– Я не сижу, – отвечала она, – а иду.
– Куда же ты идешь? – спросил Серапион.
– К Богу, – отвечала затворница.
– Ты жива или уже умерла?
– Верую Богу, – отвечала она, – что умерла для мира; кто живет по плоти, тот не пойдет к Богу.
– Если хочешь уверить меня в том, что ты умерла для мира, – сказал на это Серапион, – сделай то, что я прикажу.
– Приказывай, – отвечала она.
– Выйди на улицу и пройдись, – сказал Серапион.
– Я не выхожу двадцать пять лет, – возразила затворница. – Как же теперь я выйду?
– Вот, – сказал Серапион, – не говорила ли ты: «Я умерла для мира»? Но если ты умерла для мира, то и мир для тебя не существует. Мертвый ничего не чувствует. Тебе должно быть все равно – выйти или не выйти.
Затворница вышла в город.
Когда она дошла до церкви, Серапион сказал ей:
– Если хочешь меня уверить, что ты умерла и людской мир для тебя ничего не значит, сними с себя всю одежду, свяжи в узел, положи на плечо и ступай по городу, а я пойду впереди тебя в таком же виде.
– Но если я сделаю это, многие подумают, что я бесстыдница, – ответила она, – и кто-нибудь скажет, что я сумасшедшая или бесноватая.
– А хоть и скажет! Тебе-то что?.. Ведь ты говорила, что умерла для людей; а мертвецу все равно, бранят его или смеются над ним. Он ничего не чувствует, – заметил Серапион.
Прп. Серапион Синдонит
Тогда затворница сказала:
– Прикажи мне совершить другой подвиг. Я еще не дошла, а только молюсь о том, чтобы дойти до такой степени.
– Смотри же, сестра, – сказал ей Серапион, – не хвались, будто ты святее всех, что ты умерла для мира. Теперь ты узнала, что еще жива и угождаешь людям. Я могу быть мертвее тебя… Я могу доказать делом, что умер для мира. Доказать тем, что смотрю на него с равнодушием; я могу сделать то, что приказываю сделать тебе.
Однажды к Серапиону пришел пустынник. Старец по обычаю предложил помолиться вместе. Пустынник отвечал, что он не смеет молиться с ним из-за множества грехов, что он недостоин даже дышать одним воздухом с ним. Серапион хотел омыть ему ноги, но пустынник не позволил и этого. Серапион убедил пустынника поесть. И стал есть вместе с ним.
Потом дал ему наставление:
– Сын мой, если хочешь себе пользы, сиди в своей келье. Ибо по молодости для тебя полезнее сидеть в келье, чем выходить из нее.
Пустынник, выслушав наставление, огорчился и так изменился в лице, что это не могло укрыться от старца.
Тогда Серапион сказал:
– Вот сейчас ты говорил: «Я грешник», говорил, что недостоин и самого монашеского образа… А когда я с любовью дал тебе совет, рассердился! Если хочешь быть смиренным, учись переносить обиды и удерживайся от празднословия.
«И здесь Бог, и везде Бог»
О преподобном Виссарионе
Преподобный Виссарион родился в V веке в Египте.
Он полюбил Бога с юности. В то время было много славных подвижников на Востоке, и преподобный Виссарион отправился в Иерусалим поклониться святым местам и набраться мудрости.
Виссарион побывал у преподобного Герасима, жившего на Иордане, беседовал со многими другими подвижниками. И в нем самом появилось желание поселиться вблизи святых мест, чтобы предаться подвижничеству. Однако домашние заботы требовали его возвращения под отчий кров.
Возвратившись в Египет, Виссарион сблизился с подвижником Исидором, известным строгой жизнью, образованностью и большим духовным опытом. Частые беседы с Исидором очень повлияли на Виссариона. Он все более и более укреплялся в намерении посвятить себя строгой жизни. К тому же родители Виссариона умерли, и отныне выбор образа жизни зависел только от него.
Первое, что сделал Виссарион, – раздал нищим и монастырям свое имущество. Он поступил так по слову Евангелия: «Никакой слуга не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом не радеть. Не можете служить Богу и мамоне» (Лк.16,13).
Потом Виссарион принял иночество и удалился в скит.
Со всей пылкостью сердца Виссарион взялся за труды и подвиги для очищения души и приближения к Богу.
Пост его был необычно строгий. Он постился по неделе, по две, а иногда и по сорок дней.
В молитве он был неутомим. Однажды Виссарион сорок суток простоял без сна и пищи, забыв все земное и устремив ум к небесному. Он молился с поднятыми к небу руками, не двигаясь с места.
Виссарион вообще отказывал себе в самом необходимом, даже в сне и одежде: сорок лет не ложился, а спал сидя или стоя, одежды почти не имел, и потому много страдал от дневного жара и ночного холода.