-Что ты имеешь в виду?-спросил я Джерома, нахмурив брови. Мне окончательно перестала нравиться его речь. К чему он ведет, черт побери? И что значит, он думал, что я мертв?
Агенты МАР не покидали позиций, они не двигались вообще, впрочем, от своего бездействия они не становились менее опасными. А что до тех, кто доставил меня сюда, двух представителей низшего сословия, они, не скрывая своего любопытства, слушали нас, навострив уши. И пусть слушают. Какая им выгода с нашего разговора? Да никакая, послушают, забудут и точка.
-Ты не представляешь, насколько я ценю настоящую дружбу, Льюис! Ценю сильнее, чем родственные связи!-доев яблоко, распылил его остатки Джером и раскинул руки, активно жестикулируя в поддержку своей речи-Я понял это уже через несколько часов после твоего исчезновения...
-Что значит через несколько часов после моего исчезновения?!-рявкнул я-Когда ты о нем узнал, Джером?
Вместо ответа Джером одарил меня очередной загадочной улыбкой и продолжил повествование:
-Я почувствовал, что поступил не хорошо, что не надо было мне слушать отца, и задался вопросом, есть ли у меня своя голова на плечах? Конечно, есть! В подтверждении доказательства вот он я, сижу перед тобой раскаявшийся в своих деяниях!-почти всплакнул от умиления, вызванного собственным откровением Джером-Я почувствовал укол совести, я бросился звонить, чтобы отменить приказ. Но каково было мое разочарование, когда никто не вышел на связь! Я послал в назначенный пункт людей с проверкой и посланием и уже через пять минут был извещен о том, что мою дорогу перешли МАР!-воскликнул он-Нет, не эти ребята.-кивнул он на тех, кто окружал нас и внезапно я понял, что они вовсе не состоят в структуре правопорядка, внезапно я похолодел из-за осознания, что передо мной сплошь стоят голографические маски, вооруженные голографические маски! Один из них повернув голову в шлеме, посмотрел на меня. Я ощутил статический заряд, не настоящий, воображаемый, ощутил, потому что в моей голове оживился осколок воспоминания-агент МАР в розовом дыме, бьющий меня бластером по голове-Мне доложили, что произошла погоня и что все мои люди мертвы, погибли во взрыве, сгорели вместе с аэрокаром и превратились в разбросанные где-то вдали ошметки. О как я рыдал! Каким несчастным я был! Знал бы ты, Льюис, как я мучился, приглушая укоры совести алкоголем и цифровыми наркотиками!-прикрыл лицо рукой Джером, всхлипнув-Я считал, что предал тебя. Я проклинал себя, оплакивая твою смерть, и отмахивался от похвал отца, как от неизлечимой заразы. Я получил все, но я не хотел жить, а потом ко мне пришло просветление!-поднялся на ноги Джером и протянул руки к свету, льющемуся из окна-Я понял, как могу исправить положение! Понял, как могу спасти тебя! Нашу дружбу! Я решил, что ты на меня не обидишься. Да и за что на меня обижаться? Ты всегда ее ненавидел, тебе всегда было на нее плевать. Я решил, что ты должен быть благодарен мне, что я избавил тебя от этой участи. Так что, не смыкая глаз все последующие дни, я бросил все свои силы на твое спасение, я задействовал всех, прочесывая гнилую провинцию день и ночь, пока мне не улыбнулась удача. Я нашел тебя!-улыбнулся мне Джером как безумец-Я нашел тебя, хвала всем! Я нашел тебя для того, чтобы вернуть домой!
Мой лучший друг улыбался мне, не в силах предугадать мое следующее действие. Улыбка не сошла с его лица, когда я резко подскочив к другу, ударил его по лицу, ударил так, что он, покачнувшись, слетел с ящиков вниз.
-Подлая тварь!-кричал я-Так это ты виноват, гаденыш! Ты виноват в том, что я попал в этот треклятый мир!-набросился я на лучшего друга и начал его избивать, мне плевать было на наемников, коими я был окружен, плевать было на двух подростков, которые, так же как и первые, купленные Джеромом, могли броситься на меня, обеспечивая его безопасность, мне плевать было, что этот человек был моим прямым билетом в Хейвен-сити, я жаждал только мести-Ты и твой папаша организовали на меня похищение! По твоей милости меня избивали день за днем! По твоей милости меня выбросили на задворки мира как вышедшего из строя андроида! Я чуть не умер! Ты знаешь об этом, я чуть не умер!-меня оттаскивали наемники, а я все кричал на Джерома-Тебе когда-нибудь приходилось иметь дело с бандами, Джером? А мне по твоей милости пришлось! Они пытали меня! Они ломали мне психику! Они травили меня, превращая в животное! Чтоб тебе испытать все то, что испытал я, скотина!-меня скрутили, как какую-то куклу и оттащили в другую часть комнаты хилой лачуги-Но почему, Джером? Ответь мне, чем я все это заслужил?-горечь заполнила мое сердце, обида и разочарование-Что я сделал тебе? Я считал тебя своим другом! Я всегда считался с тобой в отличие от всех остальных! Почему?-мой голос сходил на нет-Почему ты так поступил?