В январе 1940 года Политбюро ЦК ВКП (б) обсудило вопрос о работе Наркомата авиационной промышленности. Наркомом авиапромышленности был назначен член ЦК ВКП(б) А.И. Шахурин, его заместителем по опытному строительству – авиаконструктор А.С. Яковлев. К концу 1940-го в авиационной промышленности были осуществлены значительные организационные изменения. Из опытно-конструкторского бюро, возглавляемого А.Н. Туполевым, были выделены самостоятельные конструкторские бригады В.М. Петлякова, А.А. Архангельского, П.О. Сухого, В.М. Мясищева. Созданы новые авиационные конструкторские бюро, руководимые А.И. Микояном, М.И. Гуревичем, С.А. Лавочкиным, М.И. Гудковым и В.П. Горбуновым. Расширялись существующие и создавались новые конструкторские бюро моторостроения.
Выпуск современных самолетов советской авиационной промышленностью накануне Великой Отечественной войны
ЦАМО, ф. 130, оп. 25, д 199, л. 4–5.
Новые советские боевые машины по летно-техническим данным были на уровне требований того времени. Например, самолет МиГ-3 превосходил по боевым характеристикам истребители такого же типа Англии, США и Германии. Самолет Пе-2 был несколько лучше, чем ранние модификации немецких бомбардировщиков такого же типа Ju 87, Ju 88. Самолетов-штурмовиков типа Ил-2 ВВС капиталистических государств не имели. Советский Союз в 1939 и 1940 годах производил самолетов больше, чем Германия, но авиационная промышленность Германии выпускала самолеты новых типов, а наша авиапромышленность только осваивала выпуск новых самолетов. Вследствие этого на 22 июня 1941 года в составе ВВС западных приграничных военных округов еще находилось много устаревших самолетов, например истребителей И-16 – 1762, истребителей И-153 – 1549.
Летные характеристики основных (около 90 %) самолетов ВВС РККА в начальный период Великой Отечественной войны
История Второй мировой войны 1939–1945, т. 3, с. 424.
История Военно-воздушных сил Советской армии, с. 441.
25 февраля 1941 года ЦК ВКП(б) и СНК СССР специальным постановлением «О реорганизации авиационных сил Красной Армии» утвердили план Наркомата обороны по дальнейшему развитию Военно-воздушных сил. Намечалось увеличить численность авиации приграничных военных округов, улучшить подготовку авиационных кадров, реорганизовать авиационный тыл и провести широкие мероприятия по реконструкции и расширению аэродромной сети, способной обеспечить базирование и боевое применение новых типов самолетов. Уже к весне 1941-го численность самолетов ВВС по сравнению с началом 1939 года увеличилась более чем в 2 раза, а число авиационных полков возросло на 80 %. В начале 1941-го в Военно-воздушных силах началось формирование 106 новых авиационных полков, из которых к началу войны удалось сформировать только 19, в том числе 13 дальнебомбардировочных.
Многое делалось и по подготовке кадров. В декабре 1940 года был установлен новый принцип набора курсантов в военные авиационные школы – путем отбора кандидатов из очередных призывов молодежи на военную службу. Постановлением ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 25 февраля 1941 г. устанавливалась новая система подготовки летчиков, авиационных инженеров и техников. Было введено три типа военных авиационных школ с сокращенными сроками обучения: школы первоначального обучения с продолжительностью учебы в мирное время – четыре и в военное время – три месяца; школы военных пилотов со сроком обучения в мирное время – девять и в военное время – шесть месяцев; авиационные училища со сроком обучения в мирное время – два и в военное время – один год.
Принимались меры по расширению подготовки руководящих авиационных кадров с высшим военным образованием. На протяжении многих лет эта подготовка проводилась только в Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского и на авиационном отделении Военной академии им. М.В. Фрунзе. В марте 1940-го приказом народного комиссара обороны СССР из состава Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского (начальник – комдив 3.М. Померанцев, военком – бригадный комиссар М.И. Изотов) были выделены факультеты: командный, оперативный, заочный командный, штурманский и курсы усовершенствования начальствующего состава ВВС в самостоятельную академию, получившую название «Военная академия командного и штурманского состава ВВС Красной Армии». Среди последнего выпуска командного факультета академии им. Н.Е. Жуковского в 1940-м были: П.И. Ивашутин, С.Н. Гречко, С.А. Пестов, В.А. Новиков, А.И. Подольский, Н.Н. Остроумов, Г.А. Пшеняник, Г.К. Пруссаков, А.С. Кравченко, А.А. Карягин, Н.П. Кузьмин, М.Н. Кожевников, П.Н. Асеев, М.В. Афанасьев, А.В. Жатьков, А.В. Храмченков, А.Ф. Исупов,