— Эм-м-м, — нерешительно прервал затянувшуюся паузу американец, запустив ладонь в свой афро и почесав затылок, — Вы говорите по-английски?
— Elen sila lumenn omentilmo! Oio naa elealla alasse, Nadorhuan![5] — оскалив клыки в усмешке, ответил тот.
— Че? Эм-м-м, Parlez-vous francais? — сделал очередную попытку негр.
— Llie n'vanima ar' lle atara lanneina![6]
— Мне кажется, он тебя оскорбил, — заметил Михайлов.
— ми, фа-диез, ре, ре, ре! [7]- в отчаянии вновь попробовал американец.
— Antolle ulua sulrim! Lle tela? [8]- скривился пришелец.
— Это тебе не "контакты третьего рода"! — заметил британец, когда-то тоже смотревший этот фильм.
— Да как с ним разговаривать? Он же не понимает по-нашему!
— Язык мне кажется знаком, — бросив взгляд на насмешливо следящего за ними пришельца, пробормотал немец.
— Толкин, — невозмутимо вставил ранее молчавший самурай.
— Точно! Он же на синдарине говорит! — немец в молодости увлекался творчеством этого писателя и с уважением посмотрел на японца, как на собрата по увлечениям..
— То есть, он издевается? Или Толкина тоже похищали пришельцы и он выучил их язык? — не выдержал Абакама, узнавший фамилию по голливудским фильмам. — Если второе, то кто знает этот… синдаринский?! Нет, тогда срочно ищите переводчика!
Пришелец на экране жестко стукнул по подлокотнику трона, от чего на мгновение возникший перед ним голографический экран запестрил незнакомыми символами.
— Не надо, — на вполне чистом английском заговорил он, издевательски улыбнувшись — о, переводчик заработал.
— Метод лома всегда работает, — уважительно склонил голову Михайлов.
— От лица землян, я приветствую Вас! Мы рады оказать гостеприимство братьям по разуму, — взял себя в руки американский президент. — С миром ли вы прибыли?
— От лица землян, значит? — потер подбородок "брат по разуму". — Я прибыл за морковкой и капустой!
Немая пауза, в течении которой все растеряно переглядывались.
— Эм-м-м, я правильно понимаю, что вас интересует сельскохозяйственная продукция Земли? — слегка растерялся негр.
— Правильно! Ну и на второе — мне нужны земляне!
— Э-Э-Э? — челюсти у присутствующих резко пошли вниз.
— Может, мы сможем предложить вам иную мясную продукцию? Коров там, коз или овец? Люди очень невкусные существа, гадости в них, знаете ли, полно! Еще у нас всякие кролики и курочки есть? Очень вкусные! — первым переборов растерянность от начинавших воплощаться худших ожиданий, предложил Михайлов.
— Вы едите кроликов? Жалкие каннибалы! — гневно вскинулся пришелец, — за это вы заслуживаете мгновенной кары!
— Стойте! — хором вскричали правители.
— Мы говорим об одних и тех же кроликах? — панически начал что-то чертить на одном из документов, помеченных грифом "сов. сек." американец. — Вот, это наши кролики!
Пришелец скептично оценил карикатурное изображение маленького ушастого зверька и весело хмыкнул.
— Ушастик, поди сюда, — призывно махнул он рукой куда-то за экран, — вот о таких кроликах я говорю.
В кадр вошла потрясающе привлекательная серебровласая девушка, заставив противоположную сторону судорожно сглотнуть.
— Уши! — воскликнул наблюдательный японец, — кава-а-ай!
— Тише ты, хентайщик! Это не политкорректно! — шикнул на него американец, приветливо махая девушке, облаченной в странный пластинчатый доспех. Та, сумрачно оглядев компанию, вновь скрылась.
— Клянусь, введу у себя в стране полный запрет на потребление кроликов, — прижав правую руку к сердцу, продолжил он. — Только не надо агрессии!
— Возможно, мы не правильно поняли друг друга. Я требую, чтобы вы подчинились мне. Так получилось, что этот сектор галактики, на Земле именуемый рукавом Ориона и часть рукава Персея, полностью подчинен мне. Единственная заселенная неподконтрольная планета, это ваша.
7
Мелодия использовалась для приветствия инопланетян в фильме "Близкие контакты третьей степени" 1977 года режиссёра Стивена Спилберга.