Халидэ вместе с тремя братьями и сестрой росла в семье, где каждый независимо от возраста обязан был в меру своих сил трудиться. Мама поначалу учительствовала, но когда в доме прибавилось ребятишек, пришлось ей переквалифицироваться в домохозяйки. Слово-то какое суховатое! А ведь нет дела более многотрудного и благородного, чем растить и воспитывать детей. Вдумайтесь, вслушайтесь в это слово — семья. В доме Макагоновых оно с абсолютной точностью соответствовало своему изначальному смыслу: семь «я» — пятеро детей и отец с матерью. Не стоит объяснять, что здесь каждому находилось дело.
Наверное, родители были в полной уверенности, что дочка унаследует мамину профессию: станет учительницей и будет преподавать в школе. Но не знали они, что в результате их семейных вылазок на авиационные праздники в Тушино уже зародилась в сердце девочки мечта о небе. И была она такой сокровенной, такой заветной, что никому, даже самым близким людям, Халидэ ее не доверяла. Впрочем, в школе у нее нашлись единомышленники. Оказывается, две ее подруги — Лида и Надя — тоже мечтали об авиации. Теперь они втроем увлеклись одними книжками, одними фильмами и радиопередачами. Ну а когда мир облетела весть о первом орбитальном полете Юрия Гагарина, девчонки окончательно утвердились в своих далеко идущих замыслах — ведь получалось, что и в космос дорога лежит через авиацию.
Однако как часто самые распрекрасные начинания так и остаются лишь сладкими грезами юности! Лиду и Надю вполне удовлетворяли долгие разговоры о людях, покоряющих небо. Девочкам и в голову не приходило, что для осуществления любой мечты надо предпринимать какие-то практические шаги. А быть может, они считали, что со временем все образуется само собой? Иного склада была Халидэ, Ее деятельная натура подсказывала, что надо поменьше рассуждать о своих планах и побольше делать для их претворения.
Так или иначе в тринадцать лет она уже появилась на пороге юношеской планерной школы. Нет, не мама и не папа привели ее туда. Сама разыскала адрес, собрала необходимые документы и явилась. Это был ее первый самостоятельный шаг!
Между тем школа, куда она пришла, оказалась для многих серьезным испытанием. Планерная! Сразу представляешь себе длиннокрылый аппарат, парящий в головокружительной синеве неба. Вот он пошел по прямой на многие километры, постепенно снижаясь. А потом, попав в восходящий поток, размашистой спиралью вновь взбирается на высоту, под самую кромку облака… Но так летают только мастера безмоторного полета. А ребят ожидали долгие занятия в классе. Теория — рисунки и чертежи мелом на доске, плакаты, учебники… И самое большее — тут же в классе посидеть в пилотском кресле тренажера, двигая ручкой и педалями управления. Тому, кто рвется в небо, не так-то просто выдержать экзамен на долготерпение. Многим это быстро наскучивает, и они, охладев, бросают занятия.
У Халидэ хватило терпения дождаться практических занятий. Проводились они не в Москве, а на учебном аэродроме под Подольском, куда надо было добираться на электричке и потом долго дожидаться своей очереди подняться в воздух. Впрочем, «подняться в воздух» — слова не совсем подходящие для нашего случая. Вернее будет сказать «чуть-чуть приподняться над землей». Потому что, разогнавшись с помощью специальной лебедки, ребята могли лишь на два-три метра оторваться от земли и пролететь с десяток метров над ней. На большее не были способны их простенькие учебные планеры, да, пожалуй, и они сами. Недаром это и не называлось полетами, а куда скромнее — подлетами. Сейчас Халидэ с нежностью вспоминает то далекое время, когда начался ее путь в авиацию с «подскоков» на планере в Подольске.
Ах, как медленно в юности течет время! Халидэ уже хорошо понимала, что юношеская планерная школа дала ей все, что могла. А чтобы шагнуть на следующую ступеньку длинной лестницы, ведущей в небо, надо было ждать, пока наступит определенный строгими инструкциями возраст.