– Есть кое-что, что вы должны выполнить в рамках своего испытания, - кажется, он ничего не заметил.
- А, испытание…, - чуть разочарованно повторила я.
Шарик оглушительно лопнул.
- Пристегнитесь, - приказал Блейк. Я не отреагировала, и ему пришлось повторить. – Не испытывайте мое терпение, оно совсем не ангельское. Пристегнитесь!
Я закатила глаза, вздохнула и под пристальным взглядом директора защелкнула ремень безопасности.
Машина начала выезжать из гаража, как вдруг впереди возникли две фигуры, преградившие дорогу. Я напряглась. Фигуры не выглядели дружелюбно.
А вот директор не удивился, лишь неразборчиво выругался сквозь зубы и потянулся к рации, которая лежала на приборной панели.
Отжав кнопку, он коротко бросил в переговорное устройство:
- Всё нормально. Возвращайтесь на пост.
Один из двух пришельцев вынул что-то из кармана и поднес ко рту.
Почти сразу послышался шум, треск и рация произнесла:
- Мы слышали крик.
- Наверное, енот. Или какой-нибудь перепуганный суслик, - голос был серьезен, а вот взгляд, обращенный ко мне, полон беззлобной насмешки.
После непродолжительного шипения пришел ответ от фигуры, стоящей у края желтого пятна, создаваемого мощными квадратными фарами:
- Какие суслики? Не водятся они в местных лесах.
- Да? – притворно удивился директор, даже брови выгнул, продолжая рассматривать мои глаза: - А я видел одного буквально сегодня.
- Ладно, - смешок, - пойдем искать сусликов.
Говорящий убрал рацию и фигуры, синхронно развернувшись, быстро удалились вверх по дорожке, ведущей к учебным корпусам.
- Я не похожа на суслика! – выпалила оскорбленно, когда Блейк вырулил на главную дорогу, ведущую к выезду с территории Исправы.
- А я и не говорил, что похожа, - резонно отметил Блейк.
Я надулась, сложив руки под грудью.
- Но вы намекнули!
- М-м-м-м, - загадочно протянул директор. – То есть, намеки ты все-таки понимаешь?
Стало как-то не по себе. Как будто я что-то пропустила, вот только непонятно, что именно.
- Иногда, - решила быть осторожной. И сразу подумала, что с директором я почти всегда осторожна, как ни с кем другим. С ним я словно шагаю по замерзшей реке, слыша, как трещит под ногами ледяная корка. – А куда мы едем?
- В Бостон, - думая о чем-то совершенно ином ответил директор.
- В Бостон?! – переспросила я, не веря своим ушам. – Но… разве…
- Что?
- Разве мне можно покидать Исправу? – я все еще была сбита с толку.
- Со мной – да, - не вдаваясь в излишние подробности ответил директор.
А мне как раз нужны были эти самые подробности.
- И что мы будем делать в Бостоне ночью?
- Сперва заедем к одному моему старому другу, а после, - директор сделал выразительную паузу, - после отправимся за покупками.
Если бы в этот момент из нарисованной в воздухе двери выбрался кролик Роджер, я бы и то меньше удивилась.
Директор насладился моим онемевшим видом, а после пояснил:
- Вы забыли, моя дорогая студентка? Скоро День Благодарения. А потом Рождество. Следует подготовиться.
- У меня нет денег, - сразу предупредила я. – Да и не планировала я покупки как-то…
- Ничего, - утешил меня старший нефилим. – Школа заплатит. Тем более, что за саму школу платите вы.
- В каком смысле?
Ну, просто ночь открытий, честное слово.
- Вы не знали? – удивился директор и бросил на меня испытывающий взгляд.
Кажется, сегодня меня собирались испытывать на прочность самыми разными методами. И не всегда благородными.
- Уже много лет финансирование Исправы осуществляется в основном за счет благотворительного фонда «Эстель». Так ведь звали вашу бабушку, верно?
- Не мою. Сестры, - я отвернулась к окну, рассматривая, как мелькают едва различимые силуэты росших вдоль дороги деревьев. Укрытые ночью, они казались зловещими.