- Но я его любила, понимаешь? Я так сильно его любила!
И она затряслась в беззвучных рыданиях.
Я пододвинулась ближе, притянула к себе и позволила разрыдаться в своем плече, ведь для этого и нужны старшие сестры.
- Я все знаю. И все понимаю, - шептала я, гладя младшенькую по спине. – Все будет хорошо, сестренка. Все будет хорошо.
А потом мы еще долго сидели, прислушиваясь к накрапывающему за окном мелкому дождику. Наверное, ведьмы решили, что пора повысить влажность.
Когда сестра успокоилась и подняла лицо, оно было покрасневшим, опухшим, с красными как у кролика глазами, но все равно красивым.
- Стефа, - заговорила я, протягивая ей коробку бумажных салфеток. – Ты больна?
- Больна? Чем? – поперхнулась сестра, комкая использованную салфетку.
- Душевно, - намекнула я.
- Эмма, - сестра вздохнула и выпрямилась. – Ты же знаешь…
- Да, знаю! И потому спрашиваю! Но меня интересуют не порезы на твоих руках, про них мне и так все известно. Я говорю о другом.
- И? – приподняла брови сестра, которой явно был неприятен этот разговор.
- Стефа, у тебя были провалы в памяти? – прямо спросила я. – Бывало ли, что ты не могла вспомнить что-то? Не просто, как забыла или вылетело из головы. А когда оказалась в каком-то месте и не могла вспомнить, как туда попала.
На лицо сестры набежала тень.
- На что ты намекаешь, Эмма?
И я рассказала ей всё. Про видео, показанное мне Филиппом, про наше ночное бдение под общежитием вампиров, про разговор с Майком, уверенным, что именно она, Стефа, заставляла писать его посланиями с угрозами. Про беседу с Кристофером, который филигранно вызнал, какие именно сведения мне уже известны. А когда догадался, что Майк мне все рассказал, выдал подправленную версию, выставив сестру умалишенной.
Очень талантливый мальчик.
- Крис убедил меня в том, что у тебя раздвоение личности, - произнесла я, хотя и понимала, что наношу ей очередной удар.
- Он… что? – лицо сестры исказилось от боли, она готова была разрыдаться вновь.
- Стефа, - я положила руки ей на плечи, сжав. – Знаю, сейчас не время и не место, но ты должна сказать мне правду. У тебя были провалы в памяти или нет?
Оно насколько минут сидела неподвижно, застыв, как древнегреческая скульптура, которой место в музее.
А после ответила:
- Да.
Из меня вырвался шумный вдох.
- Хорошо, - я постаралась взять эмоции под контроль и не пугать сестру еще сильнее. – А теперь скажи – перед провалами и после них Кристофер был рядом с тобой или нет? Вспомни! Это очень важно!
Она прикрыла глаза, будто намереваясь уснуть, но потом веки младшенькой резко распахнулись. На меня взглянули глазами Бэмби и ответили:
- Я думаю… да.
- Стефа, - сейчас важно было оставаться решительной. – Я думаю у тебя нет раздвоения личности. Крис выдумал все это. Выдумал для меня, чтобы скрыть правду. А правда в том, что он периодически захватывал контроль над твоим разумом. Письма с угрозами действительно отправляла ты, но руководил тобой он, Кристофер. Его родители проводили опыты и не только над крысами и кроликами. Над своим собственным сыном тоже. Я не знаю, что они с ним сделали. Но он умеет то, что не умеет ни один вампир.
Стефа слушала с каменным лицом и пустыми глазами, но чем дальше я говорила, тем внимательнее она становилась.
Я вышла на второй круг повествования, кажется, я в жизни не выдала столь длинных монологов.
Оказывается, это утомительно.
Я рассказала сестре о гибели родителей Кристофера, о том, какую роль в этом сыграла моя мать и о признании Делано во всех тех несчастных случаях, что обрушились на нашу голову перед аварией. И что первопричиной всего случившегося была ненависть Кристофера к моей родительнице и желании отомстить. Я рассказала сестре о фантоме, которого встретила на чердаке, о документах, которые он мне показал и которые очень похожи на записи свихнувшихся ученых, создавших новый вид нечисти. Нечисти, которая теперь нападала на школы и убивала не только нефилимов, но и вообще всех. Упомянула я и о своих подозрениях – что именно Кристофер решил возродить дело погибших предков, встав во главу производства монстров. Монстров, на борьбу с которыми теперь были брошены все силы воинства.
- Он решил тебя устранить, когда понял, что его махинации вот-вот вскроются, - подводя итог, вздохнула я. – Еще я думаю, именно Кристофер год назад впустил на территорию школы гуля, который сожрал Мастера Беккера. Не знаю, зачем ему это нужно было. Может быть, он игрался с пробирками прямо здесь, в Исправе. И гуль ему нужен был для опытов, а тот возьми и сбеги! А еще! Это он сказал Блейку, где нас искать. Директор уже подтвердил, что именно Делано сообщил ему наш адрес, который получил, как сама понимаешь, от тебя.