— А как тебе та, у которой коса до пояса? — спрашивает другой приятель. — Толстая, в канат толщиной. Так бы и намотал на руку, чтобы на колени её…
— Тоже неплоха, но не мне наматывать, — отвечает капитан, и они смеются.
— А та, у которой глаза серые с черной каемкой? — допытывается сослуживец.
Какие, к бесам, глаза? — вдруг разъяряется Веч. Выходит, весь гарнизон на неё заглядывается. Если бы только в глаза смотрели. А то и на ноги зырят, и на прочие части тела.
— И она бы дала, не сомневайся. Но её пялит пернатый.
— Какой пернатый? — опешил Веч.
— Из Черных орлов, — разъясняет капитан. — Не вру, Триединым клянусь.
— Едрит к бесам в зад, — ругнулся Веч, растерявшись. Не может быть. Аррас бы знал.
— Информация из надежных источников. И бабёнка подтвердила, — говорит капитан, закидывая вещмешок на плечо. — Вот и машина за мной. Ну, бывайте. У вас хорошо, а у нас дома лучше.
Веч опомнился, когда дотлевшая сигарета опалила пальцы. Наверное, видок у него был соответствующий, потому как приятели поспешно распрощались, вспомнив о запланированной ревизии двигателя в гараже и о сборах перед утренним рейдом.
— Что это, я спрашиваю? — Веч тряс списком военных, состоящих в связях с амодарками. — Почему не пополняется?
Гнев рвался наружу. Растрепать, растерзать ни в нем неповинные листочки.
— Список обновляется при поступлении новых сведений, — ответил невозмутимо Аррас.
Он давно привык к вспышкам раздражения начальника и научился понимать с полуслова, а Веч ценил сородича за исполнительность и хладнокровие, хотя сам не мог похвастать последним. В настоящее время его потряхивало от бешенства.
— Обновляется?! — Веч ткнул пальцем в отпечатанные строчки. — Что-то незаметно. Я не вижу здесь ханурика из Черных орлов.
Аррас задумался.
— Информация о нем не поступала.
— Так найди эту информацию! — заорал Веч. — За уши притащи, если потребуется! Со дна достань! Я что, должен за тебя работу делать?
— Будет исполнено, — отчеканил помощник.
— Немедленно! — рявк ударился в закрывшуюся дверь.
Веч раздраженно перелистнул страницу. Последним пунктом в списке значились имена Арраса и амодарки, переводчицы с косой до пояса. Ну, лис, ну, хитрец. И когда успел?
Следующие полчаса оказались решающими для сохранности кабинетного интерьера. И тахта осталась нетронутой, и стул не ударился о стену и не разлетелся на части, и папки не швырялись со стола в порыве ярости. Зато Веч, вышагивая от окна до шкафа и обратно, прошел расстояние, равное длине экватора. И чем дольше мотался по кабинету, тем больше домыслов накручивал, переваривая услышанное у крыльца комендатуры.
— Ну? — спросил грозно, когда появился Аррас.
Тот кашлянул.
— Этого человека не внесли в список…
— А кто виноват? Кто прошляпил? — рассвирепел Веч.
— Потому что в нашем гарнизоне нет доугэнцев из клана Черных орлов, — закончил фразу помощник.
— Как так? Совсем нет? — растерялся Веч. — Разыщи среди раненых.
И опять Аррас проявил недюжинные способности секретаря, оперативно созвонившись, увязав и сопоставив. Он выяснил, что среди выписавшихся из госпиталя за последний месяц и находящихся на лечении не было и нет представителей небесного круга с клановым знаком черного орла.
— Оппа, — Веч было рухнул на тахту, но тут же вскочил. — И как это понимать?
— Не могу знать. Но я бы заметил, — отозвался Аррас с осторожностью, чтобы не вызвать нового витка вспыльчивости у начальника.
— Потому и не заметил, что дерьмово установил прослушку, — парировал едко Веч. — Свободен.
Впрочем, он сам виноват и почем зря вылил раздражение на помощника. Велел приглядывать за родственничком, хотя следовало держать в поле зрения весь гарнизон.
В клубе Крам, выслушав краткий рассказ о возникшем ребусе, сказал:
— Я мог бы посчитать оскорбительным твое незнание клановых связей в небесном круге. Но радуйся, сегодня я добрый и великодушный. И сядь, а то у меня натерлись мозоли на глазах.
Веч, нервно расхаживавший туда-сюда, опустился на стул и забарабанил пальцами по столешнице.
— А теперь слушай истину от представителя небесных. Клана Черных орлов не существует. Что уставился? Нет — и всё тут. Есть Стальные орлы, есть Степные, а есть Серебристые. А Черных нет.
— Как нет? — изумился Веч. — Капитан же поклялся.
— Эх, угораздило меня уйти с площади не вовремя, — посетовал Крам. — Уж я бы начистил этому хвастуну рыло за "пернатых". Тоже мне лягушка-пузатое брюшко.