Реакция О-Рэлли на происходящее ограничилась одним косым взглядом на главного виновника переполоха, после которого он снова безучастно уставился в танцующее пламя костра и погрузился в размышления.
Не знаю, насколько сильны способности Юзилана, но с Иламиром он справился быстро. Сперва просто обездвижил, а потом вернул человеческий облик.
— Прости…
Это было первое, что сказал мальчишка. Причем обращался он почему-то не к Кугару, как можно было бы ожидать, а к Родогару.
Выглядел он потрепанным и очень виноватым.
— Забудь, — махнул рукой Родогар. — Ты не виноват.
— Ты просто еще не до конца овладел своими силами, — поддержал воина Кугар.
— Полукровкам всегда тяжелее, — кивнул Каст.
— Тебя не касается! — мигом ощетинился блондин.
— Все, хватит, — приказал Кугар. — Пора выходить. И так все утро потеряли.
Иламир виновато втянул голову в плечи.
— Я тебя не виню, — счел нужным пояснить командир. — Но нам стоит поторопиться.
— Принцесса… — одними губами прошептал Иламир.
— Да, — кивнул Кугар. — Так что в наших интересах не задерживаться дольше, чем необходимо.
После этого разговора все было сделано в рекордные сроки: лагерь свернут, лошади оседланы… Завтрак решили пропустить. Мой желудок был против, но ему права голоса никто не дал.
Уже минут через пятнадцать мы стояли у входа на мост и разглядывали сооружение, грозящее рухнуть в любой момент.
— Ну что, пойдем? — неуверенно спросил Родогар.
Громиле явно было не по себе. Он озабоченно хмурился, переминался с ноги на ногу и комкал в руках повод коня.
— Да. Тянуть бессмысленно, — буркнул Кугар.
— И кто первый? — спросил Иламир.
— Я пойду последним, — вздохнул Юзилан и пояснил, видя наши вопросительные взгляды. — Несколько секунд смогу удержать мост, если он начнет рушиться. Подстрахую.
Допускать даже возможность такого исхода до ужаса не хотелось.
— Нет, — неожиданно вмешался Каст. — Последним пойду я.
— Почему это? — удивился Родогар.
— С каких пор ты командуешь? — тут же возмутился Иламир.
— Я не командую, — подчеркнуто спокойно, будто говорил с дураками, пояснил Каст. — Вы можете идти, как хотите, а я пойду последним.
— Да кто тебе… — начал было мальчишка, но Родогар его оборвал:
— Пусть его! Пусть делает, что хочет, хоть валит на все четыре стороны. Без него проблем хватает.
— С каких пор ты решаешь такие вещи? — вскинул брови Кугар.
Родогар смешался. Я не шучу — этому громиле действительно стало стыдно. У него да мочки ушей слегка покраснели.
«Какого черта здесь творится?»
— Так что? — продолжил напирать Кугар.
— Ничего, — глухо сказал Родогар. — Ты — главный.
— Именно, — жестко припечатал «принц». — Я пойду первым. Ты, Родогар, сразу за мной. Дальше Иламир, девчонка, О-Рэлли. А вы, — Кугар сердито уставился на Каста и Юзилана, который от такого внимания заметно побледнел. — Сами разбирайтесь, кто за кем идет.
Возразить никто не пытался. Может потому, что выражение лица Кугара к дискуссиям не располагало, а может потому, что озвученный им порядок был самым оптимальным. Краем уха я услышала, как Каст и Юзилан перекинулись парой фраз и в итоге Юзилан уступил.
Сам переход мне запомнился плохо. Было страшно и холодно — поднимавшийся от воды туман (или это были мелкие брызги разбивавшейся о камни берега воды?) — уже через пару секунд вымочил насквозь и одежду, и волосы. Ноги скользили по сырым доскам. Я не упала только потому, что мертвой хваткой вцепилась в гриву своей кобылы. Вот уж кому было наплевать на опасность. Меланхоличная скотина, вопреки всем опасениям, не стала ни взбрыкивать, ни упираться, а спокойно пошла за остальными. Ей даже не потребовалось заматывать морду тряпкой. А мне в минуту опасности подлая тварь виделась единственной опорой в зыбком мире.
На другой берег я ступила, не веря до конца, что мне удалось. Судя по вытянувшимся лицам менее смелых путешественников, встретивших нас на другом берегу, они были удивлены не меньше. Однако наш успех произвел впечатление: я заметила переглядывания… Чего только не заметишь, когда перепуган до смерти! Предусмотрительный мозг концентрируется на самых незначительных мелочах, лишь бы не обойти вниманием настоящий источник страха.
Можно было не сомневаться, что вскоре самые смелые попробуют повторить наш подвиг.
— А он чего? — услышала я словно издалека голос Иламира. — Струсил?
Я оглянулась. Оказывается, Каст все еще стоял на том берегу.