Я быстро заменил свой старенький, видавший всё на этом свете, поясок на новый и перешёл к последнему закрытому сундуку.
Открыв его я, было, готов был танцевать на месте. Куча монет заполняла половину ларца. Несколькими секундами позже мне стало понятно, почему этот якобы бесценный сундук попросту стоял тут — он был набит медью! Несколько минут я пытался найти что-то покрупнее обычной медной монетки, после чего мне удалось выудить лишь пять серебряных монет, которые, видимо, не заметил хозяин таверны, когда ссыпал сюда содержимое кошельков своих жертв вперемешку с выручкой от самого трактира.
Очень глупо было бы набивать кошель медью, ведь обычным воришкам, от которых никто не застрахован, все равно, что красть. Никто не объяснит им, что тут одна лишь медь. Хотя даже это бы их не остановило, ведь деньги есть деньги. Так что я прихватил с собой все найденные серебряные монеты, закинул двадцать медных и вышел обратно в кладовую. Моя пища уже закончилась, но набить желудок успел. Так что просто прихватил несколько копченых кусков мяса, пару головок сыра и какой-то зелени, запихал это в свой мешок и поспешил к конюшне.
Я не встретил ни одного человека во дворе таверны, пока спешил к своему коню. Спят все, видимо. Ну и лентяи тут живут, как сюда до сих пор постояльцы захаживают? В первом же стойле конюшни меня встретил настоящий зверь. Красивый, мощный, с великолепной гривой, горделивой осанкой и позолоченной сбруей. Он свысока посмотрел на меня и мотнул головой, что, впрочем, абсолютно не произвело на меня впечатление. Уж сколько я таких коней повидал, на скольких подобных, неприступных с виду, коняшек было объезжано мною… Пройдя пару десятков метров подальше, практически достигнув стены конюшни, я нашёл свою небольшую и смирную кобылку. Вот то, что мне нужно на данном этапе. Она готова годами стоять на месте и меланхолично жевать любую пригодную для нее пищу. Не важно, сено ли это, овес, яблоки, морковка, сахар или кукуруза. Главное, чтобы это можно было есть. Я закинул не неё мешки со своим походным барахлом, которые не взял в таверну и складировал в углу стойла, прикрыв их сеном.
Тишина вокруг нарушалась лишь цоканьем копыт. Деревня будто вымерла… Тут я чуть было свалился с седла, вспомнив приказ своим зомби. Не, очень сомнительно, что вся деревня знала о подобных махинаций в таверне. Поехали на ярмарку какую-нибудь, хотя, скорее всего, услышали крики тех, кого убивали упыри, закрылись в своих погребах и молчат, опасаясь высунуть нос из своих укрытий.
Крестьяне, что с них взять? Их дело выращивать пищу, откармливать скот, платить налоги. Раньше, ещё до Великой войны, набор в армию был добровольный, население было очень большим, служба была почетна. Обычный безграмотны парень из глубинки мог научиться писать и читать. Если не совсем глупый — со временем, если, естественно, он решил остаться на службе в армии, вполне мог стать сержантом. А особо смекалистые и умные после сержантов поступали в академию, откуда выходили уже со званиями повыше и вновь возвращались на службу. Очень немногие знали, что эта академия всегда находилась под патронажем Тайной стражи, чья репутация и возможности известны по всему континенту. А нет, вру. Про их истинные возможности не знает никто, кроме их руководителя. Их агенты могут заниматься даже самыми черными делами, если будут иметь уверенность в том, что это принесет благо Империи и ее народу.
Пребывая в подобных размышлениях я, сам того не заметив, достигнул края деревушки. Ворота были распахнуты и, буквально на мгновение, мне показалось, что я увидел телегу, которая потом скрылась за деревьями. Но проверить это было не суждено, дорога к лесу эльфов была в ином направлении. Жизненно необходимо было проверить, что же задумали эти остроухие любители деревьев.
— … В тот миг, когда ваши кости перемолятся в труху, души смогут покинуть тела и отправиться в иной мир, — сказал некромаг, лег на кровать, отвернулся от зомби и уснул.
Думали они недолго, сказали пару слов друг другу, синхронно развернулись и пошли к лестнице, после чего начали спускаться к своим подельникам, которые сидели в зале таверны. План действий родился довольно быстро. За столом сидят два человека, которые обо всем знают. Повара с кухни уже должны были уйти. Подозвать сразу одного, потом второго на кухню, после чего надо будет искать служанку.
Оба подельника сидели за разными столами, опять, видимо, не поделили что-то. Тавернщик кивком головы позвал одного из них за собой и направился к кухне. Там, как и предполагалось, было пусто. Тощий мужичок зашел за ними, прикрыл дверь и спросил: