— Держись, Фел, щас всё будет. — ободряюще прохрипел Емельян, протянув вторую руку. Я ухватилась за неё, как тонущий за спасательный круг. Он медленно вытащил меня на мост, постоянно кряхтя и сопя. Спортсмен из него никудышный, я всегда это знала. Уже на земле, у меня подкосились ноги. Он поймал меня, обнимая одновременно. От его тела шёл жар, видимо, напрягался по полной, когда доставал меня из щекотливой ситуации. Наконец, моё сознание «оттаяло», и до меня дошло осознание произошедшего.
— Ты что себе позволяешь?! — крикнула я, пытаясь вырваться из объятий Емельяна. Он отпустил меня. Отскочив, я невольно посмотрела на него. Я не могу, даже не хочу видеть в нём Емаликса. Но это так. Уже развернувшись, я собралась идти к своему дому.
— Хоть бы спасибо сказала.
Меня будто ударило током. На рефлексах я хотела отблагодарить его, спас как-никак, и в тоже время всё сознание противилось сказать эту короткую фразу. Это короткое слово. Вроде такое простое, но и такое тяжёлое. Вздрогнув от холода, я побежала домой.
— Мам, я дома.
— Ну наконец-то. Как прошло-то? Как выглядит этот твой Ема…
— НЕТ! Не хочу, чтобы ты произносила это имя! Я пойду к себе!
Хлопнув дверью, я закрылась на замок и нахлобучила шлем на голову. Быстрая загрузка, инициализация, минута ожидания в виртуальной очереди, и я в тронном зале дворца. Открыв профиль, я быстро стала отключать все соглашения о виртуальном замужестве, отказ от пользованием инвентарём напарника и банальное удаление из листа друзей с добавлением в чёрный список.
Внимание! Вы не можете отказаться от обладания замка без разрешения от другого обладателя. Отправить уведомление?
— Нет, не надо. — сказала я, убрав окно взмахом руки. Меня здесь больше ничего не держит. Я взяла корону в руки и повесила на спинку трона. В самый последний момент перед выходом из игры я посмотрела в окно замка и обомлела.
Огромная воронка посреди выжженной поляны. Всё и вся было уничтожено на несколько километров, а на месте босса просто ничего не осталось. Вообще.
Быстро выбежав из замка, я направилась к полю боя. Кошмарное зрелище, как будто взорвали ядерную бомбу, только гриба на заднем фоне не хватает.
— Помогите! Кто-нибудь, помогите! — раздался сиплый голос, полный боли и мучения. По спине пробежали мурашки, но я обернулась. Неподалёку отсюда лежал человек, и уже издалека видно, что с ним не всё в порядке.
— Господи, что с тобой?! — закричала я, увидев весь ужас картины. У аватара игрока будто была содрана вся кожа, почти лопались пузыри от ожогов и гноились многочисленные раны. Половины лица не было вообще, словно отрубили. Вглядевшись в игрока, я не увидела у него полосок маны и хитпоинтов. Даже ника не было. — Я тебя спасу, ты только не умирай, слышишь?
— Вот угораздило же меня включить реалистичные болевые ощущения перед битвой с боссом. — усмехнулся он. Зрелище не из приятных. — Королева, это же вы? Вижу довольно плохо.
— Да, это я, ты прав… — я нервно рылась в инвентаре, пытаясь достать оттуда хоть что-нибудь. Тщетно — мне записалась смерть, а смерть чревата очисткой инвентаря. Внезапно до меня дошла очень страшная мысль, от которой меня подбросило. — ТЫ ЧТО, ВЫЖИЛ ПОСЛЕ ВСЕГО ПРОИСХОДЯЩЕГО?!
— Ага, я даже заснял всё. Это самое красивое, и самое болезненное моё воспоминание за всю жизнь. Скажу вам одно — приз лежит внутри кратера, но откроется он только одному человеку, и точно не мне. Ох, а мне пора на боковую. Видео уже загрузилось в интернет, так что меня больше ничего не держит. — выдохнул человек, медленно улыбаясь.
— Стоп, что? — не поняла я, но через долю секунды его тело рассыпалось на яркие пиксели, которые полетели вверх, куда-то в сторону неба. С минуту я сидела на выжженной земле, ожидая какого-нибудь чуда, но его не было. Всё ещё пребывая в шоковом состоянии, я запустила меню.
— Отключение.
Он
Телефон начал вибрировать, уведомляя о действиях в игре. Взглянув содержимое, я вздрогнул. Фелика заблокировала все связи, какие только можно. Уже дома, я, аккуратно перешагнув осколки на полу, вошёл в свою комнату. Интернет и прочие приблуды до сих пор заблокированы отцом, и мне так никак не попасть в игру. Телефон всё звенел и звенел, присылая новые уведомления, вводя меня всё в более глубокое состояние депрессии. Странное чувство, эта депрессия. Непередаваемое. Взглянув на часы, я вздохнул. Остался только один выход — точки временного доступа, через которые можно войти в любую доступную игру с погружением. Взяв кредитку, я направился к выходу. Да, я мог бы взломать систему дома (теоретически), но это бы подняло на ноги всю корпорацию, а там уже мало не покажется. Так что рисковать не стоит.
Спустя 15 минут блужданий по району, я нашёл НеМО-клуб. Заброшенное здание, в котором какой-то человек обустроил небольшой выход в сеть, благодаря чему, как говорят, довольно быстро разбогател, но больше я ничего о нём и не слышал. Толкая стеклянную дверь, я впустил немного холода.
— Дверь прикрой, сквозняк. — проворчал дядька, сидящий за небольшой кассой. Касса, несколько кабинок с шлемами эконом-класса, туалет и небольшой автомат с снеками. Больше ничего и не было.
— Какие у вас тарифы? — «в лоб» спросил я.
— Во куда хватил. Считай, почасовая оплата или сразу за определённый промежуток времени. — усмехнулся мужик, приоткрывая крышку ноутбука.
— Сразу за 4 часа. Кредитную карту принимаете?
— Конечно, всё для удобства клиента, так сказать. — хрюкнул он, протягивая руку. Я дал ему свою карту, включая на телефоне сканирование номера счёта, на который перейдут деньги. Операция простая, я так много раз делал, но до кражи денег не доходило. А сейчас времена тяжёлые, ой-ёй. Телефон посчитал, подумал, и выдал мне точный адрес банка и счёт, куда были перечислены деньги. Сколько за час, он так и не сказал, но сейчас было не важно. Важно — зайти в игру.
— Заходи в любую кабинку, кроме третей. Там стабилизатор шалит, всё починить никак не могу. — уже более добро сказал кассир, указывая на кабинки. Очень похожи на туалетные, но, отбросив воображение на дальнюю полку, я зашёл в первую. Конструкция погружения очень проста: шлем (без него никуда); небольшая раскладушка, которая опирается на стену под приличным углом; и несколько ремней, фиксирующих положение тела в полулежачим и полустоячим состоянии.
— Как же непривычно… — прошептал я, надевая шлем. Перед моим лицом моментально появилось окно авторизации, которое почти сразу же исчезло, вставив данные напрямик из моего мозга. Началась загрузка (проблема старых консолей), а я погрузился в свои мысли.
Вздохнул. Будто целая вечность прошла. Что мне делать в этом мире? Как управлять всем замком? Нанимать людей? Продавать замок? И самое главное — где искать Фелику. Или Лику… Сколько вопросов, а ответов как обычно — мало. Плюс ещё эти Пегасы, чтоб их. Надо разобраться со всем этим, и потом на боковую.
— Что? Это? Вашу @#$%! — выматерился я в пустоту. Именно в пустоту, ибо ничего вокруг не было. Сам же я чист, как кошелёк после хороших выходных, точный диагноз — умер. Появился я около огромной воронки, в центре которой что-то стояло. Кое-как сдерживая ругательства в сторону разработчиков и оглядываясь вокруг, я спустился вниз. Посреди кратера стоял огромный сундук. Едва я попытался его открыть, как мне чуть было не оттяпало пальцы.
— Не мой, значит. Обидно. — грустно улыбался я. Издалека послышались голоса — начали заходить в игру самые шустрые игроки. Многие уже заметили меня около сундука, что их напугало.
— Так-с, что это у нас?.. — раздался знакомый голос за спиной. Развернувшись, я увидел Ника, который с любопытством знатока осматривал сундук.
— Похоже, весь лут сюда кое-как влез. — усмехнулся я.
— Хочу тебя огорчить, — нахмурился он, заглядывая в замочную скважину. — но это бездонный сундук. И сколько в нём чего даже я не скажу. Взломать нельзя, сундучок-то именной. Только бы понять чей…