Мила опустила лук. Да — она слышала про этого барда. Надо же, встретить сказителя в такой глуши! Вернее, это он её встретил.
Спохватившись, Мила сказала:
— Меня зовут Мила. Я траппер из Беловки — посёлка в пару дней пути отсюда.
— Тогда, может быть, ты проводишь меня до своего посёлка? Я заплачу.
Они шли по одной из улиц древней метрополии и вели тихую беседу, не забывая, впрочем, посматривать по сторонам.
— А ты не боишься ходить по руинам без оружия? — спросила Мила.
— Почему без оружия? — Саламар приподнял полу пиджака, — Вот.
На его ремне висел короткий кривой нож с золоченой рукоятью. Мила хмыкнула.
— Ну, ещё вот, — он распахнул пиджак с другой стороны. Там из наплечной кобуры торчала хромированная рукоять револьвера. Мила аж подпрыгнула на месте.
— Это настоящий леволвер, да? Из Полюса Отречения? Ты бывал в одном из них? А он сильно громко стреляет? Я слышала они очень громкие! И вонючие…
— Да, Мила, они громкие, вонючие, но эффективные. С отличной скорострельностью и ударной силой.
— Но ведь такое оружие не выпускают за пределы Полисов, как тебе удалось его раздобыть? — лучница на секунду замерла на месте, упёрла руки в бока и, прищурившись, посмотрела на барда. — Ты ведь не отреченец?
— Нет, Мила, я не шпион Полюса, а это, веришь, случайный трофей.
Девушка некоторое время молча рассматривала эльфа. Потом кивнула:
— Верю. А заряды к нему где берёшь?
— А я их и не расходую — я не бросаюсь с оружием на каждого встречного. С разумными можно договориться. Развоплотившихся и одичалых можно обойти.
— Значит, ты не боишься путешествовать в одиночку по окраинам Мегаполиса?
— Ну, ты ведь тоже не боишься.
— Я что? Я траппер — я эти места на неделю пути в любом направлении, как свои пять пальцев знаю.
— Да ладно! — эльф улыбнулся, решив не напоминать ей о том, что на древний салон красоты, у которого они встретились, она явно наткнулась впервые.
— Не веришь? — девушка вызывающе посмотрела на барда, — Вот сейчас на перекрёстке мы свернём налево, и там будут уличные фонари древних, которые Резонансом сплело друг с другом, наподобие мостиков.
— Я верю тебе, Мила.
— Нет! Сейчас ты увидишь!
Когда они свернули на указанную улицу, Саламар увидел, что уличные фонари в этом месте действительно изогнулись и сплелись, наподобие вьюнков, образуя причудливые арки.
— Правда красиво? — спросила Мила.
Саламар посмотрел на восторженную девушку. Он уже обратил внимание на эту её особенность — видеть красоту даже в обычных вещах. Ну, или не совсем обычных. Развороченный внутренним взрывом двигателя капот древнего автомобиля, с изогнутыми лепестками металла — красиво. Пробитый насквозь Лунным дождем, но всё ещё не рухнувший небоскреб, а сквозь эти прорехи играют лучи солнца — красиво. Да, собственно, кратеры от этого Лунного дождя — красиво!
Казалось, девушка пыталась перенести свою внутреннюю красоту на этот искалеченный мир. Пыталась увидеть хорошее во всем. А так же подчеркнуть свою красоту внешнюю. Камуфляжный костюм, отлично сидевший на её крепкой ладной фигурке, был затейливо украшен вышивкой. Подобным же орнаментом были украшены колчан, тул и аккуратно собранный большой походный рюкзак. Даже чехол притороченного к рюкзаку рукоятью вниз большого ножа. Шнуровка высоких ботинок заканчивалась хитрым бантиком. Подобный же бантик из камуфляжной ленты удерживал тугую пшеничного цвета косу. И, главное, даже в походе Мила подчеркивала естественную милость своего лица косметикой. Хотя перед кем тут форсить? Было ясно, что в первую очередь это она делала для себя самой.
— Да, — ответил эльф, — красиво.
И сам себе удивился. Действительно, красиво. Эта девушка заражала своим чувством прекрасного. По обыкновению, в голове сами собой начали складываться строки:
Для девушки красиво всё —
Кривой фонарь, сгоревшая мансарда,
Древней воронки оголённый зёв…
А что красивым может быть для барда?
— Мила, а ты не опасаешься вот так вот ходить?
— Как? — девушка с удивлением принялась себя оглядывать.
— От тебя чудесно пахнет пионом, жасмином и розовым перцем. Я лично наткнулся на тебя благодаря шлейфу из этого аромата. Развоплотившиеся, говорят, хорошо чуют запахи на расстоянии. Я уж молчу про одичалых.