— Хорошо. Тогда пошли и вместе глянем.
Аня, как любой другой ребёнок, доверяла своей маме. Её слова могли успокоить и развеять даже самые жуткие страхи. Бросив взгляд на лицо матери, девочка протянула ей свою ладошку. Они вдвоём поднялись и пошли в комнату, которая была немного наискось от гостиной через коридор. Татьяна, подойдя к ней, свободной рукой открыла дверь и сразу с правой стороны нажала на включатель. Комната сама по себе выглядела небольшой. По правой стороне от двери стояла широкая и высокая кровать, а рядом высокий и узкий шкаф для одежды, который обычно называют «пенал». По левую сторону стоял письменный стол и еще пара других шкафов, которые образовывали собой так называемую стенку. Когда Аня начала подрастать, её родители решили закупить мебель девочке на вырост с надеждой, что потом уже и не придется делать капитального ремонта. В комнате было два окна, на которых висели белоснежные тюли с узорами бабочек и маленьких геометрических фигур, а перед ними шторы, которые они прикрывали ночью, но не до конца. За окном, которое было ближе к кровати, виднелась та самая береза, что стучала по ночам от ветра. Мать с девочкой присели перед кроватью и, отодвинув край одеяла, взглянули под неё. Дыхание затаилось. Даже когда ты знаешь, что ничего там не найдёшь, в мозгах всё равно всплывает вопрос: «А вдруг это правда?». Татьяна ничего здесь не хранила, а потому, как она и ожидала, тут ничего не было. Ну, разве что немного пыли, но это точно было поправимо. Выровнявшись и отпустив одеяло, женщина повернулась к Ане.
— Видишь, здесь никого нет.
Девочка слабо поджала губы и мирно улыбнулась. Ей и правда стало легче. Улыбнувшись в ответ, мать встала и, подняв дочку на руки, уложила ту в кровать, подоткнув её одеяло к самому лицу.
— Всё будет хорошо. Если вдруг ночью тебе станет страшно, помни, что с тобой всегда здесь будет тётя Маша. А там утром как проснёшься, я уже буду дома. Договорились?
Мать широко улыбнулась, и девочка повторила вслед за ней, хотя и не так явно, опуская глаза на игрушку.
— Тебе обязательно приснятся добрые и красивые сны. Засыпай, милая.
Женщина встала и, поцеловав дочь в лоб, стала направляться к выходу.
— Мама…
Таня остановилась и обернулась к девочке, разглядывая её.
— Что такое?
— Бука же не придёт за мной?
Женщина улыбнулась, переплетая свои пальцы.
— Ну что ты, родная, он приходит только к непослушным деткам, которые не слушаются маму с папой и не хотят засыпать по ночам.
Татьяна почти незаметно пожала плечами, с улыбкой разглядывая девочку. Для матери всё это казалось ерундой. Бука — просто детская страшилка, которую рассказывают родители непослушным детям. Так же точно делала и мама Тани, когда та не хотела её слушать. А когда они стали постарше, то и сами любили частенько напугать друг друга, сидя в кругу. Когда у Ани начался этот период, когда ребёнок начинает проявлять свою волю, то, чтобы справится с ней, мать стала рассказывать и девочке эти истории. Так Таня могла хоть немного еще подержать дочь в контроле, и не переживать, что та что-нибудь натворит. Мысль о том, что если с ней всё хорошо, то и с Аней будет всё нормально. В детстве все боятся монстра под кроватью. Та темнота, что там сгущается, кажется непреодолимой, всепоглощающей. Но когда туда заглядываешь, оказывается, что никакого монстра там никогда не было. Это только игра воображения, где маленькая тень превращается в угрожающую когтистую лапу.
— Не переживай из-за этого. Просто засыпай.
Женщина, спокойно вздохнув, вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Она быстрым шагом прошла в свою комнату и стала собираться, потому что уже опаздывала. Через пятнадцать минут она должна была быть на работе. Да, город у них не большой, и из одного конца в другой быстрым шагом можно дойти за это время, но она не могла себе позволить опаздывать, поэтому для спокойствия любила приходить раньше.
— Вы даже не представляете, как я вам благодарна, Марья Васильевна.