Сидя на полу, избитый Джером, с синяком под глазом и кровоточащей губой рассмеялся. Я готов был услышать что угодно, но только не смех!
-Из-за Данхиллов, Льюис, все из-за них.-ответил мне он-Моя семья не могла смириться с тем, что вы, Уайты, взяли над ними контроль. Что вам достанутся секреты технологий, уже завтра ведущих к бессмертию. Мой отец был сильно этим недоволен. Он постоянно повторял, что у вас итак слишком много всего. Что вы, обручив Стеллу с Юстасом, завладели великой силой Хейвен-сити, а заполучив и Данхиллов в качестве семьи, вы бы еще проникли в тайну бессмертия и стали бы неоспоримыми лидерами. «Их высокомерный мальчишка так и корчится, когда видит их дочь. Безобразие!»-говорил мой отец. Он был возмущен тем, что все само плывет к нам в руки, тогда как мы вынуждены добиваться своего не удачей, а трудом. «Чем ты хуже?»-говорил мне отец-«Ты обаятелен, сын и всегда улыбаешься ей. Лучше бы на его месте был ты, честное слово!». Признаться, мне тоже нет дела до Рейчел, Льюис. Она милая девушка и только. Я отмахивался от отца долгое время, но в итоге это стало невозможно, и я задумался, а почему бы и нет? Почему нам, Крайслерам, не породниться с Данхиллами и не стать хранителями их секретов? Я был бы для Рейчел прекрасным супругом, я был бы всегда с ней обходителен и не обременял бы ее своим присутствием, разве не здорово? А ты? Ты так ненавидишь ее, что я подумал, ты будешь рад избавиться от надоевшей обузы. Я знал, что ты будешь возмущен из-за того, что у тебя уведут выгодную сделку прямо из под носа, но так ли она важна для тебя? Мне для лучшего друга ничего не жалко, Льюис! Крайслеры станут хранителями разработок в области медицины Данхиллов, они узнают многое, но они щедры, они поделятся благодатью с близкими друзьями и теми, кого считают почти родственниками. Разве не здорово я придумал, Льюис?-спросил меня тот, кого я считал другом-Отец еще не знает, но я уверяю тебя, он побесится и успокоится. И он не станет тебя трогать после того, как ты отзовешь все свои права на брак с Рейчел Данхилл.
-С чего я должен это делать?-мрачно спросил я Джерома, все еще пребывая в хватке наемников-Вернее почему ты думаешь, что я отзову свои права на этот брак? Почему лишу себя возможности столь выгодного политического хода? Мой отец этого не допустит и мать тоже.
-С того, что только так ты сможешь вернуться домой.-любезно ответил мне златовласый-Неужели ты не понимаешь, Льюис, я не могу пустить тебя назад, потеряв при этом все. Ты не знаешь моего отца, он откажется от меня, выставив в Забытый мир, если я провалю дело.-со страхом отозвался о своем отце юноша-Ты недооцениваешь своих родителей, друг. Они примут любое твое решение, лишь бы ты вернулся домой.
-Так может тебе стоит в нем побывать, оказавшись без всех своих наемников?-зло спросил я Джерома-Может стоит на себе прочувствовать каково это, очутиться совсем одному во враждебной среде?
-Не будь таким упрямым, Льюис.-помотал головой Джером-Твои родители мечтают о том, чтобы ты вернулся. Я мечтаю о том, чтобы ты вернулся, и мы проводили время так же, как раньше. Твоя сводная сестра, Стелла места себе не находит, грезя о твоем возвращении. Она не знает, жив ты или мертв, она с ума сходит от горя. Неужели ты не хочешь порадовать ее, Льюис? Неужели сам не хочешь вновь увидеть ее?
В сердце екает. Мой лучший друг знает, как заинтересовать меня!
-Конечно хочу!-отвечаю ему я и чувствую, как хватка наемников ослабевает-Но как ты себе это представляешь? Как я вернуть домой с заявлением, что отказался от выгодного брака? Я не могу себе этого позволить.
-Льюис, вместо одного выгодного брака ты можешь заключить другой, который сплотит нас еще сильнее и будет более выгоден для вас, чем союз с Данхиллами.-озвучивает мою перспективу Джером, маскируя увечья, полученные от моих кулаков голограммой.
-Это с кем?-подозрительно спрашиваю его я-Заключать брак больше не с кем. Все существующие партии разобраны.
-Не все.-загадочно улыбается мне златовласый блондин и подает знак наемникам.
Дверь снова открывается, и я падаю на тот ящик, на котором ранее сидел, до этого сохраняющий молчание Дэвид во все горло орет: «Твою мать!» и прячется за ящиками с яблоками, Глория ретируется от двери с быстротой, характерной скорей для машины, чем для человека, ретируется, прячась за ящиками, и достает нож. Честное слово, это самый настоящий день потрясений!