Всегда в маске… С одной стороны понятно почему, а с другой — в Ижмариле это не редкость. Да и столько времени прошло. Могла уже сто раз вылечиться, если бы захотела.
— Думаешь, это Инделлан? — догадался о ходе моих мыслей Леуш.
— Подозреваю. — не стал отпираться я.
— Все еще хочешь ей отомстить?
— Не просто хочу, а сделаю это!
— Кто такая Инделлан? — бестактно встрял в разговор Шустрый.
— Та, кто убил сестру Леона. — просветил его Леуштилат.
— Оу… — смутился парень. — Ну… Соболезную… Но лучше бы вам забыть об этом, если жизнь дорога. Огненную Ведьму не победить.
— Это мы еще посмотрим! — решительно заявил я, скрипнув зубами. — Как ее найти и где записаться на чертов турнир?
Глава 6
Буря все не прекращалась, сердито завывая за окном на разные голоса. То тише, то громче; то едва различим шепотом шелестящего песка, то безумным криком, полным мучительных страданий. А может быть то рыдал сам город, лишенный защиты Купола и вынужденный голой грудью принимать нападки беспощадных Диких Земель. Или это плакал маленький мальчик, в одночасье лишившийся любящей семьи, дома и всего того, что дарило ему счастье в чудесным образом обретенной новой жизни. Пусть никто не видел его слез, но менее горькими они от этого не становились…
Беспомощно трепыхался на ветру отрез плотной ткани, с трудом сдерживая ярость стихии; медленно росла на полу под окном кучка песка; отчаянно старалась сдерживать кашель сидевшая за занавеской женщина, не знавшая, что ее сын стал воришкой, чтобы прокормить семью.
И если еду в Ижмариле достать особого труда не составляло — благо монстров в округе хватало с избытком — то вода являлась настоящим сокровищем. Каким-то образом ее добывали, но пить вдоволь могли себе позволить только не стесненные в средствах жители. Остальные же преимущественно довольствовались корнями Пустоцвета — растения, накапливавшего в себе драгоценную влагу. Пусть мутную и чуть горьковатую, но способную утолить жажду и сохранить жизнь.
Впрочем, все это мне еще по дороге поведала Еленга. Как и некоторые другие полезные вещи. А вот Сим поделился сведеньями иного толка.
Где жила Огненная Ведьма он не знал (как не знал, по его мнению, и никто другой), но зато сообщил, что время от времени она заглядывает в гильдии авантюристов для выполнения заданий. Да, именно в «гильдии» — во множественном числе. Их в городе имелось целых две. Для людей и для нелюдей.
Вторая значительно богаче и респектабельнее, а представителей человеческой расы оттуда гнали ссаными тряпками, считая существами низшего сорта. В первую же большая часть нелюдей не заглядывали сами, чтобы не ронять чувство собственного достоинства.
Хотя подобное разделение сохранялось лишь в головах самих авантюристов, а работники были обязаны безропотно обслуживать любого, желающего взять миссию или получить за нее награду.
Не преминул я и поинтересоваться на счет подземного храма забытого бога. Мальчишка рассказал, что в городе хватает зарытых построек, сохранившихся предположительно еще от Древних. Но их расположение держится в тайне. А если кто-то что-то и узнавал, то не спешил делиться информацией. Про храм же он вообще ничего не слышал.
Как и про Фила, которого мы с Леушем описали на два голоса. Шустрый порекомендовал обратиться с этим вопросом в гильдию авантюристов, но это я бы и без него как-нибудь сообразил.
В какой-то момент желудок парня предательски заурчал, и Леуштилат — добрая душа — предложил пообедать. Хотя по времени было еще рановато. Из собственного кольца он достал вяленное мясо, копченый сыр, сухари и другие продукты длительного хранения, запасенные еще в Триомаже. Сим чуть слюнями не захлебнулся, но сидел, не шевелясь, пока мой друг не предложил ему присоединиться. И даже после этого воришка сперва спросил разрешения взять немного для матери с братом.
Воин-жрец благородно позволил. Правда я подозревал, что именно ради этого он все и затеял.
— Что думаешь? — спросил Леуш, когда мальчик вышел за пределы барьера. Его создавала латунная маска Пантелеймона, брошенная мной на стол еще в начале беседы.
— Что долго турнир не продлится. — ответил я, лениво хрустя сухариком. — Меньше народу — больше кислороду. Быстрее двинемся в Свет Зарницы.
— Да я не о том. — добродушно отмахнулся здоровяк. — О парне что думаешь?
— Думаю, что рано или поздно его схватят настоящие стражники. И накажут по всей строгости закона. Нет в нем черты настоящего преступника. Не всем дано. Ну или пока нет.
— Не хочешь ему помочь?