Ведьма же за все это время даже с места не сдвинулась, будто не принимала своего оппонента всерьез.
Однако, тот все же сумел удивить. Выйдя на определенную дистанцию, двадцать второй вдруг перестал уклоняться и резко рванул вперед по кратчайшей траектории!
Огненные шары все так же летели в него один за другим, но эльф вращал перед собой шест на манер лопасти вертолета, отражая таким образом угрозы. Казалось, будто перед ним возник мерцающий щит, преодолеть который магия не в силах!
Расстояние между противниками стремительно сокращалось. Способные разглядеть происходящее зрители следили, затаив дыхание. Пять шагов до цели, четыре, три, два…
И вот, когда эльфу оставалось уже совсем чуть-чуть, и он, возможно, уже готовил к использованию свое лучшее умение, нелюдь неожиданно сбился с ритма и чуть не выронил свое оружие. Вращение прекратилось, и я увидел, что шест расщепился ближе к одному краю, а из трещины торчал угольно-черный трехгранный шип.
Такой же, каким гадина Инделлан убила Энн!
С этой секунды, я больше не сомневался, что она и есть Огненная Ведьма. И теперь ей никуда от меня не деться! На турнире наши дорожки точно пересекутся. И месть моя будет страшна!
Двадцать второй попытался провести атаку, но его поврежденный шест потерял баланс, а потому движение вышло несколько неуклюжим и не достигло цели. Ну и еще потому, что эльф один за другим получил в грудь пару сгустков пламени, отбросивших его в сторону. Весь эффект неожиданного рывка пошел насмарку.
Как, в целом, и все сражение.
Ведь в грудь воина вонзился еще один трехгранный шип, оборвавший его жизнь.
Знакомый почерк. Хоть и непонятно зачем Инделлан убивать сородича. Правда она и тогда, в особняке, кротостью нрава не отличалась и даже пыталась достать помешавшего ей Малрендила.
Чертова нелюдь! За прошедшие годы она определенно стала сильнее, но характер как был дерьмовым, так и остался.
— Какое выдающееся мастерство! Какое хладнокровие! Какой контроль над магией! — восхвалял победительницу ведущий. — У меня даже мурашки по коже. Возможно, вы слышите, как они маршируют. А нет, это же аплодисменты в честь Огненной Ведьмы! Ведь именно она проходит дальше в нашем волнительном турнире!
Инделлан тем временем, по-прежнему не сходя с места, достала из кольца восстанавливающее Межмировую Энергию снадобье и принялась его медленно пить, обводя глазами трибуны. Кажется, ее взгляд скользнул и по мне, но не задержался дольше, чем на остальных. Значит маскировка работает, как надо.
На каком бы этапе мы ни встретились, я преподнесу тебе немало сюрпризов, тварь ушастая!
— Госпожа Огненная Ведьма, покиньте, пожалуйста, арену, чтобы мы могли пригласить на нее следующих участников. — попросил ведущий, и победительница исчезла в арке главных ворот. — Номера тридцать четыре и одиннадцать, на ринг! Шесть и десять готовятся!
— Опять не я. — нетерпеливо вздохнул Леуш. — Они там про меня забыли, что ли?
— Номер получил — значит не забыли. — успокоил я друга, проходя мимо. — Наверняка следующий пойдешь.
— Будь осторожнее. — бросил мне Влас, вертя в руках большой медный гульден. — После предыдущего боя они явно что-то подшаманили. По моим прикидкам ты должен был сражаться с другим противником.
— Да не волнуйся ты! — пихнул его в плечо Леуштилат, чуть не спихнув с трибуны. — Он точно справится. — после чего крикнул букмекеру. — Эгей, дружище, какой коэффициент?
— Один к трем в пользу одиннадцатого. — отозвался тот.
— Тогда вот это все на тридцать четвертого! — здоровяк высыпал в подставленную ладонь целую горсть серебра. — Я в нем не сомневаюсь!
— Пожалуй, присоединюсь. — с некоторым сомнением поддержал его Влас, выделив для ставки штук семь больших медяков.
Леуш принялся его уговаривать поднять сумму, но спор я не дослушал, спустившись на арену.
Противник меня уже ждал. Орк. Широкоплечий и мускулистый, как и подавляющее большинство представителей его расы. Простая белая маска скрывала его лицо, но какой в этом смысл если зеленую кожу обнаженных рук густо усеивали татуировки с изображением скалящихся голов монстров?
Наверняка он имел некоторую известность в определенных кругах. Что и подтвердили подбадривающие крики довольно внушительной группы зрителей.
Нелюдь носил шипованные наплечники, стянутые крест-накрест кожаными ремнями, простые серые бриджи и прочные ботинки с похожими на когтистые лапы носками. Так же шипы торчали и из наручей, снабженных лезвиями довольно опасного вида.