Мужчины молчали, думая каждый о своем. Я с трудом подавила очередной зевок.
«Не спать!» — приказала сама себе, заранее сомневаясь, что это сработает.
Вдруг я поймала на себе оценивающий взгляд Юзилана. Такой холодный и жесткий, что сонливость как рукой сняло. Я резко выпрямилась.
— Что? — спросила с вызовом.
— Кто ты? — вкрадчиво, ни на миг не прерывая зрительного контакта, спросил маг. — Откуда?
Я растерялась. Совершенно не ожидала от него этих вопросов, их время давно прошло. Такие вопросы, если они вдруг возникают, задают в самом начале, при знакомстве. Он этого не сделал, отвлекшись на появление Каста и разлившуюся реку, а я и успокоилась. Даже не придумала правдоподобного ответа.
Как оказалось, зря.
Вдоль позвоночника пробежали мурашки. Все мое существо охватило странное чувство беспокойства: так бывает, когда не можешь вспомнить, точно ли закрыл входную дверь, когда уходил; или когда ждешь своей очереди на экзамене; или… да мало ли что! Всего и не перечислить. Я невольно поежилась, пытаясь избавиться от странного ощущения.
— Не делай этого, — разбил охватившее меня странное оцепенение голос Каста.
Мужчина говорил негромко, но как-то так, что внимание мага моментально переключилось на него, и я смогла осознать, что даже не заметила, как попала под влияние Юзилана. А мужчины почти минуту сверлили друг друга взглядами. Юзилан отступил первым. Он зло оскалился и процедил сквозь зубы:
— Я должен это сделать, иначе нам придется убить вас обоих. Не мешай.
«Убить?! Как это — убить?!» — испугалась я.
— Ты можешь попытаться, — спокойно сказал Каст, а в воздухе повисло невысказанное: «Но у тебя ничего не получится».
Судя по выражению лица Юзилана, он это прекрасно понял.
— Ты не можешь этого знать, — буркнул волшебник. — Я один из лучших магов в Сеерринге!
— Могу.
Юзилан поджал губы и сжал руки в кулаки. Похоже, интуитивно он тоже понимал, что в схватке с Кастом не сможет одержать победу.
— Ты пойми, — почти умоляюще сказал вдруг парень. — Я должен! Как только придут Родогар с Иламиром, разговор пойдет о таких вещах, от которых зависят слишком многие! Мы не можем рисковать тем, что Даша расскажет… А это заклинание абсолютно безвредное…
Каст пару мгновений обдумывал его слова, а потом сказал:
— Объясни ей все. Если согласится — мешать не буду.
«Что? О чем это они?» — недоумевала я.
Оказалось, все просто. Юзилан собирался наложить на меня печать, запрещающую говорить об определенных вещах, а Каст ему помешал. И собирается мешать впредь, если Юзилан попробует снова без моего согласия.
— Заклинание абсолютно безвредное, — пытался уговорить меня Юзилан. — Нет никакой опасности. А Каст последит, чтобы я не вплел в печать ничего лишнего.
Говорил он очень убедительно, настолько, что ему хотелось верить, но позволить кому-то ставить на себя пульт управления, пусть и такой вроде бы пустяковый? Я не могла согласиться на такое.
— Нет, — качнула головой. — Извини, но я против таких вмешательств… Могу только пообещать, что ничего никому не скажу.
Ответ мага явно не удовлетворил, и даже предложение молчать его настроения не улучшило: он мне не поверил. Но спорить не стал.
— Ну и Шасторет с тобой, — буркнул Юзилан, внезапно растеряв всю свою злость.
Парень устало потер лицо руками, откинулся на спинку стула, на котором сидел и перестал обращать на нас внимание.
Глава 16
Ожидание обещанного скорого прихода Иламира и Родогара тянулось, казалось, целую вечность. Чтобы хоть немного отвлечься и не уснуть заодно, я принялась считать предметы в комнате. Первыми стали книги — их оказалось четыреста восемьдесят три. Во всяком случае, тех, что я увидела. Потом я принялась за пробирки и колбочки…Этих оказалось шестьсот двадцать четыре, если не сбилась, конечно.
Когда я взялась за пересчет бутылок, в соседней комнате приглушенно хлопнула дверь, раздались тяжелые шаги и в проеме показались Иламир с Родогаром. Появление отрядников обрадовало меня больше, чем торт на день рождения. Мужчины явились, когда я уже готова была на стену лезть от неопределенности. Положение усугублялось тем, что после моего отказа «запечатываться» мужчины не произнесли ни слова. Ни друг другу, ни мне. Они вообще сидели неподвижно каждый на своем месте и усиленно делали вид, что в комнате кроме них больше никого нет.
— Что у вас тут? Посиделки? — едва переступив порог, начал язвить Иламир.
Мальчишка, как и Юзилан, выглядел помятым и измученным. Те же синяки под глазами, те же усталые складки у рта… Родогар выглядел получше, но, думаю, только потому, что был намного старше и гораздо опытнее. Похоже, всем отрядникам изрядно досталось ночью.
— Больше на похороны похоже, — скривился Родогар, окинув беглым взглядом обстановку.
— Сами велели вас дождаться, — вяло огрызнулся Юзилан.
— Но это не значит, что надо молчать, как под пытками.
— Не надо о пытках, — тут же буркнул Иламир.
— Мне не о чем с ними говорить, — отрезал Юзилан.
— Да ладно тебе, они вообще не причем, — сказал Родогар, заходя в комнату и безошибочно находя среди посуды на столе бутылочку с чудесным напитком. Более-менее чистого стакана поблизости не нашлось, поэтому, не утруждая себя дальнейшими поисками, громила глотнул прямо из горла.
— Эй! — запоздало возмутился Иламир. — Варвар! Оставь мне!
Родогар злорадно ощерился и сделал еще один глоток. Иламир быстро просек, что еще пара таких заходов и ему ничего не достанется.
— Дай сюда! — воскликнул он, проворно подскакивая к Родогару.
— Да бери, что мне, жалко, что ли? — как ни в чем не бывало, сказал тот и протянул мальчишке значительно опустевшую бутылку.
Юзилан мрачно наблюдал за происходящим.
— Ты хоть знаешь, что выпил? — спросил он воина.
— А? Без разницы. Слабовато.
— Ох! — сдавленно охнул Иламир, только что сделавший первый глоток. Теперь он смотрел на бутылку, словно не верил своим глазам. Потом перевел взгляд на Юзилан и пробормотал: — Это же…
— Ага. «Весенний ливень».
Иламир растерянно захлопал глазами. Это было до того потешно, что я не удержалась и хихикнула. Парень, который обычно набросился бы на меня чуть ли не с кулаками, даже не заметил этого.
— Его же уже лет пятьсот не делают…
— Ага, — меланхолично кивнул Юзилан. — Заначка учителя.
Иламир даже головой помотал.
— Так почему? Почему сейчас? — спросил он. — Ты же берег, хотел открыть, когда война кончится…
— Меня могут убить раньше, чем это произойдет, — равнодушно отозвался Юзилан. — А война… В ней может победить и Амниллия, а за ее победу я пить не буду.
— Он сказал, что вы все расскажете, — вмешался в разговор Каст.
Отрядники хмуро переглянулись.
— Печать накинул? — спросил Родогар.
— Нет, не смог, — раздраженно дернул плечом Юзилан, и по лицу его было понятно, что о причинах его неудачи лучше не спрашивать. — Но сказать все равно придется — без нее у нас ничего не получится.
Новость Иламиру с Родогаром не понравилась. Они мрачно переглянулись и надолго задумались. Юзилан дожидался их решения вроде бы спокойно, но побелевшие, крепко сжатые губы выдавали волнение.
— Ладно, — сказал, наконец, Родогар.
Одно-единственное слово. Приговор. Точка невозврата. Решение, от которого зависит слишком многое.
— Рассказывай, — глухо сказал Иламир. — Это первый шанс за полтора года.
Я смотрела на них и не узнавала. Лицо Родогара застыло, превратившись в восковую маску, только глаза горели фанатичным пламенем. А Иламир, грубый, порывистый мальчишка Иламир вдруг улыбнулся безумной улыбкой маньяка. Взгляд у него остановился, стал совершенно невменяемым. Мне отчаянно захотелось спрятаться за спиной Каста и крепко зажмуриться, чтобы не видеть их такими, но я не смогла заставить себя даже шевельнуться.