Ясмин была в хлопчатобумажной пижаме. По синему фону – оранжевые бабочки. Шею заматывал впечатляющих размеров рыжий шерстяной шарф. На ногах – огромные лохматые тапки в виде ушастых собак…
– А я вот тебя не совсем такой представляла, – ответила Агата. Замерзшими по утреннему холодку пальцами она с трудом распутывала шнурки на своих высоких ботинках.
– Я просто подстриглась недавно, – пояснила Ясмин, – и слегка перекрасилась.
– Ничего себе – слегка!.. Впрочем, тебе идет…
– Да, и еще… На самом деле меня зовут не Ясмин.
– А как же?
– Яна. Это просто мой сетевой ник…
Девушки прыснули.
– Мне очень неловко, – в сотый раз начала Агата, – что я сваливаюсь на тебя вот так вот, как снег на голову…
Подобные фразы Агата до этого произносила по телефону, писала по электронной почте… В который раз Яна ответила:
– Ты меня совершенно не напрягаешь. В конце концов, мы обе знаем, что это всего лишь на несколько дней. До тех пор, пока ты не найдешь себе какую-нибудь подходящую съемную квартиру.
– Да, – слабо улыбнулась Агата, – к тому же мне надо найти какую-нибудь подходящую работу…
– Кажется, тут не обойтись без чашки крепкого горячего чая, – рассудительно заметила Яна. – Что и говорить, ситуация непростая. Но обсуждать ее лучше на кухне. Бросай сумку в комнату, и идем!
Электрический чайник вскипел мгновенно. Агата поискала взглядом чайные пакетики.
– Ну уж нет, – Яна засмеялась. – Бросай эту вашу московскую привычку травиться чайной пылью.
– Есть ведь и хороший чай в пакетиках, – возразила Агата.
– Есть, но он и стоит соответственно… К тому же ничто не заменит свежезаваренных чайных листьев. Завтракать будешь?
Агата смущенно кивнула:
– Да, в поезде завтракать было некогда…
– И нечем? – подмигнула Яна.
Агата снова кивнула. Ей нужно было экономить те деньги, что имелись в наличии. Поступление других средств не предполагалось. По крайней мере, до тех пор, пока Агата не устроится на работу, не получит свою первую зарплату, не сможет отблагодарить Ясмин, то есть Яну.
– Есть йогурт, – открыв холодильник, принялась перечислять Яна, – ветчина, вчерашние блинчики с мясом, вареная сгущенка, консервированные персики…
– Еще раз прости, что я свалилась к тебе, как снег на голову, – перебила Агата. Ее не переставала мучить совесть.
– Да ладно тебе…
– Ты герой. Правда.
– Почему? – Яна неподдельно удивилась.
– За считанные дни принять решение пустить к себе жить совершенно незнакомого человека…
– Мы были знакомы, – заметила Яна, – через «живой журнал».
– Все равно. Как ты не понимаешь? Одно дело – сетевое знакомство, и совсем другое – общение в реальной жизни.
Яна засмеялась неожиданно:
– Это точно! В Интернете ты не была такой занудой…
– Вот спасибо!
– Слушай, расслабься. Как показывает опыт, если людям интересно общаться друг с другом в сети, то и в жизни они найдут общий язык.
Агата осмелела:
– Слушай, а нельзя ли мне совсем остаться у тебя? Ну… То есть… Я хочу сказать – можем ли мы снимать эту квартиру сообща?
– Никак нет, – грустно ответила Яна, – я же говорила тебе, что мы снимаем эту квартиру вместе с моим бойфрендом. Деньги, правда, платим небольшие. Владелец квартиры – давний приятель Макса. Но, сама понимаешь, пустить сюда кого-то третьего мы никак не можем. Другое дело, что сейчас Макс в командировке, и раньше, чем через три недели, не вернется. Можешь жить тут хоть все три недели. Но вот потом… – Она с извиняющимся видом пожала плечами.
– Прости, – пробормотала Агата, – не хотела вам навязываться. Мы ведь уже обо всем договорились…
– Да прекрати ты извиняться!
– Ладно. Уговорила. Извиняться больше не буду.
– А на завтрак ты что будешь? Может, овсянки… мэм? – подмигнула Яночка.
Сошлись на вчерашних блинчиках, которые пришлось подогревать в микроволновке.
«Кирилл всегда говорил, что микроволновка – это ужасно вредно», – вдруг вспомнила Агата.
Яна выложила на блюдо вафли, высыпала на середину стола, по старинке накрытого скатертью, горсть шоколадных конфет.
– Угощайся.
Агату не пришлось долго уговаривать.
Разрезая дымящиеся блины и отправляя их в рот, с аппетитом запивая их душистым чаем, Яна спросила:
– Так какую ты работу планируешь искать в Питере? И как надолго?
– Как надолго… даже не знаю. Это уж как сложится… А какую работу… Знаешь, тоже не представляю. Странно все получилось…
– Не поняла. Ты ехала в Питер и даже не знала, чем планируешь тут заниматься?
– Все очень быстро произошло, – пробормотала Агата.
Яна отложила вилку и посмотрела на приятельницу задумчивым, долгим взглядом.
Во взгляде питерской жительницы читалось: все это, конечно, весьма любопытно, но, кажется, для задушевных разговоров и мучительных откровений мы еще слишком мало знакомы.
Так ничего и не сказав, Яна снова взялась за вилку с ножом и продолжила есть.
Впрочем, через некоторое время она не выдержала:
– Ну, хорошо, а чем же ты занималась в Москве?
– Ничем, – откровенно призналась Агата.
– Как ничем? Не может быть. Хоть что-то же ты должна была делать? Какие-нибудь занятия, помимо ведения своего блога в Интернете, у тебя были? Увлечения, хобби?
Агата отчаянно замотала головой.
– Да, все непросто, – вздохнула Яна. Врожденная деликатность не позволяла ей с ножом к горлу подступать к гостье с расспросами. Хотя, без сомнения, эти расспросы пошли бы на пользу. В первую очередь, конечно, самой гостье…
– А как ты себя чувствуешь? – вежливо спросила Агата.
– Ты знаешь, намного лучше, – засмеялась Яна. – Температуры уже нет, да и кашель прошел. Прости, что не встретила тебя на вокзале, но лучше мне отсидеться дома, пока я окончательно не поправлюсь.
– Разумеется.
– Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь спать, куда можно положить вещи. И, наверное, ты хочешь принять душ с дороги?
– Было бы здорово.
– А потом, если захочешь, мы продолжим разговор. Наверное, пару дней ты отдохнешь, просто побудешь в городе, освоишься, а потом примешься за поиски работы?
– Да, наверное. Так я и сделаю.
– Ну, вот и отлично!
Глава 2
– Значит, вас зовут Агата.
– Да.
– Вы закончили университет Печати в Москве?
– Да, около года назад.
– А искать работу по специальности пробовали?
Конечно же, она не пробовала.
Она и не собиралась работать. Зачем?
У нее были другие планы на жизнь.
Которые, впрочем, вполне бодро разрушились и развалились за считанные дни.
Если бы Агата не поленилась устроиться в самую захудалую московскую газетенку корректором или редактором (на худой конец сошел бы и помощник редактора), то к настоящему моменту у нее имелся бы и небольшой стаж, и какой-никакой опыт работы. Но зачем Агате было нужно заниматься поисками должности с сомнительным уровнем престижа?
На карманные расходы она и так получала раза в два больше, чем ей платили бы в качестве начинающего специалиста, выпускника столичного вуза без опыта работы.
Окончив институт и кое-как, со скрипом, защитив диплом, Агата поспешила выбросить из головы остатки знаний, обрывки монотонных, нудных лекций. Тем более что однокурсники, которые в последние годы обучения успешно совмещали посещение пар с работой, громогласно заявляли – мол, на практике это все совсем иначе, чем в теории... Действительно, что они знали о реальной жизни, эти сухие, сконцентрированные исключительно на тонкостях своего предмета преподаватели?..
Пока они, в большинстве своем скучно и безлико одетые, закапывались в теоретические выкладки, в материалы, из года в год подаваемые с одной и той же интонацией, за стенами вуза кипела совсем другая жизнь. В лучших магазинах проводились распродажи, а суси в японских забегаловках запивались мохито; книжные магазины организовывали автограф-сессии любимых и раскрученных авторов; в фитнес-клубах бодрые инструкторы аэробики кричали в микрофон под грохочущую музыку: «Колени поднимаем выше, раз, два, три – оп!» И снова раз, два – оп!..