Твой бывший командир Искандер Багиров.»
Через три дня пришла телеграмма:
«Вылетаю рейсом 18 служить дальше вместе Туманом. Приготовьте мою прежнюю койку. Сержант Чашкин.»
Так Чашкин снова приехал служить на заставу.
Но вернёмся к колбасе, которую Чашкин спрятал в карман, а теперь принёс угостить Тумана.
Туман сидел в специальном домике и очень обрадовался, увидев своего хозяина.
- На, Туман, ешь колбасу, - сказал Чашкин. - Нравится?
Туман проглотил колбасу, подумал, посмотрел кругом - нет ли ещё, а потом закрыл глаза, что означало: очень нравится.
И в это время послышалась команда:
- Застава, в ружьё!
Тревога
«Застава, в ружьё!» - это по-пограничному значит тревога.
Каждый пограничник знает, что ему по тревоге делать.
И когда капитан Багиров вышел из канцелярии, две группы вооружённых пограничников уже стояли во дворе и ждали приказа.
Во главе первой группы стоял сержант Чашкин со своим Туманом.
Капитан Багиров строго оглядел всех и сказал:
- Только что пограничным нарядом обнаружен след, который ведёт от хутора в сторону границы. Приказываю: группе старшего сержанта Чашкина преследовать нарушителя и задержать его. Группе номер два отрезать нарушителю подступы к границе!..
Капитан, конечно, знал, что речь идёт не о настоящем нарушителе, но пограничники-то этого не знали.
Только Чашкин сразу же понял, что это Малахов нарушитель. Чашкин служил с капитаном не первый год и знал, что, когда капитан говорит о настоящем нарушителе, от волнения у капитана всегда шевелятся усы. А тут они даже не дрогнули.
Но Чашкин ничего не сказал, сел со своей группой в машину и помчался к старому хутору.
А вторая группа на другой машине помчалась к границе, чтобы со своей стороны отрезать нарушителю путь.
Звонок по телефону
Все уехали, а довольный капитан Багиров вернулся в канцелярию и стал ждать, когда поступят первые сообщения.
Он, конечно, не думал, что Малахова поймают сразу, и поэтому очень удивился, когда через час раздался первый звонок по телефону.
- Что случилось, Чашкин? - спросил капитан.
- Товарищ капитан, - послышался взволнованный голос Чашкина, - в четырёх километрах от хутора Туман обнаружил второй след! В сторону границы идут теперь два следа! Один малаховский, а другой…
Тут усы у капитана Багирова зашевелились, и он сразу сказал:
- Старший сержант Чашкин! Слушайте мою команду: немедленно оставьте Малахова, идите по второму следу! Выезжаю к вам!
И, взяв ещё двух пограничников, капитан Багиров помчался к месту происшествия.
Тут вы можете удивиться и законно спросить: как это Чашкин разговаривал из леса по телефону? У него что, там телефон был?
Отвечу: был.
Вы, наверное, видели, как шофёры такси разговаривают со своим диспетчером на улице по телефону. Телефон в ящичке висит на стенке какого-нибудь дома, шофёры открывают ящичек и говорят по телефону, и диспетчер сообщает им, по какому адресу ехать.
На границе в определённых местах тоже есть такие (только замаскированные) телефоны.
Каждый пограничник знает, где они находятся, и в нужный момент всегда может сообщить о любом происшествии на заставу. Для этого нужно только вытащить из кармана телефонную трубку и вставить шнур в специальную розетку.
Вот по такому телефону и говорил Чашкин с капитаном.
Чашкин и капитан совещаются
На земле, ещё влажной после недавнего дождя, шли неровные цепочки следов: где след был почётче, а где его совсем не было видно.
- Вот видите, - сказал Чашкин, - это след Малахова, а это - неизвестно чей…
- Вижу, - сказал капитан.
- У Малахова сапоги тридцать девятого размера, а тут - сорок четвёртый размер…
- Ясное дело: громила, - сказали остальные пограничники. - И прошёл он здесь раньше Малахова.
- Вижу, - сказал капитан.
А видел он это потому, что след Малахова ещё не успел просохнуть на солнце, а след неизвестного уже немного затвердел.
- Малахов пошёл по следу нарушителя, - сказал Чашкин. - Надо выручать Малахова.
- Надо, - сказал капитан.
И тут же отдал приказ по телефону, чтобы все пограничные наряды и все пограничные посты приготовились к встрече: в сторону границы идёт не учебный, а настоящий нарушитель, и этот нарушитель скорее всего вооружён.