Я сверкнул глазами, и, несмотря на маску, букмекер поежился, будто его внезапно продуло сквозняком. Хотя я и понимал, что лично он ни на что не влияет, а лишь выполняет волю хозяев.
— Что ж, все хорошее когда-то заканчивается, а значит настало время последней сегодняшней схватки. — провозгласил ведущий, когда арена приняла более или менее приемлемый вид. — Но не забудьте прийти завтра, ведь завтра будет еще интереснее! А пока на ринг приглашается номер четыре — славный Катур из достопочтенного рода Глендельвейд. И его противник — номер тридцать четыре. Прошу!
— Удачи, дружище! — подбодрил меня Леуш. — Ты справишься!
— А какой коэффициент? — очнулся вышедший из транса Влас.
— Один к семи. В пользу Катура.
Регистратор выругался. Жадность в нем боролась с нежеланием расставаться с нажитым добром. Но кто одержал верх, я не знал, потому что уже спустился на арену и оценивал своего противника вблизи.
Низкорослый белобородый дварф, не доходивший мне даже до подбородка, полностью скрывался за выгнутым прямоугольным щитом с умбоном. Более того, на бой со мной он нацепил чуть ли не полноценные латы и шлем нащечниками, превратившись в настоящую живую крепость. В руке же он держал все тот же, что и раньше, кистень с тремя мощными стальными шарами на коротких цепях.
— До этого тебе везло, дукрат, но я покажу тебе, что такое страдание. — заявил Катур, плюнув в мою сторону. — Доставай оружие, если хочешь протянуть хотя бы минуту!
— Оружие? — усмехнулся я. — Мне не нужно оружие, чтобы одолеть такого слабака, как ты. Вот этого будет вполне достаточно.
Под полные растерянности и удивления вздохи публики в моей руке появился знакомый зрителям пожарный багор, покрытый ржавчиной и другими пятнами. Только теперь еще и гнутый. Мы пытались с Лешум вернуть ему изначальную форму, однако полностью нам это не удалось.
С трибун послышались нервные смешки, а ведущий филигранно скруглил углы, комментируя мой выбор. Все уже видели, на что я способен, а потому не торопились с выводами.
— Ты труп! — прорычал дварф, брызжа слюной.
— А ты клоун. — не остался в долгу я. — Бороду покрасил или у деда в долг взял? Своя-то не растет небось, отпрыск рода недоросликов? Клин… как там? В заднице фей?
— Глендельвейд!!! — взревел нелюдь и, не дожидаясь команды к началу, ломанулся на меня, словно носорог к самке в период течки.
Чего я в общем-то и добивался.
Катур мчался, выставив перед собой щит и замахнувшись кистенем. Полноценная броня практически не оставляла незащищенных участков, куда я бы я мог ударить, и он явно знал обо всех этих точках. И все же я не сходил с места. А когда шипованные шары пришли в движение и уже неслись к моей голове, я поднырнул под них, извернулся всем телом и, зацепив руку дварфа загнутым в обратную сторону крюком, резко дернул на себя.
Раздался сводящий челюсти металлически скрежет, но доспехи оказались явно непростыми. Даже с учетом использованного в противоход приема мне не удалось их повредить, и я лишь привел в негодность острие своего оружия.
Более того, масса и скорость нелюдя не позволили мне изменить его курс, а меня самого швырнуло на землю с чуть не вырванным из сустава плечом. Если бы не эволюция, руки́бы я в этот момент уже лишился.
И чуть не лишился головы, когда на нее практически уже приземлилась нижняя кромка щита. В последний момент я успел откатиться в сторону, и окованный металлом край с оглушительным грохотом расколол каменную плиту пола.
— Не устанешь в таком костюмчике бегать, отпрыск? — выдал я, поднимаясь на ноги.
— У меня Ядро гранитной твердости, червяк! — с напыщенной гордостью провозгласил Катур. — Я не устану никогда! К тому же ресурсы рода позволят мне восстановиться к завтрашнему дню.
— Доживи до него сначала, карлик.
— Больше на меня это не подействует. Нападай!
Он утвердил щит на полу и отвел руку назад, раскручивая шары кистеня. Стальная крепость в полной боевой готовности. Да еще и с комплектом соответствующих умений, уже продемонстрированных в предыдущих боях. Уверен, даже Леушу взять такую было бы нелегко, что уж говорить обо мне — некроманте, лишь притворяющемся воином.
Однако, с чем мне откровенно повезло, так это с противником. Пусть тот и Развивший, но, если бы мне достался Громоушев с его виртуозным владением шпагой, у меня не осталось бы и шанса. Пришлось бы вызывать из Тени подмогу и раньше времени демонстрировать всем, что я маг.
Кистень же в этом плане куда проще. Тем более трехшарный. Им не пофинтишь, да и разнообразием приемов похвастаться не выйдет. Крутишь и бьешь. А если не попал, то снова крутишь. Правда, если попал, то бой на этом скорей всего и закончится. Так что до такого лучше не доводить.