Я пихнул друга локтем в бок, заставив заткнуться, пока не наговорил лишнего. Все-таки мы были не одни.
— Ты, значит, с нелюдью дружишь? — презрительно глядя на меня через прорези в маске, спросила Леуштилата воительница. Она закинула щит за спину, повесила хопеш на пояс, а полученные в бою раны уже покрывал ровный слой целебной мази. Короткий же ежик черных волос спрятался под капюшоном легкого плаща. — Не советую. Драться ты мастак, но от их коварства это не спасет.
Леуш хотел ей что-то ответить, но та не стала слушать и спешно удалилась в компании своего провожатого. Все-таки она понимала, что не ровня Развившим.
Пришлось разойтись и нам.
А вот личность доставшегося мне сопровождающего, выделенного организаторами, меня немало удивила. Неужели они что-то знают?
Глава 18
— Восхитительный бой! Великолепный! — захлебываясь эмоциями, восторгался вихрастый мальчуган лет десяти, ведший меня по гулким пустынным коридорам Цитадели. — Я мало что увидел, но тот взмах… и этот финт… а потом ух! И еще ах! Это просто нечто! Я только одного не понимаю, господин Леон, вы разве не маг?
Я резко остановился и посмотрел по сторонам. Ни души. Едва отойдя от арены, мы шли своим путем, и с того момента нам до сих пор так никто и не встретился. Ни людей, ни нелюдей. Лишь душный полумрак, местами пронзенный тонкими солнечными лучами, прорывающимися через узкие прорези под самым потолком.
— Что-то случилось, господин Леон? — поинтересовался парень, заметив, что я перестал за ним следовать.
Это был Сим. Или, как он сам себя называл, Шустрый. Тот самый воришка, пытавшийся стянуть у меня кольцо в первый же день моего пребывания в Ижмариле. И сам факт того, что именно он стал моим провожатым, заставлял меня задуматься о степени осведомленности организаторов. А также о том, чего они от меня хотят таким образом добиться.
— Как ты меня узнал? — строгим тоном спросил я, и не думая снимать маскировку.
— Я видел, как с вами общался господин Леуштилат.
Ну конечно! Маска ему видите ли обзор закрывает, а лишний слой одежды мешает двигаться. Ну зато хоть на череп ничто не давит. Ни снаружи, ни изнутри.
Ладно. Это я еще от горячки боя не отошел.
— Он со всеми так разговаривает. — попытался парировать я.
— Не-а. — качнул головой мальчик. — С вами по-особенному. Спасибо огромное, кстати, что с Ерихоном поговорили. Он простил мне долг, и я решил завязать с воровством. На турнир вот повезло устроиться. Работа временная, но я потом еще что-нибудь придумаю. И за маму с братом тоже спасибо. Я ваш должник. — со всей серьезностью маленького мужчины добавил он.
— Кто назначит тебя моим провожатым? — не мог не поинтересоваться я.
— Я сам вызвался! — гордо заявил Сим после чего немного потупил взор. — Правда, честно говоря, я к господину Леуштилату хотел, но его до меня заняли. Там за него чуть не дрались.
— А за меня?
— Ну-у… — протянул он. — И за вас тоже…
— Не ври.
— Ладно. К вам никто не хотел. Они боялись. Но я-то знаю, что вы на самом деле хороший и только нелюдей не любите. Из-за сестры. Так что за вас со мной никто не спорил.
Я не удержался и хмыкнул. Хороший. Уверен, многие с этим утверждением бы поспорили. Да еще и с пеной у рта. Я вообще-то Некромант, на секундочку! Бывают ли хорошие некроманты? Получается, что да.
— Ты кому-то говорил, что знаешь меня? — наконец задал я самый важный вопрос.
— Ну я же не дурак, господин Леон. — Шустрый сделал вид, что обиделся.
— Леошкортс. — поправил его я. — На турнире я Леошкортс и никак по-другому.
— Леошкортс. — повторил парень. — Как скажете. А как все-таки вы…
— Никак. — перебил его я. — Тебе этого знать не нужно. И только попробуй кому-нибудь проболтаться!
— Нем, как бархан! — выпалил Сим. — Клянусь Омишем, что никто не узнает от меня вашей тайны! Я же все-таки ваш должник. А долги нужно возвращать. Всегда. Так учил меня папа…
С соответствующим спецэффектом клятва оказалась принята, а ее действенность я уже ни раз наблюдал лично. И даже успел испытать на себе. Как ни крути, но хорошо, что в современном мире есть надежный способ сохранить секрет, кроме убийства всех, кто о нем знает.
Хотя, буду честным с собой, мальчишку убивать я все равно не собирался.
Миновав еще несколько лестниц и коридоров, мы подошли к простой неприметной двери. Ну или не такой простой, с учетом того, что она была сделана из дорого и редкого в Ижмариле дерева.