— Это еще где? — не понял Влас.
— Синий Аркаим — это регион, а не город. — пояснил я неверно понявшему вопрос другу.
— А-а-а. — протянул тот.
Вообще я уже получил кое-какое представление об устройстве мира. И если раньше я считал, что регионы располагаются пластами с постепенным увеличением концентрации Межмировой Энергии, то в Триомаже я выяснил, что они похожи скорее на лепестки, примыкающие к цветкам. Причем лепестки разновеликие.
Таким образом в Зеленый Ламанай, с расположенным там Светом Зарницы, стремились люди не только из Белой Пальмиры, но и из других областей. Обитатели же Синего Аркаима должны были хотеть попасть на свою территорию с повышенной энергетикой. Однако, ничто не мешало им заглянуть и к нам. Мало ли какие могут быть причины. Тот же турнир, например, с заманчивыми призами.
Хотя, судя по косвенным признакам, потенциал развития здесь все же оставался несколько меньше, чем там, и миграция таким образом должна проходить в другую сторону. Наверное, поэтому о Проклятых, феях и зверолюдях тут практически не слышали. Как и о расах Третьего Вторжения. Им было куда податься в своей части материка. И только люди продолжали селиться где попало. И всюду оставались низшими существами.
— Что ж, вот уже и отсеялось больше половины участников нашего турнира. — провозгласил ведущий, закончив подводить итоги последнего боя. — За такими красочными поединками я совсем потерял счет времени. Оно утекает, как вода в песок, но зато оставляет яркие воспоминания. А кому-то еще и приносит выгоду. Как, например, шестнадцати храбрецам, которым скоро предстоит сразиться за право выхода в четвертьфинал! Вы ждете?
— Да!
— Вы в нетерпении?
— Да!!!
— Я не слышу!
— ДА!!! — неистово ревела толпа вне зависимости от пола, возраста и расовой принадлежности.
— Тогда готовьтесь делать ставки, ведь теперь вы уже видели каждого нашего претендента в деле. И первыми на арену приглашается номер два — Тараз Делакруа, а также его оппонент — номер шестнадцать! Девять и семь готовятся.
Чуда не случилось, и представитель одного из сильнейших родов одержал верх, обеспечив себе продвижение на бои следующего дня и какой-нибудь приз. Если только не погибнет на пути к финалу. Но в подобный исход никто не верил.
Точно так же со своими противникам справились Селорифинг из рода Багрянец Осени, и Митрофан унд эс Громоушев. Огненная Ведьма тоже не ударила в грязь лицом, подавив еще одного участника целым шквалом своих излюбленных чар. А вот дальше произошла парочка неожиданных казусов.
Бой номеров тридцать шесть и двадцать семь закончился победой последнего. Вернее последней. В честной борьбе воительница, орудовавшая небольшим квадратным щитом и хопешем, одолела шестипалую клиотку с саблей, тем самым гарантируя себе один из призов. Самое же примечательное, что она являлась всего лишь Освоившей. Наиболее везучей из всех, решивших рискнуть жизнью на Битве Сильнейших. И ее финальный удар простые зрители встретили чуть ли не громче, чем успех претендентов из влиятельных родов.
Хотя меня это заставило задуматься, прикидывая кто еще может достаться мне. Как бы на Леуша не попасть. Угораздил ведь его черт записаться на турнир! Влас же вообще считал, что пары снова подтасовали, чтобы выбить кого-то конкретного, а заодно таким образом вселить надежду в сердца ижмарильцев и в следующем году собрать больше участников. А соответственно взносов и процентов со ставок.
К моему облегчению и вящему восторгу Леуша ему в пару выдали номер шесть. Проклятого. С которым он и хотел сразиться. Мой крупногабаритный друг радовался, как ребенок, и чуть ли не в припрыжку бежал на арену под сочувственными взглядами публики. Они считали, что у бойца ближнего боя нет и шанса против ауры разложения таинственного нелюдя. И, кстати, не только лишь они.
— Какой коэффициент? — спросил я у проходившего мимо букмекера.
— Один к десяти. — отозвался тот.
— В чью пользу?
— Номера шесть, конечно.
— Прекрасно. — кивнул я. — Тогда прими ставку. Золотой гульден на двадцать третьего.
— Золотой⁈ На двадцать третьего⁈
Обычно невозмутимый ставочник удивился так сильно, что у него не только глаза полезли на лоб, но, кажется, даже несколько увеличились прорези в маске. Примерно так же выглядел и Влас. Этому вообще пришлось руками придерживать челюсть, чтобы не потерять. Комичное зрелище.
— Прошу прощения, уважаемый, но я не уполномочен оперировать настолько большими суммами, а также это противоречит… — начал было тараторить букмекер, но Влас прервал его нетерпеливым жестом.