— Вы действительно считаете, что можно верить Халифату? Вспомните, как дед Кадира кинул нас на много миллионов золотых!
— Да! Ладно ещё деньги, но верить тому, что никакого нападения не будет в тот момент, когда его отряды перемещаются вдоль границы якобы ради тренировки!? Вздор!
«Такого гвалта в Совете давно не было», — подумал Нирун. А ведь из-за чего? Рядовая бумажка от правителя Халифата о заверении в дружбе и предложение нескольких своих дивизий для помощи в разрешении конфликта с эльфами. Ладно, надо вступить в беседу, а то эти ребята ещё и драться могут начать внезапно.
— Уважаемые! — громко начал начальник Тайной стражи, многозначительно обвел каждого из одиннадцати магов взглядом, дождался, пока все внимание сконцентрируется на нем и продолжил, — Про Кадира можно сказать очень многое, но у меня есть отличное досье на него, где сказано, что он ярый противник войны.
— Это ничего не… — попытался перебить его один из юнцов, но заткнулся, наткнувшись на снисходительный взгляд Нируна.
— Помимо этого у меня была информация о том, что Халифат заказал пять тысяч комплектов вооружения для личной гвардии Кадира у гномов. Они его получили несколько дней назад и весь его корпус отправился на границу с землями мертвых. Это наилучший показатель того, что они не собираются нас атаковать. А их активность в тех местах, как прогнозируют мои аналитики, даст возможность нашим войскам в крепостях перевести дух и, наконец-то, отдохнуть. Некоторые отряды должны были смениться там уже три месяца назад, но из-за бешеной активности мертвых добраться до крепостей очень сложно. Эта передышка поможет нам с ротацией армии, подвозом продовольствия и с ремонтом крепостей. К тому же несколько их отрядов помогут уменьшить наши потери в борьбе с эльфами, которые стали намного сильнее из-за призванного в нашу реальность Нерктанга. Появление самого божка, конечно, маловероятно, он пока слаб, даже трое из нас смогут развоплотить его, но я бы попросил шестерых членов совета проследовать со мной к лесу эльфов через две недели. Лучше перестраховаться и выжечь эту скверну до конца. На этом все, можете продолжать спорить.
Глава 31
Мыслительная
Страх, никогда не думал, что я способен вновь ощутить подобное. Но сейчас… Третьи сутки мы крадемся по старым тропкам через леса. Я долго живу на этом свете, но никогда не видел подобного. Вокруг было столько диких животных, которые практически не боялись нас, зайцы, выскакивали из-под копыт наших лошадей, волки косились на нас недобрым взглядом, один раз, буквально в трех-пяти шагах от нас пробежал десяток оленей.
— Красота, — протянул бы любой человек, если не иная сторона такого движения. Заросшие бурьяном поля, при взгляде на которые я сразу же вспоминаю ухоженные и ровные ряды колосков ржи и пшеницы в обитаемой части континента, опустевшие деревни, зияющие пустыми ставнями и дверьми.
Первые две ночи мы медленно продвигались вперед, опасаясь любой встречи с мертвыми, поскольку любые звуки сражения могли бы привлечь сюда целую армию личей со скелетами, которые не дали бы нам прорваться и попросту завалили бы костями. Артефакты великолепно справлялись со своими обязанностями и прикрывали нас на ночлеге. Полностью, естественно, мы на них не полагались, выставляли дозоры и тщательно задраивали все окна и двери в домах.
Не стану кривить душой — мы практически не разговаривали. Окружающая нас реальность очень сильно ударила по моим спутникам, которые даже не подозревали о подобном. Все их предыдущие поездки и путешествия были просты до невозможности. Плащи магов всегда защищали их от нападений разбойников на дорогах — безумцы давно вышли из этого дела вперед ногами. Ночевали они в удобных тавернах, которые были специально построены на восьми-десяти часовом расстоянии конной рыси друг от друга. Там их ждало то, на что мы уже практически не обращаем внимание и воспринимаем как должное.
Это вкусный (ну это зачастую, тут уж как повезет) и горячий ужин, который не придётся готовить самому, тратя последние силы, чистое белье на мягких кроватях, подушки, одеяла. Я уверен, что подавляющее большинство не укажет в списке необходимого тот самый гомон в таверне, который и придает ей особый шарм. Люди уже давно отвыкли от тишины, чему способствовали большие города, рынки, семьи, где количество детей, зачастую, переваливало за десяток. Оставь какого-нибудь городского жителя в чистом поле одного, где до ближайшего жилья идти можно неделями. Можете даже представить самого себя в подобной ситуации. Что будет давить на человека больше всего? Плохие условия? Необходимость движения, поиск пищи и выживания? Нет, это все тысячелетиями закладывалось у нас в генах. Полнейшей одиночество — вот, что будет беспокоить каждого, отсутствие человеческой речи, простейшей поддержки со стороны товарища. Испокон веков люди сбивались в общины, селения, города, ища в них защиты, помощи и чувство локтя.