Климент Ефремович приехал на станцию на бронепоезде. Сойдя на перрон и, не увиде Махно, спросил у Григория:
— Где Нестор?
— Вас ждут в Гуляй-Поле вы штабе, — ответил Григорий.
Гость не успел и оглядеться по сторонам, как резвые кони домчали его до Гуляй-Поля.
Когда подъезжали к штабу, наш оркестр сыграл «Интернационал».
Перед штабом уже построились наши повстанцы. Мы с Нестором стояли на крыльце. Нестор сбежал по ступенькам и отрапортовал Ворошилову:
— На фронте держимся успешно, ведем бои за Юзовку и Мариуполь. От имени революционных повстанцев Екатеринославщины приветствую вас. Комбриг батька Махно.
Пожали руки друг другу, Нестор представил командарму членов Гуляй-Польский ревкома и своего штаба. Ворошилов осмотрел бойцов запасного полка, который находился тогда в Гуляй-Поле, и кавалерийские сотни. Представил Нестор Ворошилову и наших лучших пулеметчиков — Сашка Пузанова, Ивана Логвиненко, Петра Гавриленко, Прокопа Середу, Семена Панченко и других хлопцев. Затем состоялся митинг, на котором Махно заверил советское командование в дружбе, обещал помочь военными действиями против белых. После митинга всех пригласили к столу, в дом, где мы квартировали. Ворошилов сел напротив Нестора. Рядом с командармом — его адъютант Владимир Петров, возле Нестора сидела мать, Евдокия Матвеевна, а с другой стороны — я. Возле нас стояли Несторовы телохранители. Из наших были здесь начальник штаба Виктор Белаш, начальник разведки Лева Задов, Федор Щусь, Петр Аршинов, Волин, Алексей Марченко, Семен Каретник. Ворошилов поднялся и обратился к Махно:
— По поручению Реввоенсовета позвольте вам, Нестор Иванович, вручить орден Красного Знамени за оборону Южного фронта и взятие Екатеринослава. Нестор взял орден и сказал:
— Я воюю не по ордена, а за победу революции. Я — селянин, и наша цель — уберечь революцию от белых. Выпьем за светлое будущее!
Все закричали «ура!», заиграл духовой оркестр. Хороший был оркестр, человек 16 — 18, все искусные музыканты. Нестор им кивнул: «Давайте мою любимую» — и поплыли «Амурские волны». Этот вальс Нестор любил неизменно на протяжении всей своей жизни. Мы с Нестором пошли танцевать. Затем вместе пели
«Розпрягайте, хлопцы, коней». Ворошилову понравилось, как Вася Данилов закончил:
Запрягойте, хлопцы, коней,
Хватит, хпопцы, отдыхать.
И поедем с Гупяй-Попя
Людям волю добывать.
Веселились недолго. Гости и хозяева снова пошли в штаб — работать.
На следующий день Ворошилов уехал из Гуляй-Поля, а вскоре нам из штаба Красной Армии прислали автомобиль и самолет. Когда Нестор летал осматривать линию фронта, часто брал меня с собой. Это были мои первые в жизни полеты».
Почему этого рассказа не заметили пишущие о том, что Нестору Ивановичу орден так никто и не вручил, я не знаю. А Галину Андреевну память только в одной детали подвела: орденом батьку наградили за взятие Мариуполя, а не за Екатеринослав.
Махно и Троцкий
Не менее интересно — с яркими деталями, матушка Галина обрисовала и ситуацию, сложившуюся тогда на фронте. Она была очень непростая:
«Тринадцатая армия красных отступила и обнажила фронт. Повстанческая армия держала фронт по всему Азовскому побережью. При этом у деникинцев были танки, броневики, самолеты. А у повстанцев не было даже патронов к итальянским винтовкам, которые им дали красные. Патронов к ним не было не то, что на фронте — во всей России. И вот 3 июня, как раз накануне приезда Ворошилова с орденом для Нестора, позвонил Троцкий. Приказал Махно, кроме того участка фронта, который держали махновцы, взять на себя и те, которые оставила тринадцатая армия. Я знала от Нестора об этом разговоре, знаю, как она закончился.
Троцкий: «Я — председатель Реввоенсовета республики, приказываю занять позиции!»
Махно: «Выполнение вашего приказа нереально. Бессилен. Без винтовок, патронов, снарядов…»
Троцкий: «Я приказываю!»
Махно: «Без подкрепления и без дополнительного вооружения это будет означать неизбежную гибель бригады. Почему вы должны расплачиваться за банкротство и трусость других жизнью моих хлопцев? Восьмая армия разбежалась, девятая бежит, обнажая Донбасс, тринадцатая — тоже. Три армии. А у меня только три полка».