И кажется это его последний вечер.
— Твою мать, — выругался Гул, — Срезал путь…
Глава 1-2
2
Капитан Аран Миис, дюжий мужик с усталым, заросшим недельной щетиной лицом, мрачно смотрел на повозки, растянувшиеся вдали от дороги по направлению к Тюру. Повозки были распряжены, а крытый верх каждой сейчас был растянут меж шестов, наподобие тента. Под каждым таким тентом сидели люди, гномы, орки, занимаясь своими делами.
А точнее, всякой ерундой!
Это бесило капитана. Уже вторую неделю они торчали неподалёку от этого тракта, укрытые от взгляда с дороги развалинами древнего торгового центра.
И никаких указаний по поводу того, что делать дальше и вообще, зачем собирать такую прорву народа! Нет, конечно, капитану было ясно, что намечается грандиозный поход. Но куда и зачем? А быть в неведении Аран не любил. Особенно тогда, когда ты являешься единственным старшим офицером среди пары сотен солдат.
Бесило капитана неведение, бесили попойки и игры в орлянку, бесило, что нужно было следить как бы солдатня, потехи ради, не подкараулила и не ограбила очередного проезжающего мимо купца или не устроила пьяную поножовщину. Да просто, чтобы не выбирались на дорогу, рискуя демаскировать их расположение. Бесил расположившийся особняком в развалинах отряд Братства «Возрождение». Этих он не понимал, и понимать не очень-то и собирался. Бесил, в конце концов, плохой присмотр за лошадьми! А точнее отсутствие такового.
После Резонанса лошади стали ценнейшим ресурсом. Ведь когда развитие маготехнологии позволило создать самоходные машины, надобность в лошадях, как в средстве передвижения, отпала. А самих этих животных можно было встретить лишь на специализированных ипподромах, но никак не на улице.
И когда разом во всем мире остановились автомобили, мотоциклы, трактора, поезда, все выжившие вспомнили, что основным средством передвижения предков были лошади. И начали бережно, холя и лелея, увеличивать их поголовье. А когда, по слухам, кто-то из кабинетных вояк заикнулся о создании такого рода войск, как кавалерия, его быстренько заткнули свои же. Ведь та еще дурость отправлять на убой с таким трудом выращенный табун! Не то, что солдат — этих-то не жалко.
И вот сейчас эти четвероногие ресурсы совершенно беззаботно бродили по лагерю, внося свой посильный вклад в его антисанитарию.
Аран Миис просто физически не успевал приглядеть за всем, а его младшие офицеры, наравне с простой солдатней предавались пьянству и ничегонеделанию.
Конечно, можно понять. Что еще делать солдату, когда он ничем не занят? Вот только дисциплина постепенно проседала, и как раз сейчас капитан подумывал: а не повесить ли ему с десяток самых отличившихся вместе с их старшинами? Или позвать сержанта Атреса и вместе с ним перевернуть весь лагерь в поисках заначек алкоголя и слить всё в древний коллектор?
— Капитан? — голос за спиной вывел его из раздумий. Аран так резко развернулся, что стоявшие за его спиной отпрянули. Капитан вгляделся. Рядом с окликнувшим его лейтенантом Токсом стоял запылённый и весь какой-то помятый человек.
— Ну? — потребовал Миис.
— Срочное донесение капитану Арану Миису от генерала Шакума Манилла, — выпалил человек и показал печатку с символикой Свободного Эстора.
«Ну, наконец-то», — подумал Аран, — «Хоть какие-то новости».
А вслух сказал:
— Не здесь. Ко мне.
Аран Миис, в отличие от своих солдат, занимал одно из административных помещений торгового центра. Донесение, озвученное гонцом, когда они вошли в кабинет капитана, вызвало противоречивые чувства в его душе. С одной стороны он все же получил совершенно определенные указания, с другой…
С другой стороны получалось, что его группе предстоит развязать, по сути, войну. И не абы с кем, а с противником сильным, хорошо вооруженным и отлично организованным. Понятно теперь почему командовать группой поставили его — человека имевшего регулярные трения с командованием. И другими группами, о которых было известно Арану, тоже командовали опальные капитаны.
Понятно.
Их просто спишут в случае неудачи.
Скажут, что, мол, это самостоятельная акция вышедших из подчинения младших офицеров, подстрекаемых, к примеру, личной алчностью и непонятными проповедями культистов. Ох, не зря ведь к каждой группе прислали по их отряду! Он-то, радовался, что в случае чего на убой первыми отправит этих, а не своих солдат. А теперь, выходит, их пребывание здесь приобрело еще один скрытый смысл. А может и не один. Может это западня как раз для Братства «Возрождение»?