— Сквозняки! — пропищала Элла, безуспешно пытаясь захлопнуть окно, которое словно кто-то держал.
Странный покупатель и бровью не повёл на творящееся вокруг безобразие и согласно кивнул, усмехаясь:
— Ужасные сквозняки, просто ужасные. Сделаете скидку? Окна-то, похоже, менять придётся.
— И вовсе не придётся! — при слове «скидка» всё внутри Эллочки возмущённо всколыхнулось. В тот же миг створка окна вырвалась из её рук и с невероятной силой ударилась о стену дома. На пол посыпались мелкие осколки.
Элла Аркадьевна с ненавистью посмотрела на балкон.
— Сделаю вам скидочку, что же делать-то, дом-то старинный, этаж высокий, дуют и дуют, проклятые! — на слове «проклятые» в её голос пробралась нота чистейшего возмущения.
— Великолепно, — гость внезапно обаятельно улыбнулся, да так, что Эллочкино сердце на миг дрогнуло, — я готов подписать документы и передать деньги завтра же.
Обогнув женщину, он размашистым шагом зашёл обратно в комнату. Словно почуявшая внимание, на потолке сразу же закачалась массивная люстра, позвякивая хрусталём.
Риелтор открыла было рот, но гость опередил её.
— Метро внизу проходит? — с легкой нотой насмешки пробормотал юноша, впрочем, отходя от люстры подальше.
Элла округлила глаза. «Как он понял, что я собираюсь сказать?»
— Не переживайте, — гость, направившись к выходу, на секунду остановился на пороге и, пристально глядя на люстру, произнёс: — метро для меня не проблема. Завтра в два часа в вашем офисе всё оформим.
— Но как вы узнали?.. — растерянно начала женщина.
Юноша смерил её странным, словно даже издевательским взглядом, отчего его симпатичное лицо враз растеряло половину миловидности.
— У меня много полезных знакомств, Элла Аркадьевна. Поэтому, на вашем месте, я бы не пытался продать эту квартиру кому-то ещё.
Не успела госпожа риелтор возмутиться или испугаться, как вновь раздался звонок в дверь. Стоявший практически рядом покупатель, не раздумывая ни секунды, резко распахнул её, и на пороге показалась на диво колоритная женщина: высокая и худющая, как жердь, затянутая в чёрное и вся позвякивающая кольцами и браслетами. Позади неё виднелись два чёрных чемодана.
Смерив гостью одним быстрым взглядом, юноша посмотрел ей прямо в глаза с каким-то удивительным превосходством и, чуть скривив губы в отвращении, процедил сквозь зубы:
— В ваших услугах больше не нуждаются, госпожа ведьма.
Распахнувшая было рот для ответа новоприбывшая захлопнула его, словно напоровшись не на взгляд, а на металлический штырь, и быстро закивала, разворачиваясь и на максимальной скорости удаляясь от двери, волоча за собой чемоданы.
— Мама Фима! — взволнованно выскочила за ней Элла Аркадьевна, но колдунья даже не оглянулась на неё, только отмахнулась и пробормотала сквозь зубы что-то ругательно-невразумительное.
В растерянности риелтор оглянулась на Тома Риддла, скрестившего руки на груди и расслабленно опирающегося на косяк двери.
В голове женщины тревожно замерцала мысль, что, пожалуй, у этого и вправду может получиться сладить с метро и сквозняками. Впрочем, и она чуть зло усмехнулась, квартиру она продавала уже далеко не первый десяток раз и видела покупателей и страннее.
Долго там ещё никто не задерживался.
Глава 2. Чашка кофе и убийство на завтрак
— Черт побери, Риддл, девять миллионов — это всё-таки немаленькая сумма! Что ты от меня хочешь? — хорошо сложенный сероглазый блондин нервно побарабанил пальцами по чашке кофе, сверля взглядом ни в чём не повинный капучино и явно не решаясь посмотреть выше, на своего собеседника.
— Я хочу девять миллионов, — спокойно повторил Том Риддл, а это был именно он, безмятежным взглядом окидывая поток людей за окном кафе, неспешно ползущих по Тверской улице и мирно наслаждавшихся летним днём. — Желательно сегодня, но можно и завтра утром, — любезно уточнил он.
— Спасибо хоть не долларов, — его собеседник издал отчаянный стон, в раздражении теребя кончик длинного блондинистого хвоста.
— Пожалуйста, — Риддл ласково улыбнулся, бросая неодобрительный взгляд.
Проследив за его направлением, блондин оставил в покое волосы и произнёс, явно пытаясь звучать увереннее, чем чувствовал себя:
— Том, ты же знаешь, у меня нет таких денег в свободном доступе, а на счету нашей организации не больше пяти, да и вывести их за один день… эмм… немного затруднительно.
— Не выставляй себя глупее, чем ты есть, Люциус, — поморщился Том, — если бы у тебя были такие деньги, я бы ограничился звонком, не тратя время на встречу. Увы, по нашему прекрасному законодательству, мы обязаны платить поганым магглам, но… — Риддл усмехнулся, — нет худа без добра. Полагаю, настал прекрасный момент, чтобы твой отец перестал тебе докучать.