Брезгливо сморщив нос, продефилировала мимо куч мусора, которые пока «украшали» мою территорию и приблизилась к границе участка, за которой меня уже поджидали разряженные в пух и прах, фигуры. Вернее «нас»! Потому что Вход и Выход, как верные бодигарды, шли у меня за плечами, что, без всякого сомнения, оказалось как нельзя кстати. Хороша бы я была, в полном одиночестве представ перед королем с довольно многочисленной свитой!
Впрочем, инструкции управителя явно пошли мне на пользу и вместо того, чтобы комплексовать, я еще выше задрала нос и скорчила такую гримасу, что кое у кого из придворных, видимо на автомате, брови привычно сделались домиком.
- Ее Темнейшество, Владычица Бескрайних Приделов! - рявкнул у меня над головой немного скрипучий, но весьма звучный тенор.
«Упс! Так василиск, оказывается, тоже тут!» - у меня растрогано ком подкатил к горлу, - «какие же они все молодцы, поддержку мне обеспечили на высшем уровне!» - подумала с благодарностью и, посмотрев на монструозного птица, который переливаясь как драгоценность, с гордым видом восседал на нижнем суку раскидистого клена, выросшего прямо на границе моего участка, одарила его благосклонной улыбкой. Которая, впрочем, немедленно погасла, едва я опять повернулась к визитерам. С их стороны глашатай тоже не подкачал и слава Богу, что снова не стал дудеть в этот их жуткий рог!
Хотя о чем я?! «Глашатай», мужчина в золотой кирасе и красном плаще, вместе со своим рогом, скромно стоял в стороне от толпы придворных. А вперед выступил совсем другой персонаж и провалиться мне на твердом месте, если это был не церемониймейстер, которого тоже потащили в это, прости Господи, «турне»! И никаких тебе скидок на полевые условия!
- Его Высочество, Наследный принц Лацист Алиандр Ридист и Ее Высочество, принцесса Крови Латиция Альта Ридист! - провозгласил церемониймейстер и склонился в поклоне перед юной парочкой... близнецов?
Ну, да, я не ошиблась: их высочества оказались близнецами, причем хоть разнополые двойняшки однояйцевыми не бывают, а значит могут быть совсем друг на друга непохожими, конкретно эти, друг на друга походили просто до чрезвычайности! И, как мне вдруг показалось, не только внешне...
«Текс... А Его Величество где прибывать изволят?! Меня посетить им не по рангу?» - подумала все с тем же раздражением, но воевать не стала, только недовольно поджала губы и сделала мысленно в памяти зарубочку: «При случае припомнить!»
А потом возникла пауза! Видимо принц с принцессой ждали от меня поклона или реверанса, а я, помня строжайшие наставления моего «советника по внешней политике», ждала того же от них, всячески демонстрируя, (исключительно при помощи мимики!), свое недоумение и негодование по поводу того, что отпрыски местного монарха медлят. Пауза затягивалась и мысленно, я уже просто покатывалась со смеху, глядя как корежит эту парочку необходимость признать кого-то выше самих себя!
Наконец принц, (вот что значит будущий правитель!), смог превозмочь свое тщеславие или высокомерие, ну или что там ему пришлось преодолевать? Поклонившись и изящно помахав перед собой кистью руки, в духе средневековой Европы, он лучезарно улыбнулся мне заученной улыбкой и произнес приятным, звучным баритоном:
- От имени царствующей фамилии, рад приветствовать Темнейшую госпожу! Мы бесконечно счастливы, что портал наконец открылся и рассчитываем...
Дальше минут на двадцать шло то, что американцы обозначают очень точным междометием «бла-бла-бла»! Я выслушала его спокойно и терпеливо, развлекаясь тем, что незаметно разглядывала придворных и принцессу. Девица вроде как непроизвольно сместилась немного за спину брата и теперь занималась тем, что нашептывала что-то одной из своих фрейлин, отличительной чертой которой, была чрезмерная любовь к белилам.
При этом принцесса ухитрялась изображать улыбку и почти не шевелить губами, что вообще-то очень сложно и требует навыка и длительной практики. При этом глаза девушки, так и метали в мою сторону злые искры, что опять же: очень сложно совмещать с улыбкой, пусть и фальшивой насквозь!
Я так увлеклась, что едва не пропустила традиционный вопрос принца о моих нуждах, про который мне тоже продолбил мозги дух. С перепугу я так рявкнула в ответ, что едва сама не испугалась! Однако требуемое мне было немедленно выдано, а именно: барон де Брион вместе с пятью его вассалами мне в сопровождение и одна кобыла, в качестве транспортного средства.