Характерно, что и позднее, в эпоху раннего неолита, в поселениях нату╛фийцев, при-менялся тот же ритуал захоронения специ╛ально отделённых и подготовленных голов усопших: черепа без нижних челюстей отделя╛лись от скелетов и сохранялись группами, отдельно от тел (Хайоним, Нахаль Орен, Айн-Маллаха). Аналогичные воззрения бытова-ли в Анатолии, и в частности, в Чатал Хуюке (VII-VI тыс. до н.э.). Так (интрамуральное погребение), под полом одной из комнат (ок. 30 кв. м) было похо╛ронено 67 человек (дома строились однокомнатными прямоугольными). При этом и здесь го╛ловы мертвых предва-рительно отде╛лялись от туловища и особо хранились (на изображе╛ниях в анатолийских святилищах все люди, окружённые грифами, по╛казаны без голов; а на одном из настенных рисунков изобра╛жены грифы, несущие в когтях человеческие головы (гриф - хтоническое проявление Великой матери как владычицы смерти)). При раскопках поселения Чай╛ёню (современного Иерихону "второго этапа") много человеческих черепов было найдено под плитой-жертвенником (сохра╛нились следы крови), а также обнаружены погребе╛ния под домами (как и у натуфийцев).
Вместе с тем, и у неандертальцев, и у кроманьонцев головы, отделённые от тела умершего, могли погребаться и вместе (рядом) с ос╛таль╛ными останками их владельца, а не только храниться (погребаться) отдельно. Так, при рас╛копках сирийского по╛селе╛ния Телль Карамель (у подножия гор Taurus), найдены 27 могил (неолит), в некоторых из которых головы ле╛жали рядом с телом (любопытно, что и три онагра, похоро╛ненные рядом, оказались обезглавленными).
Как выясняется, у неандертальцев среднего палеолита уже существовал развитый культ предков, а это предполагает ("Всемирная история. Т.1. 1956, стр. 48) осуществление ритуальной "заботы об умершем члене первобытной общины" как "непременной составной части... религии". Дж. Марингер ("The Gods of Prehistoric Man... ", р.50) же убеждён, что "люди [по меньшей мере] последней ледниковой эпохи [которая началась ок. 110 тыс. лет назад и закончилась ок. 9700-9600 гг. до н.э.] хоронили своих мертвецов в безусловной уверенности в их бу╛дущей телесной жизни (на земле)". Как представляется, характер (обрядность) захоронений и специфика артефактов (состав т.н. "погребального инвентаря"), обнаруживаемых в неандертальских погребениях, свидетельствует, что со временем, палеолитическая концепция неандертальцев о необходимости вечного сохранения семьёй/родом па╛мяти об умершем (в т.ч. и его черепа), по-видимому, переросла (развилась, была дополнена) в более привлекательное и сложное сакральное пред╛ставление (концепцию) о возмож╛ности посмертного возрождения усопшего к новой (земной) жизни. И поскольку умерший возвращался (как новорождённый) на землю, в свою семью (протообщину), к своему обычному существованию (и к своим же вещам), то состав погребального инвентаря неандер-тальцев не содержал (и не должен был содержать) предметов обихода, быта (орудий, оружия, посуды, одежды и т.п.).
Отметим, что акад. Фридхардт Кликс ("Пробуждаю╛щееся мышление. У истоков человече╛ского интеллекта". 1982) полагает, что "как бы там ни было, нужно при╛знать, что у неандертальцев, по-видимому, существовало представление о "загробной" жизни". В свою очередь Уильям Рэндю (Центр международных исследований гуманитарных и социальных наук. США) считает, что погре╛бальный обряд неандертальцев (обустройство могилы и особенно утробная поза "эмбриона" - один из важнейших аспектов содержания концепции посмертного возрождения) надлежит рассматривать как проявление верования в "загробную" жизнь. Эдвин О. Джеймс, проф. истории и философии религии, пишет, что человек палеолита полагал, что "могила была... воротами в другую жизнь, по другую сторону могилы... неандерталец... ожидал возрождения после смерти, возвращения к жизни, подобной той, что он вел на земле, где ему, как всегда, понадобятся еда, орудия и тепло".
Таким образом, и Уильям Рэндю, и Эдвин О. Джеймс усматривали у неандертальцев существование веры в загробную жизнь в "Мире предков", в инобытиё в неком иномире (в недрах Земли). Однако, что весьма существенно, погребальный инвентарь усопшего неандертальца не содержал ни орудий (оружия), ни предметов быта, ни какой-либо одеж-ды.
Итак, неандертальцы не были первыми, кто, соблюдая определённый ритуал, обряд-ность, погребал своих по╛койников в земле (ингумация). Так, Э. Джеймс ("Тайны языче-ских богов". 2012), изучавший данную проблему, пришёл к выводу о том, что "из характера погребения мертвецов в древнекаменном веке следует, что культ усопших существовал с начала плейстоцена [нижний плейстоцен - 1,7-0,73 млн. лет назад], - это доказывают и сохранение черепа... и сам обряд".
В частности, в Испании (нагорье Сьерра-Атапуэрка, провал вблизи пещеры Куэва-Майор) обнаружены останки 32 тел (ок. 3500 фрагментов) гоминид Homo heidelbergensis, возраст которых оценива╛ется в ок. 350 тыс. лет. Эти останки, в основном, принадлежат индивидам, прожившим от 8 до 10 лет (дети) и от 18 до 25 лет; лишь немногие из скон-чавшихся были старше 30 лет. С точки зрения специалистов, изложенной в ж-ле "L'Anthropologie", выявляемая здесь практика (преднамеренного) захоронения ("обрядо-вые действия с телами умерших"), как типичная, встречается лишь го╛раздо позже - начи-ная с примерно 100 тыс. лет до н.э. (по данным работы Ю.А. Смирнова "Мустьерские по-гребения Евразии" (1991) - ок. 90-80 тыс. лет до н.э. (в эпоху раннего Вюрма)). Однако, по мнению В.А. Алекшина, вполне воз╛можно, что ещё религиозное чувство гей-дельбергского человека понуждало его соблюдать строго определён╛ные ритуалы при погребении ро╛дича ("а раз существовал обычай погребения... (то) это уже предполагает наличие религиозных идей").
Важно отметить, что здесь (в провале у пещеры Куэва-Майор), среди останков погре-бённых найдено всего лишь одно каменное орудие (возраст ок. 350 тыс. лет), которое, как представляется, попало туда случайно и не являло собой атрибут погребального инвента-ря. Существенно и то, что кости круп╛ных травоядных (и прочих) животных также не были обнаружены среди остан╛ков (т.е. в то время представление (концепция) о посмертном возрождении к новой, земной, жизни (коль скоро таковое уже могло зародиться, к примеру, при наблюдении "участи" семян растений в процессе собирательства) ещё не оформилось в погребальном обряде (в могилах нет и погребального инвентаря, и каких-либо атрибутов символики, соотносимой с молением о возрождении ни к богине-матери, ни к богу-отцу (представление о которых в эту эпоху, как представляется, только зарождалось (появляются первые антропоморфные статуэтки богини-матери)).
Знаменательно, что по данным этого погребения сделан важный вывод (коллоквиум в Американском музее Ес╛те╛ственной истории (Нью-Йорк)): "появление у предков человека "метафизиче╛ской тоски", связан╛ной со смертью, и зарождение религиозной мысли" про-изошло не позднее, чем ок. 350 тыс. лет тому назад (погребение же черепов заметно уг-лубляет эту дату).
Как известно, к настоящему времени открыто ок. 60 неандертальских погребений (ингумация), большая часть из которых относится к эпохе среднего палеолита (основная масса погребе╛ний приходится на Ближний Восток и Западную Ев╛ропу). Показательно, что результаты их раскопок указывают на то, что у неандертальцев в тот период во всей Евразии соблюда╛лись оди╛наковые способы погребения, сходные ритуальные дейст╛ва при захоронении ("Имеются не╛сомненные доказательства того, что [у неандертальцев] по-гребение умерших было обрядом" (Д. Ламберт)). Установлено, что захоронения осуществлялись преимущественно в специальным (преднамеренным) образом оформленных (обустроенных) сооружениях двух основных типов (ингумация): в обустроенных ямах-могилах (неглубоких, округлых, окрашенных) и в "насыпях", нередко сочетавшихся (к примеру, в Регурду или в Ля Ферраси). У неандертальцев, как и у их предшественников (к примеру, в погребении праматери "Люси") почти во всех могилах встречается красная охра. По╛гребения своих сородичей (по-видимому, мужчин), неандертальцы нередко их "обкладывали камнями", что также служит "веским аргументом в пользу гипотезы о существовании погребальных традиций и [а также] самосознания" (Ф. Кликс). Следует отметить, что неандертальская традиция помещения камней (их форма неизвестна) в области головы и ног усопшего сохранилось и у кроманьонцев верхнего палеолита (Г.П. Григорьев. 1977), и в мужских погребениях неолита (Ю.А. Смирнов.1972), т.е. данная символика (камни) в неолите соотносилась с культом бога-отца ("куратором" мужчин) и означала моление о скорейшем возрождении родича, адресованное именно богу-отцу.