***
Спустя час я стояла за воротами детдома с сумкой на плече, пустотой в душе, и горстью мелочи в кармане. Последний раз обернулась, чтобы посмотреть на полуразваленное монолитное здание, в котором провела восемнадцать лет своей жизни, и, с щемящей в груди печалью побрела по обочине на остановку.
Отныне это место для меня, которое ещё вчера считалось родным домом, стало лишь воспоминанием... Каким? Даже не знала с чем бы его сравнить... Не было ничего хуже этого воспоминания, да и ничего лучше – тоже.
Я только с Сейкой прощаться не стала – вернусь ведь! Вот как расправлюсь со всеми представшими проблемами, тогда обязательно за ней вернусь! Она единственная, ради кого я снова переступлю порог этого злосчастного детдома!
Сволочь Байкалыч дал мне денег на проезд, а зарплату сказал через месяц отсчитает. Я в столовой помощником кухарки работала. Днём и ночью вертелась на кухне, как уж на разогретой сковороде, а он мне даже часть зарплаты не отдал! Да, блин, это я идиотка, что согласилась проработать год бесплатно, чтобы ближе к выпуску накопилась приличная сумма! У меня бы ни гроша не осталось, если бы ежемесячно требовала свою долю. Либо (стопроцентно!) обокрали бы, либо я бы всё спустила на обновки для нас с Сейкой. Лучше бы так и поступила, чем сейчас гнобила себя дуру за доверчивость!
Лютая ярость на толстяка заставила меня пройти несколько кварталов пешком и даже не почувствовать усталость в мышцах. Хорошо знала местность, поэтому не боялась вслепую идти вперёд.
Я потеряла счёт времени, бесцельно блуждая по многолюдным улицам, где стоял гомон голосов и гул проезжающих мимо автомобилей. Вскоре загорелись фонари, погружая город в своё тёплое свечение. Рекламные баннеры добавляли яркости вечеру, как и светодиодные вывески магазинов/кафешек, построенных вдоль дорог. Хотелось разглядывать красоты родного города с улыбкой, да душу тревожила неизвестность того, как я проведу ночь под открытым небом.
Внезапно подул прохладный майский ветер, пахнущий свежей листвой и снегом, что пробрал меня до самых костей. Поёжившись, я достала из сумки мягкий вязаный свитер, который мне на Новый год подарила кухарка тётя Клава, и надела поверх футболки. Немного отогрелась, обмякла, как тут же заурчал желудок, в который ни крошки с утра не проникло.
Хватит ли мне тех копеек на булочку с чаем? Надо найти какую-нибудь забегаловку, и купить хотя бы что-то съестное. Водой запью – ничего страшного! Ещё о завтрашнем дне нужно было подумать.
В нос резко ударил запах карамельного попкорна и сладкой ваты. Я как оголодавший зверёк к нему принюхивалась! С нетерпением побежала в ту сторону, откуда ветер доносил умопомрачительно вкусные ароматы.
Вскоре оказалась у входа в луна-парк, из глубин которого слышалась музыка, громкие девичьи крики и заразительный смех. Я улыбнулась, переступая высокий мраморный порог, и зачарованно разглядывая издали переливающиеся красно-оранжевыми лампочками аттракционы, чуть смелее прошла дальше.
Атмосфера была наполнена весельем, беспечностью, она будто вытесняла из меня все тревожные мысли, приглашая с лёгкостью на душе войти в этот красочный беспроблемный мир.
– Эй, красотка, хочешь мороженое? – внезапно кто-то дёрнул меня за локоть. Я мигом пришла в себя, больше не намереваясь поддаваться минутной слабости и забывать о своих трудностях. Пусть и дальше вокруг льётся это изобилие счастья – обтеку его стороной.
– Жри сам своё мороженое, – хотела было толкнуть наглеца в плечо, как мельком кинула на него взгляд. Малой совсем (а по голосу ведь не скажешь!). Такой пухлый, круглолицый и с добрыми глазами, что жаль стало грубо обращаться.
– Возьми, пожалуйста, – резво протянул мне рожок с тремя подтаявшими шариками мороженого. – Брату объясняю, что я на диете, а он будто не слышит меня. Жри, говорит, пока я добрый! Тоже мне – заботливый нашёлся!
– Так выкинь, в чём проблема? – скрестила под грудью руки, чётко давая понять что не приму угощение.
– Ну ладно, – его по-мальчишески грубый и низкий голос дрогнул от обиды, – придётся самому съесть. Жалко выкидывать. Моё любимое ведь. Шоколадно-фисташковое...
Симпатяга подхватил губами скатившуюся на хрустящий ободок рожка сладкую каплю, а затем достал из нагрудного кармана джинсового комбинезона айфон, который еле умещался в его пухлой ладошке.
«Вот он! Шанс – прожить безбедно целый месяц!!!»
Что? Нет! Я не готова совершить преступление! Как это вообще пришло в мою голову? Я не настолько испорченная, чтобы своровать чужое, да и вообще причинить кому-то вред! Лучше с голоду подохнуть, чем...