Итоговый счет – 4:1, дубль на счету Жуниньо. Эта победа стала для команды третьей в чемпионате и отправила «Португезу» на верхнюю строчку турнирной таблицы. В послематчевом телеинтервью Бетиньо не скупился на похвалы Дуду, а Неймара назвал главным открытием в истории футбола Байшады-Сантисты. Неймар в своей любимой красной повязке, посвященной Иисусу, заявил, что вся команда сыграла здорово, после чего с лукавой улыбкой отпустил шпильку в адрес «Сан-Паулу»: «Победа далась нам куда проще, чем мы рассчитывали». Неймар настолько выделялся из общей массы, что руководство «Сан-Паулу» немедленно предложило ему заключить контракт. Однако соглашение с «трехцветными» так и не было достигнуто.
Режиналду Феррейра де Оливейра, известный как Фино, тренер «Португезы» и глава секции мини-футбола в Лицее, вспоминает:
– Классная была команда. В ней играли Неймар, Дуду, Густаво и Лео Баптистао. Жуниньо обожал футбол и всегда хотел быть лучшим: лучшим на улице, лучшим в районе, лучшим в городе, потом лучшим в штате, потом лучшим в стране и, в конце концов, лучшим в мире. Он всегда хочет большего, ставит новую цель каждый день, и эта его черта была заметна с самого раннего детства. Подумать только, как быстро он адаптировался к большому футболу, придя из футзала! Так быстро, что уже через полгода его пригласили в «Сантос».
Сегодня Фино работает преподавателем физкультуры и тренером в футбольной школе имени Неймара в Ориньюсе.
– Пока что это единственная школа, носящая его имя, – говорит он. – Пригласить меня в открытую Неймаром школу было идеей его отца – возможно, из-за того, что я для него сделал.
Среди многочисленных заслуг Фино – участие в образовании Неймара и его сестры Рафаэлы. Однажды в разговоре с Эрменежильду Пинейро Да Кошта Мирандой по прозвищу Дядя Жил, тогдашним директором «Лицея Сан-Паулу», Фино указал, что школьная мини-футбольная команда была неплоха, но в «Португезе» были игроки, способные ее усилить. В частности, один из них, способный добиваться результатов в одиночку и стать главной звездой школы. Одна загвоздка – его семье обучение не по карману. Что же делать? Директор не замялся ни на секунду: «Если он правда так хорош, приводите его в школу, и мы что-нибудь придумаем».
Собеседование в школьном спортзале прошло замечательно. Фино продолжает:
– Жуниньо и его сестру в Лицей принимал лично господин Миранда. Он выписал им стипендию, покрывавшую все канцелярские принадлежности, учебники, школьную форму и билеты на автобус из Прая-Гранди и обратно.
С 2003 года и по сей день Лицей участвует в чемпионате среди школ под эгидой канала «Tribuna», входящего в холдинг Globo. В турнире соревнуются более 80 школ региона, а матчи транслируются по телевидению. Хорошая команда и победа в первенстве – отличная реклама для школы. Именно поэтому Дяде Жилу не пришлось долго раздумывать над приглашением Неймара и его сестры. Как это принято в американских колледжах, Лицей завербовал Неймара и других лучших игроков «Португезы».
Фино рассказывает:
– В первый же год мы дошли до финала, но проиграли колледжу «Англо-Американо». Звездами команды были Неймар и Дуду, седьмой и одиннадцатый номера. Они были неразлучны. Футбол был их жизнью – настолько, что иногда они пропускали обед и шли играть. Их не волновало, что после школы их ждала тренировка в «Португезе».
Неймар уже тогда считался восходящей звездой. О мальчишке из Прая-Гранди писали в прессе. «Неймар может стать новым героем нации», – гласил заголовок ежедневной газеты «A Tribuna». В заметке говорилось: «Неймар дерзок на поле и за его пределами. На поле он вырезает пас за пасом, все время ищет мяч, забивает сам и создает голевые моменты для партнеров. За его пределами он утверждает, что уже привык к интервью. Однако во время празднований ему не удается ускользнуть от камер своих поклонников и поцелуев школьных подруг. В суматохе он едва не потерял свою медаль».
Его показывали по телевизору, дети просили у него автограф, а девушки выкрикивали его имя. Уже в тринадцать лет он был звездой. Это спровоцировало зависть других школ, и они обвинили Лицей в том, что Неймар числится в нем только для игры в футбол, а занятия не посещает. Эрменежильду Миранда лично принес в управление образования регистрационные документы и табели посещаемости, чтобы доказать ложность этих домыслов. Неймара хотела заполучить каждая школа.
В 2005 году Жуниньо пережил единственное расстройство за всю карьеру в школьном футболе. Преподавателем физкультуры в его школе был Матеус Паван Фушини. У Неймара было не так много свободного времени, и он частенько пропускал тренировки-уроки. Некоторые партнеры по команде стали выражать недовольство – ворчать, жаловаться и обвинять Матеуса в фаворитизме. Почему Неймар, не тренируясь, все равно выходил на матчи? Матеус позвонил Неймару и попросил явиться на следующую тренировку. Неймар пришел – и начал забивать один мяч за другим, наматывая круги вокруг соперников. На этом все и закончилось. Больше претензий не возникало, тем более с учетом того, что с Неймаром в составе команда выглядела волшебно.