Дмитрий вздохнул.
— Да, я смотрю, некоторые задания пришлись вам по душе, — сказал он, обращаясь к Лосю и Белке.
— Да, здорово, — сказал Мики, сам того не ожидая. Видимо, идея извлечь пользу из возможности вселяться в живых людей его не оставила.
— Да, да, круто было. Мы еще и богатыми были, — похвастался Белка.
Дмитрий согласно кивнул.
— Да, по понятиям Страны. У нас была коллекция из разных полезных предметов. Непростых, прошу заметить. У нас даже золото и брильянты были — клиенты были рады поделиться своими богатствами в обмен на услуги. Мы тогда на «порше» катались.
— Да ладно! — не поверила Элли.
— Правда, правда, — сказал Белка. — Только от него пользы мало было, машины же ездят только по дорогам, которых уже нет.
— Джилл передавала послания живым. У нее лучше всех получалось с ними договариваться. Дар убеждения.
Дмитрий отвернулся, чтобы справиться с чувствами.
— Однажды мы проснулись, а Джилл нет на месте. И машины нет. Лучшие вещи тоже пропали. Мало того, у нас тогда компания большая была — целое облако, так она у ребят тоже много хороших вещей украла. Они все разозлились.
— Да, да, они решили, что мы с ней заодно. Пришлось срочно в живых вселяться, иначе не ушли бы от них. Хорошо, хоть людей вокруг много оказалось.
— Попрыгунья утащила все ценное, — добавил Лось. — Просто все! Но мы ее найдем. И тогда…
Лось размахнулся и стукнул кулаком по ладони.
— Да, грустно, — сказала Элли Дмитрию.
В голосе ее было столько сочувствия, что Мики чуть не стошнило.
— Да так вам и надо! — сказал он. — Вы были наказаны за жадность.
Элли неодобрительно посмотрела на него.
— Уж кто бы рассуждал о жадности, но только не ты!
Она повернулась к Дмитрию и посмотрела на него глазами, полными жалости и сочувствия. Увидев это, Мики не выдержал. Он вскочил на ноги и медленно пошел прочь.
— Ты куда? — спросила Элли.
— Не знаю, — бросил Мики через плечо. — Пожалуй, пойду поищу Попрыгунью.
Элли бросилась за ним, но неожиданно напоролась на колючую проволоку, невесть каким образом попавшую в Страну. Она сильно расцарапала руку, и, прежде чем рана затянулась, Элли испытала странное ощущение. Пока она разглядывала рану, Мики исчез.
— Пусть идет, — сказал подошедший сзади Дмитрий. — У него… как это говорят? Слишком много скелетов в шкафу скопилось.
— Да, и летучих мышей на чердаке, — отозвалась Элли.
Дмитрий озадаченно посмотрел на нее.
— Такого выражения я не слышал, — сказал он.
— Да, неважно, — ответила Элли, не желая пускаться в объяснения.
Перепады настроения у Мики наблюдались все реже и реже, но он продолжал оставаться все тем же вспыльчивым мальчиком. В компании других призраков это было особенно заметно. Он был практически лишен коммуникативных навыков. Говоря о «скелетах в шкафу», Дмитрий, вероятно, намекал на секреты, которые Мики хранил от всех, в том числе от нее. Но Элли знала все его секреты, не так ли?
— Кто бы у него там в улье ни сидел, он с этим справится, — сказала она.
Дмитрий улыбнулся:
— Летучие мыши, пчелы в ульях — за это я люблю английский язык.
Элли хотела было вернуться на место ночевки, но тут Дмитрий сказал нечто такое, что заставило девушку остановиться.
— Знаешь… я мог бы тебя кое-чему научить.
Элли медленно повернулась к нему:
— Ты о чем?
Дмитрий приблизился. Руки он держал в карманах.
— Если ты захочешь присоединиться к нашей компании, я мог бы тебя многому научить. Овладеть живым человеком — это не просто войти в чужое тело, усыпив сознание хозяина.
— Передавать послания живым и прочие делишки? Если ты об этом, то спасибо, не нужно. Никогда не хотела работать на почте. Особенно в стране мертвых.
— Нет, я не об этом, — сказал Дмитрий, и голос его дрогнул, выдавая с трудом сдерживаемое волнение. — Я говорю о тех маленьких радостях, которые мы можем извлечь из наших способностей.
Элли вспомнила о том, с каким наслаждением она подставляла лицо струям дождя. Она понимала, о каких «маленьких радостях» говорит Дмитрий, но помнила и о том, что для нее они, вероятно, навсегда будут связаны с чувством вины. Входя в тело живого человека, Элли всегда чувствовала, что крадет у него время, которое ей не принадлежало.
— Ты когда-нибудь желала оказаться на месте другого человека? — спросил Дмитрий. — Быть богатой или обладать огромной властью. Ты никогда не мечтала прожить жизнь в шкуре того, кому все завидуют? Ни разу не мечтала?