Думала соседки мирно читают или готовятся ко сну, а они о чём-то с жаром спорили. Их крики были слышны ещё в коридоре и что-то мне резко захотелось возвращаться.
В Академии Искусств я как-то успела привыкнуть к одиночеству. В небольшой, со вкусом и изяществом обставленной, комнате я чувствовала себя более чем комфортно.
Задержала вдох, дала себе несколько секунду на восстановление душевного равновесия, и толкнула дверь.
— А тебе говорю, что на лярв нужно ловушку ставить. Их вообще так просто не уничтожить, — доказывала рыженькая.
— Лярвы низшего порядка, — светленькая качнула головой. — Хватит «замкнутого круга».
— Что вы спорите? Нам по нечисти зачёт только через три месяца сдавать, — спокойно заметила третья и обернулась на меня. — О, новенькая! Ты боишься гульв и лярв?
— Впервые слышу, — отозвалась я. — Но собираюсь ликвидировать этот пробел в своих знаниях. А они страшные?
— Ну как сказать… — рыженькая задумчиво выпятила губы. — Гульвы — это женщины, которые погибли насильственной смертью, которых не похоронили по всем правилам. Иногда они превращаются в неспокойных духов, или даже буйных, а иногда восстают.
— Они очень страшные! — скривилась светленькая. — Наполовину лысый череп, вытянутое, как у волка лицо и острые зубы.
— Гульвы охотятся по ночам и, вгрызаясь в горло, выпивают всю кровь, — важно заметила третья. — А лярвы — это утопленницы. Тоже женщины.
Сказать, что я потеряла дар речи, всё равно что назвать Клариссу милой. Я как-то не задумывалась, что некромантия, это не просто подчинение магии смерти, что она имеет прямое назначение. И это назначение — уничтожение нежити и нечисти.
— Спасибо за полезную информацию, — сдержанно поблагодарила и подошла к своему неразобранному чемодану. Интересно, я успею вызубрить всю классификацию нежити за ночь?
— Эй, Николь, да? — обратились ко мне. Повернулась через плечо и вскинула бровь. — Ты на ужин идёшь? Или фигуру бережёшь? — насмешливо поинтересовалась рыженькая.
— Фигуру? — удивилась притворно. — А она у меня есть?
Соседки иронию оценили.
— Очень смешно. Значит идёшь? Тогда собирайся.
Я бы предпочла сегодня из комнаты не выходить и время не тратить, но лучше я сегодня узнаю, где находится столовая, чем завтра с утра буду в панике метаться. Да и поужинать не мешает. Как утром приехала, так и не ела. Даже удивительно, что после всех событий аппетит не пропал.
Правда, через несколько минут, я успела пожалеть о своём опрометчивом решении. Как-то я не подумала, что в столовой соберётся вся академия.
Мы вошли в просторный зал с длинными столами и не успели сделать трёх шагов, как посыпалось со всех сторон.
— Эй, Недотрога, иди к нам! — кричал какой-то парень, махая мне рукой.
— Ты, правда, настолько невинна? — хохотнули с другого конца зала. — Хочу убедиться. Идёшь?
Дружный смех сотряс стены помещения.
— Недотрога-недотрога, а сыграй мне что-нибудь на рояле, — протянул высокий парень совсем близко рядом со мной. Едва сдержалась, чтобы не стереть его пошлую улыбку металлическим подносом для еды.
— Недотрога? — удивилась моя рыженькая соседка. — Ты когда прозвище получить успела?
Мне бы её неведенье и непосредственность…
— Ты с какого мира? — закатив глаза, поинтересовалась светленькая.
— Недотрога — это ученица Академии Искусств, — деловым тоном заметила третья.
Со всех сторон раздавались смешки и «заманчивые» предложения, но мы, не реагируя, продвигались к раздаче.
— А почему вас так называют? — удивилась рыженькая.
— Гм… — озадаченно потёрла лоб, подбирая правильные слова. — За поведение, наверное. Учениц академии так воспитывают, что сложилось о них некое общее представление, которое и повлекло за собой появление этого прозвища. Недотроги сдержанные, не допускают вольностей по отношению к себе, манерные и утончённые. Принято считать, что мы не понимаем шуток, зато превосходно играем на рояле, пишем картины и вышиваем полотна, — подавила улыбку и взяла поднос. — На самом деле, в Академии Искусств могут обучаться только аристократки. А взять в жёны ученицу академии, считай дело чести, — и всё же я усмехнулась.
— Ты, наверное, очень расстроилась, — сочувственно произнесла светленькая. — Попасть к некромантам…
— Но сами вы не выглядите расстроенными, — иронично заметила я. — Мне все предлагают дар запечатать, а что же вы? Не было такого желания, если магия смерти так сильно влияет на сознание и подсознание?
Девочки переглянулись.
Рыженькая поманила меня пальцем и, после того, как я наклонилась, шепнула.