- Какие интересные у тебя одноклассники, - прокомментировала Веста, неохотно направляясь в комнату, походу отвесив, пинка Тиену, отказывающемуся покидать прихожую. Рычание, клацанье челюсти и девичий возглас: "Бешеное, животное".
Рик немного сильнее, чем следовало, захлопнул дверь.
- Дурдом, - маг снова посмотрел на свою руку, я не успела заметить, но судя по недовольному мотку головой и поджатым губам, она все еще продолжала трястись. - Открывай.
- Тебе плохо, - я переживала за него, выглядел он гораздо хуже, чем в прошлый раз после детрансформации Тиена.
Снова раздалась трель дверного замка, Рик поморщился как от зубной боли.
- Открывай, быстрее, - он отступил в сторону кухни и облокотился о стену. - Он уже нервничает, собирается дверь выносить.
Повернув ручку замка, я открыла дверь и натянула дружелюбную улыбку.
- Простите, собаку успокаивала, - я решила изобразить, что не узнаю бывшего одноклассника.
- Привет, а чего на Вы, Настя это ж я Серега Фелисов. Не узнаешь?
Изобразив секундное замешательство, переходящее в радостное узнавание я всплеснула руками.
- Серега, как ты изменился. Какими судьбами?
Из памяти выплыло, что Сережа после школы никуда не поступил и чуть ли ни единственный отправился в армию.
- Я, это, ваш новый участковый, живу тут на пару этажей выше.
- Это у полицейских такая новая форма? - я кивнула на пузырящиеся, на коленях штаны. - Или ты с неофициальным визитом?
Сережка хохотнул.
- Ты все та же, - он с намеком заглянул мне за плечо, надеясь, наверное, на приглашение. - Сигнал поступил от соседа твоего, что ты опасного преступника укрываешь. Я, это, так зашел поздороваться и вроде как отреагировать на сигнал.
- Обыскивать будешь? - с серьезным видом поинтересовалась я, чем расстроила однокашника.
- Нет, ну что ты, так думал, на чай напросится, - он достал из кармана плитку шоколада. - У меня, это, армейский контракт закончился, я неделю как вернулся, меня отчим и пристроил к себе участковым, - Серега неловко оправдывался передо мной. - Тут как сигнал поступил, я смотрю, имя знакомое и по возрасту подходит, честно даже обрадовался, что с тобой в одном доме, мы ж за одной партой сидели, ты классная была.
Мне стало неловко за свою холодность перед ним, но пускать его в дом полный заколдованных подозреваемых, расколдованных стерв и возлюбленных умеющих читать эмоции очень не хотелось.
- Настен, ты чего гостя на пороге держишь? - рука мага по-хозяйски легла на мое бедро. - Проходите, чайник уже закипел.
Я напряглась. Рик что-то задумал. В то, что он вдруг воспылал добрососедскими чувствами, я верить отказывалась.
Серега, несколько секунд удивленно смотрел на образовавшегося за моей спиной мужчину, еще секунда потребовалась, чтобы оценить месторасположение его руки и вернуть взгляд обратно, на меня.
- По документам ты одна живешь, - вырвалось у Сереги.
Именно вырвалось, потому что он смущенно сглотнул и попытался тотчас оправдаться, что не то имел в виду. В итоге он так и не смог придумать, что же он имел в виду, еще больше запутался в оправдательной речи, особенно, под искренне внимательным взглядом Рика. Я решила немного помочь, пихнув стоящего позади и крайне заинтересованно слушавшего оправдательный монолог, мага, оттеснила его, освободив вход.
- У тебя устаревшие сведения, - я жестом пригласила смущенного участкового в квартиру. - У меня тут полный дом гостей и животных, так что заходи, будем пить чай и обновлять сведения. Так ты служил? - перевела я тему, подталкивая старого приятеля в сторону кухни.
- Ага, остался после срочной службы по контракту, - Сергей сел на свободное место. - Кстати мы так и не познакомились, - однокашник протянул руку магу. - Сергей.
- Да, точно, - Рик охотно ответил на рукопожатие, - Роман.
Маг действительно успел вскипятить чайник, мне оставалось разлить его по чашкам и, как радушной, хозяйке выставить угощение на стол. С этим, как выяснилось, были проблемы. Конфеты у нас не залеживались, в связи со странной слабостью Рика к ним, а печенья я не покупала из-за их отрицательного влияния на мою фигуру. Пришлось извлечь на свет божий позапрошлогоднее варенье.
- Я помогу, - Рик отобрал у меня банку и открыл ее, заодно заменив зачем-то приготовленные мной повседневные ложечки, на праздничные серебренные. При этом он поддерживал беседу с Сергеем.
- Доводилось учувствовать в военных действиях?
- Официально мы ни с кем не воюем, - Сергей снисходительно улыбнулся, уходя от ответа. - Ты чем занимаешься?
- Бумажки в офисе перебираю, - не менее уклончиво ответил Рик.
Я закончила накрывать на стол, и мы приступили к чаепитию.
Серега протянулся к сахарнице. Рик очень внимательно следил за его действиями, чем еще больше насторожил меня. Я силилась понять, что такого необычного происходит, что ввело моего ненаглядного в боевую стойку. Тем временем Серега кинул три ложки сахара и придвинул к себе поближе вазочку с вареньем.
- Ой, - Сергей перестал помешивать чай и выдернул ложечку из кружки. - Так быстро нагрелась. Обжёгся.
- Бывает, - Рик задумчиво посмотрел на меня, потом на Серегу, который уже приступил к варенью, не поднимая глаз уплетал его со скоростью изголодавшегося волка. - Она серебряная, - выдал Рик, следя за реакцией.
- Вроде не должна так нагреваться, - Серега смолотил целую вазочку и с тоской шкрябая по дну. - Насть варенье супер. Ничего, что я его тут все съел?
- Сейчас еще положу, - я вылила остатки из банки.
- Насть, ты с кем-нибудь из наших еще общаешься? - Серега, счастливо жмурясь, приступил к добавке.
- Нет, - я напряглась, заранее ожидая следующего вопроса, затрагивающего крайне неприятную тему, о которой я в принципе не хотела бы говорить, а тем более в присутствии Рика.
- То есть, то, что вы со Светкой разругались в пух и прах это правда? - все-таки Сережа сама "деликатность".
- Да, - я уставилась в чашку, от души надеясь, что бывшему однокласснику хватит такта уйти от скользкой темы.
- Они со Светкой не разлей вода, были, - зачем-то решил поведать Серега Рику. Я скрипнула зубами, все-таки он решил удариться в ностальгию. - Чего они только не вытворяли. Зачем поссорились?
- Затем, - продолжала я односложные ответы, все больше злясь.
- Я ее, кстати, видел недавно, - Сережа ничего, не замечая, нашел свободные уши, изливал всё подряд внимательно слушавшему Рику. - Такая вся в бриллиантах, на дорогущей машине с личным шофером. Замуж говорят удачно вышла.
- Вышла, - подтвердила я, не отрываясь от кружки и готовясь к неприятному мне разговору вечером, уверена, что въедливый маг не оставит без внимания эту недосказанную историю.
- Не зазналась, поздоровалась со мной, тоже как ты правда, не сразу узнала. Она как узнала, что я только из армейки и еще не знаю, как жить дальше, сразу предложила помощь. Говорит муж у нее большая шишка, предлагала к нему охранником пристроить.
- Отчего же отказался? Неужели участковым интереснее? - наконец включился Рик.
- Я уже навоевался, не хочу больше под пули.
К счастью разговор отстал от меня и перекинулся на другую тему, я поставила уже давно допитую чашку, за которую цеплялась как за щит и немного расслабилась, всегда неприятно, когда кто-то бесцеремонно лезет в душу.
- Разве участковым безопаснее? - Рик был само дружелюбие и участие. - Вот к нам пришел опасного преступника искать. Тоже, возможно, под пулю мог попасть.
Серега рассмеялся и отмахнулся.
- Какие пули. Бред старых параноиков и все. Сидят, целый день, пялятся в телевизор, а потом мерещатся им кругом, в лучшем случае - преступники, в худшем - инопланетяне.
- А ты веришь в колдунов? - неожиданно выдал Рик.
Мы с Сережей изумленно на него посмотрели.
- Чего? - переспросил однокашник.
- Я имею в виду, не случалось ли чего-то действительно необычного в твоей жизни? - совершенно невпопад перефразировал свой вопрос маг. - Чего-нибудь этакого, сверхъестественного?