Мог бы. Если бы не товарищи и еще один неприятный факт, заставивший меня резко поменять мнение о текущей расстановке сил в Трещине.
Если после визита к Нетрам я думал, что крысы просто сомнут противника числом — и эта теория подтверждалась малым количеством Троттов и их прислужников — то теперь я в таком исходе уже сильно усомнился. Потому что недалеко от портала на полу лежал могучий гоблин, которого, наверное, можно было бы даже спутать с орком.
Широкоплечий, мускулистый, с челюстью, способной перекусить шпалу.
А еще мертвый.
И над его телом во всю колдовал Тротт, сходиться в поединке с которым я бы предпочел в последнюю очередь. Мало того, что тот превосходил сородичей ростом, достигнув примерно моего пупка, так еще и ощущался он совершенно иначе. Будто смотришь на солнце. Только черное, холодное, злое и готовое убить тебя в любую секунду. Тварь ступенью не ниже Высшей. А скорей всего и вовсе Суверенная. Как и Матриарх Нетров.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Картина репина «Приплыли».
В то время как Нетры сделали ставку на количество, Тротты поставили на качество. Причем, возможно, даже из-за нашего вмешательства, не позволившего тварям планомерно накапливать силы за счет убийства и воскрешения бойцов противника. Не знаю в результате чего пали гоблины, и как главный амебо-паук заполучил тело их вожака, но теперь он явно пытался создать из него очередного слугу. И не обычного зомби, а куда более могущественную нежить — гуля!
Про гулей мне во время одной из бесед мимоходом поведал Некрономикон. Хоть какая-то от него польза. Мол, гули быстрее, сильнее, мощнее, да и вообще отличные ребята. А если использовать для него подходящий материал, то даже начинающий некромант сможет уверенно заявить о себе и побороться за место под солнцем. Другое дело, что начинающему некроманту такую «зверушку» вовек не создать, но это уже, как говорится, мелочи жизни.
Хочешь жить — умей вертеться. Хочешь жить хорошо — вращаясь, вырабатывай электричество. Хочешь жить отлично — пусть электричество тебе вырабатывают другие.
До подобных вершин мне, к сожалению, еще далековато, но почему бы не начать вертеться уже сейчас? Где и когда я еще найду возможность воочию лицезреть таинство создания гуля, да еще и из тела отнюдь не рядового монстра. Нужно быть полным идиотом, чтобы упустить такой шанс.
Садиться я не стал, но до предела сосредоточился на восприятии и до рези напряг глаза, следя за потоками Межмировой Энергии. Запас у главного Тротта оказался огромный. Явно больше, чем у меня, прошедшего эволюцию и шагнувшего на первую стадию второй ступени развития. Кроме того, по моему скромному мнению действовал он прямо-таки филигранно, выплетая фиолетовые нити и пронзая ими тело гоблина. Процесс можно даже назвать по-своему красивым. Я невольно залюбовался.
И это повезло еще, что последние недели я немало времени провел, тренируясь создавать зомби из дохлых Нетров. Благодаря чему сумел… нет, не понять суть происходящего — ни в коем разе — но хотя бы уследить за движениями силы и запомнить главные принципы, чтобы позже поразмыслить над ними в спокойной обстановке.
Хотя кое-какую пользу я извлек и сразу. Тротт действовал медленно и тщательно, словно молодой нейрохирург, проводящий первую самостоятельную операцию на мозге. Мне же выпала роль не ассистента, но аспиранта, пишущего дипломную работу как раз на эту тему. Я смотрел во все глаза и, на ходу проводя соответствующие аналогии с собственной магией, сходу заметил пару ошибок в своих попытках создания зомби.
Тут можно меньше расходовать Межмировой Энергии.
Здесь лучше пустить нить по другому пути.
А вон там наоборот неплохо бы нарастить мощи.
Эти и другие возникавшие у меня в процессе идеи я намертво фиксировал в памяти, впитывая чужой опыт всеми фибрами души. Удивительно, но кажется я даже умудрился продвинуться в освоении второй стадии второй ступени, хоть и не обратил тогда на это внимания.
Колдовство Тротта полностью поглотило меня. Настолько, что если бы меня начал грызть какой-нибудь из бродивших неподалеку зомби, то я попросил бы его чавкать потише. Чтобы не отвлекал. Время обтекало меня, как брошенный в ручей камень, и я даже не заметил, когда потратил половину запаса Межмировой Энергии на поддержание маскировки.
Движение фиолетовых искр и сполохов, сплетаемых в тонкие ветвящиеся нити, изящество творимой волшбы, потоки силы — они завораживали, затягивали, заставляли всматриваться все глубже в попытке почерпнуть и понять самые глубокие таинства магии смерти.