Странные закорючки и странные — даже приблизительно не понять, что на них изображено — картинки.
«Будто учебник по какой-нибудь квантовой механике держу или микробиологии».
Книгу пришлось поставить на место. Другие даже доставать не стала — хватило беглого осмотра корешков, чтобы понять, что это богатство для меня совершенно бесполезно.
«А ты чего ожидала?» — встрял ехидный внутренний голос. — «Инструкцию по применению этого мира? Путеводитель? Задание, выполнив которое, сможешь вернуться? Нет уж, разбирайся сама. Не в сказку попала».
Что не в сказку — это верно. В сказке мне бы так есть не хотелось.
Мысли о еде вернули к реальности. Я оглянулась на Каста и чуть зубами не заскрипела. Мужчина вновь вольготно развалился в кресле. Глаза его были закрыты, а весь вид говорил о безмятежности.
«Гр-р-р!»
Невыносимо захотелось подойти и огреть его чем-нибудь тяжелым по голове. Да вот хоть этим талмудом, весьма кстати оказавшимся под рукой.
Я бросила оценивающий взгляд на книгу, прикинула дистанцию, и уже потянулась было к ней, когда Каст открыл глаза и в упор уставился на меня. Я замерла, как мышь перед удавом. Щеки залил предательский румянец, а сердце кольнул острый приступ раскаянья.
«Блин…»
Чем была вызвана такая реакция я и сама сказать не могла: то ли досадой на то, что меня застукали, то ли собственным детским поведением.
«Скажи что-нибудь!» — мысленно взмолилась я.
Сделать это сама я не могла: язык прилип к нему, а горло свело судорогой. Мое вечное проклятие: в неловкие моменты, когда одно-единственное слово может спасти положение, я напрочь теряю дар речи и способна только глазами хлопать. Вид при этом совершенно идиотский. Точно знаю, о чем говорю. Однажды случайно в кадр видеокамеры в таком состоянии попала. Стыдно было — жуть…
И, самое поганое, даже не отшутишься.
«Что он обо мне подумает?!» — мелькнула истеричная мысль.
Положение спас мой желудок. Громкое урчание нарушило гнетущую тишину. Я покраснела еще сильнее — хотя думала, что сильнее уже невозможно — и прижала руки к животу, надеясь приглушить звук. Бесполезно. Желудок заурчал снова.
— Ты голодная? — спросил Каст.
«Да, черт тебя возьми! Сам не слышишь, что ли?!»
Если б не смущение, я бы на него накричала, несмотря на все смущение перед ним и предательское желание…
А Каст, между тем, ждал ответа и продолжал разглядывать меня, как странную зверушку.
— Да, — пробормотала я, тщетно пытаясь игнорировать такое — совершенно ненужное в таком ключе! — внимание. — Мы же вчера даже не ужинали…
Мы и правда остались вчера без ужина из-за спешки: Кугар заставил нас двигаться даже тогда, когда окончательно стемнело.
Каст удивленно приподнял брови.
— И что?
— И что? — недоуменно переспросила я.
Каст кивнул.
— Всего райн прошел, — счел нужным добавить он. — Слишком мало, чтобы сильно проголодаться.
Я только глазами захлопала:
— А сколько надо?
Каст едва заметно склонил голову набок — задумался.
— Поворотов пять, — сказал он, наконец.
— Поворотов? Каких поворотов? Чего поворотов?
С момента попадания в новый мир я узнала много всего. В том числе и меры времени и расстояния. Понадобилось довольно много времени, чтобы научиться автоматически переводить их в привычные часы и сутки. Однако я точно помнила, что «поворотов» в списке мер времени не было.
«Может это из-за разницы культур?» — подумалось мне. — «Но если так, то откуда взялся Каст? И сколько это — поворот? День? Месяц? Год?»
Все-таки Каст ощутимо отличается от того же Йейнирдена, например. И разобрать, личная это индивидуальность или особенность целого народа моего опыта здешней жизни не хватало.
— Поворотов огненного колеса, — уточнил Каст.
Уточнил, ага. От этого только хуже стало. Возникло множество вопросов, задавать которые сейчас я бы не рискнула — не тот момент. Пришлось загнать их поглубже в подсознание с тем, чтобы однажды выяснить. Когда случай представится.
— Ну… у кого как, — неопределенно протянула я. — Мне и райна хватило.
Каст с сомнением посмотрел на меня. В животе снова выразительно заурчало. Наши взгляды одновременно метнулись к столу. Пробирки из мутного стекла выглядели совсем не аппетитно, я однозначно не решилась бы пробовать из них что-нибудь, даже если это «что-нибудь» выглядело и пахло, как самая обыкновенная вода.