Тапан отвела нас в нашу комнату. Тут были и другие люди, шатающиеся по тускло освещенным коридорам, и было похоже, что они сначала намеревались подкатить к Тапан, но потом видели меня, и передумывали. Я был крупнее их, а без камер мне было все еще трудно контролировать выражение своего лица.
СИТ сказал, «Скажи человеку не трогать здесь никакие поверхности. На них могут быть переносчики заболеваний».
По дороге сюда я поделился с СИТом записью того, что обнаружил в «Ганака Пит». СИТ сказал, «Это хорошие новости. Ты был не виноват». Я согласился, вроде как. Я ожидал, что мне полегчает. Но не полегчало. И чувствовал я себя, в общем и целом, ужасно.
Когда мы оказались в комнате за надежно закрытой дверью, я увидел, как плечи Тапан расслабились, и она глубоко вздохнула. Комната оказалась просто квадратной коробкой, с подушками для сидения или сна, сложенными в шкафу и небольшим экраном. Ни камер наблюдения, ни прослушивания. Имелась еще примыкающая крохотная ванна с душем и утилизатором для мусора. Ну, по крайней мере, дверь у нее имелась. Я собирался как минимум пару раз прикинуться, что пользуюсь ей. Да, да, это будет вишенка на тортике всех моих сегодняшних развлечений. Я создал расписание с будильниками, чтобы не забыть проделать это.
Тапан бросила свою сумку на пол и повернулась ко мне.
— Я знаю — ты злишься.
Я попытался быть сдержанным.
— Я не злюсь.
Я и не злился — я был в ярости. Я считал, что мои клиенты в безопасности, и я могу спокойно заняться своими собственными проблемами, а вместо этого у меня на руках крохотный человечек, приглядывать за которым я, по всей видимости, отказаться не мог.
Она кивнула и откинула косички.
— Я знаю — я имею в виду, я уверена, что Рами и Маро были в ярости. Но мне не то, чтобы было не страшно, так что это хорошо.
У меня в канале СИТ сказал, «ЧТО?».
«Не имею понятия», сказал я ему. Тапан я сказал:
— Как это, хорошо?
— В яслях, — объяснила она, — наши мамы всегда говорили нам, что страх — это неестественное состояние. Он навязан нам извне. Так что с этим можно бороться. Ты просто должен делать вещи, которых ты боишься.
Если бот с мозгом размером в транспортный корабль способен закатить глаза, то это было именно то, что проделал СИТ.
— Цель страха не в этом, — сказал я. Нам не давали обучающих модулей по человеческой эволюции, но я посмотрел кое-что в базах знаний ХабСиста, к которым у меня был доступ, чтобы попытаться понять, что, черт возьми, творится с людьми. Не помогло.
— Я знаю, — сказала она, — он должен стимулировать.
Она осмотрелась вокруг и направилась к шкафу с подушками. Вытащив их и с подозрением обнюхав, она достала из кармана своего рюкзака баллончик аэрозоля и тщательно их опрыскала.
— Я забыла спросить, у тебя получилось выяснить то, что ты хотел?
— Да. Но там пока… не все до конца понятно.
Там как раз все было чертовски хорошо понятно, но просто не возымело того эффекта откровения, на которое я, по глупости своей, надеялся. Я помог ей вытащить остальные подушки.
Мы расположили их на полу и сели. Она посмотрела на меня и прикусила губу.
— Вы ведь на самом деле расширенный, не так ли? И, похоже, изрядно. Больше, чем большинство людей готово установить себе добровольно.
Это был не вопрос.
— Ну… да, — сказал я.
Она кивнула.
— Несчастный случай?
Я вдруг понял, что обхватил себя руками и наклонился вперед, словно пытаясь свернуться в позу плода. Не знаю, почему это заставило меня так напрячься. Тапан меня не боялась. У меня не было причин бояться ее. Возможно все из-за того, что я снова был здесь, снова увидел «Ганака Пит». Какая-то часть моей органической системы помнила, что там случилось. Тут СИТ запустил в канал воспроизведение саундтрека к «Храмовой луне», и, как ни странно, это помогло.
— Меня накрыло взрывом, — сказал я. — Во мне, на самом деле, не так уж много от человека.
Оба утверждения были истинными.
Она немного поерзала, словно обдумывая, что сказать, а затем снова кивнула.
— Прости, что втянула тебя в это. Я знаю, ты знаешь, что делаешь, но… я должна попытаться, я должна посмотреть, есть ли у этого парня наши файлы. Только это, а затем я вернусь на транзитное кольцо.
У меня в канале, СИТ приглушил музыку, чтобы сказать, «Молодые человеческие особи бывают весьма импульсивны. Хитрость состоит в том, чтобы опекать их достаточно долго, чтобы они успели опытными особями. Это мне всегда говорила моя команда, и мои собственные наблюдения это, похоже, подтверждают».
Куда мне спорить с коллективной мудростью отсутствующей команды СИТа. Я вспомнил, что у людей есть потребности.