За размышлениями я даже не заметила, как мы добрались до кареты. Дамиан Риверден не планировал оставаться на званый пир и с улыбкой сидеть за столом, делая вид, что он радуется этому браку.
Лошади громко заржали и встали на дыбы, как только инквизитор приблизился к ним: даже животные чувствовали его жестокость. Мурашки побежали по коже. Лёгким движением руки мужчина заставил лошадей успокоиться и кивнул мне на открытую дверцу.
— Поднимайся!
Он говорил таким тоном, словно я задолжала ему…
Впрочем, я и не желала, чтобы он вдруг стал нежным обожающим жену, которую и не знает, супругом.
Забравшись в карету, я села на слишком жёсткую скамью. Дамиан плюхнулся рядом. Стойкий аромат заваренной хвои с лимонным соком тут же проник в носовые пазухи.
Интересно, все драконы так пахнут?
В прошлом, когда я всё-таки выбралась из убежища, я тоже почувствовала едва уловимые нотки этого аромата, смешанного с запахом крови, и возненавидела всеми фибрами души.
— Можешь снять эту фату. Она тебе ни к чему.
Ледяной голос Дамиана сотрясал сознание и заставлял дрожать.
— П-простите, но это не по правилам, — пролепетала я, понимая, что он мог узнать меня по голосу, ведь встречался с той, кого ему нарекли.
Вот только Лея молчала, насколько мне это известно. Он не должен знать её голос.
— Ты на самом деле считаешь, что я не почувствовал обман сразу? Я не так глуп, как тебе кажется… От тебя даже пахнет иначе, — с презрением бросил Дамиан.
— Тогда почему вы согласились заключить со мной брачный союз? — спросила я, решив, что спорить не имеет смысла: инквизитор не проверял меня, он был уверен в истине своих слов.
— Потому что мне нужна была жена. Остальное тебя волновать не должно.
Часть 1. Айрэн
Отбросив вуаль, я устремила взгляд на новоиспечённого супруга. Дамиан Риверден был хорош собой. Строгие черты его лица делали его чуть старше своего возраста, но ничуть не портили внешность мужчины. Прожигая меня янтарным пытливым взглядом, он присматривался, словно пытался оценить меня, решить, достаточно ли я хороша на роль его супруги.
Вряд ли он мог узнать меня, даже его отец, убивший мою мать, не сделал бы этого, потому что я не похожа на неё. Я попала в этот мир, когда мне было пять, но в памяти отчётливо отпечаталось всё: каждый шаг, каждое действие, боль, которую испытала во время перемещения в этот мир. Я была чужой, но меня приняли. Добрейшая ведьма приютила меня и стала матерью, которой у меня никогда не было. Она оберегала меня и дарила свою нежность, заботу и любовь… А потом её отняли у меня.
— Однажды в тебе проснётся магия, моя девочка, ведь ты здесь не просто так! — шептала мама, укладывая спать.
— Ты не так дурна, как мне думалось, — заключил инквизитор, закончив разглядывать меня, как товар на рынке.
Глаза широко распахнулись, и я уже хотела сказать, как много женихов сваталось ко мне, но вовремя осекла себя: не следует дразнить зверя и вступать в его игру. Я понятия не имела, зачем Дамиану потребовался этот брак, но свою цель помнила хорошо: убить инквизитора и сбежать как можно дальше отсюда.
— Зачем тебе потребовалось прикрывать нарушившую обет мирного соглашения дочь старейшины? — сощурился Дамиан. — Тот факт, что она забеременела от другого, не должен был волновать тебя… Почему ты прикрыла её?
Я приоткрыла рот и тут же закрыла его.
Откуда он всё это знает?
Мы были уверены, что он не обнаружит подмены до того момента, пока не окажется на брачном ложе со мной… А ему известно куда больше. Неужели кто-то поведал ненавистному инквизитору правду? И кому она могла быть известна? Кроме меня, старейшины, его дочери и её избранника, с которым она и сбежала сегодня ночью, никто не знал о подмене. Даже священнику неизвестно, что он обвенчал с инквизитором другую. Да ведь даже боги признали наш союз!
— Я не думал, что ты заговоришь так просто и поделишься своими секретами. Отдай мне оружие и назовись.
До боли закусив нижнюю губу, я сощурилась и внимательно посмотрела на супруга, который пока ещё не стал им полноценно. И не станет! Я не планировала оказываться в его постели!
— Ор-ружие? — попыталась всё-таки вступить в спор, но зря сделала это. — Я всего лишь хотела защитить своё поселение от вашего гнева!