Василиса изрекла.
(ПремудрА она была:
Понимала, что хоть царь —
Всевельможный государь,
Но не блещет он умом,
И упрямый он притом.)
«Ты — надежда и опора.
Украшение для трона.
Должен ты себя беречь:
То покушать, то прилечь,
Свежим воздухом дышать
И почаще отдыхать
От проблем и от забот.
Пусть работает народ!
При таком дворе, как наш,
Важен внешний антураж.
У тебя ж придворных штат
Исключительно „богат“:
Кощей да Воевода…
Нужно выбрать из народа
Похитрей да поумней,
Надавать им должностей
Подлинней да позвучней.
Воткнуть в шляпу по перу
Да приблизить ко двору».
«О! — воскликнул Воевода, —
Хоть у нас и много сброда,
Парочка людишек есть.
Позвучней их „обозвать“,
Милостей наобещать.
И тогда они за нас
В любой день и час
Хоть в огонь, хоть в воду.
Много надо ли народу?»
«А более чем отрадно,
Что будут работать бесплатно, —
Ручки потирал Кощей, —
Так решаем поскорей:
Кого звать, как нарекать,
Каким делом загружать.
А то ужин остывает…»
* * *
Час за часом время тает.
А «совет» ещё решает
Кто из «прочего» народа
К ним достоин перевода.
«По любому нужен кто-то,
Чтобы новости народу
В нужном свете подавать,
Настроение создавать, —
Воевода рассуждал, —
Может, я и перебрал
Перед ужином немного,
Только в вестники дорога
Василисе Премудрой.
Будет вовсе ей не трудно
С её статью и умом
Сообщать и о былом,
И о будущем страны.
Знанья эти всем важны.
И вельможе, и торговцу
Одинаково нужны».
Царь отправил стопку в рот:
«Беспокоюсь за народ!
Засиделись, заскучали
И почти что одичали.
Как бы от лютой скуки
Не приложили руки
К разным непотребствам.
Вернейшее есть средство —
Чтоб закон не нарушали,
Не вели себя как твари,
Самосуда не чинили,
И бесчинств бы не творили —
Срочно нужен дипломат,
Чтоб удерживал ребят».
Долго думали-рядили,
Наконец, так рассудили:
«Петрушку в дипломаты —
Неча зря топтать палаты!»
Только так они сказали,
Алебарды вдруг упали
(Там Петрушка схоронился —
За оружие забился).
Целый день там просидел,
А сейчас не утерпел::
«Дядька, ты иль угорел?
Или что-то не то съел?
Ну какой я дипломат?
Попроказить сам я рад!»
Царь порядком подустал
И выслушивать не стал:
«Что ещё за заморочки?
Будешь дипломат, и точка!»
И сидят уж впятером
За накрытым за столом,
Дела важные решают,
На должности назначают.
* * *
Раскололись криво двери,
Щепки клином полетели.
«Здеся должности дают?
А бабулю не зовут!» —
Как полночный ураган,
Ворвалась к ним вдруг Яга.
Но пронырливый Петрушка
Успокоил вмиг старушку:
«Протестую! То навет!
Красота не знает лет!
Как хорошее вино она
Радовать всех должна!»
Притихла Яга, смутилась,
Пред зеркальцем закрутилась.
Воспользовавшись затишьем
Воевода думал не слишком
Долго. Вытащил щепку
Из небритой из щеки:
«Вот такие пироги!»
«Ну дела, — шептал Кощей
На ушкО жене своей, —
Змей Горыныч тоже крут,
Что ж его-то не зовут?»
Только вымолвить успел,
Шифер с крыши полетел.
То Горыныч приземлился.
При заходе на посадку
На арбузную на грядку
Крышу крылышком задел.
«Почему ж я не у дел?! —
Рычала вторая голова
В проём окна едва-едва
Войдя. Наш доблестный «совет»,
Находясь во цвете лет,
Собой рисковать не стал
И должность Горынычу дал.
«Удачно однако вышло, —
Кощей бормочет чуть слышно, —
Если вдруг враг нагрянет,
Он перед войском станет,
Вздохнёт, дыхнёт, махнёт —
Полвойска точно снесёт.
А остальных перетопчет».
* * *
Звёзды в небе побледнели,
Петухи уже «запели»,
А «совет» всё заседает,
Дела важные решает.
Царь, почёсывая нос,
Предложил решить вопрос
По-простому, без затей:
«Во избежание смуты
Не медля ни минуты,
В кучу весь народ согнать
И заставить выбирать
Должность каждого себе».
«Пусть доверятся судьбе,
Коль умишка не хватает, —
Воевода в такт кивает, —
Жребий пусть все тянут.
Чтоб никто не улизнул,
А потом не сачканул,
Пусть будет всё принародно —