Хотя шансы на подобный исход все еще оставались.
В таком случае мне придется использовать все свои возможности для бегства, а потом заручиться поддержкой Львиного Рыка и других могущественных личностей для срыва мутантских планов.
Вот выяснится, что они там пришествие своего «бога» готовят, и что тогда делать? Леуш, даже с продемонстрированными в бою против Проклятого способностями, вряд ли сможет ему противостоять.
В случае же если предводитель клиотов окажется Объединившим, в битве один на один я вполне мог рассчитывать на победу. Я уже не был тем слабаком, который трепетал перед силой Маэстро. Я одолел лича-Влатислава и на равных общался с Королевой Кровавой Казни. Да и сам находился буквально в паре шагов от достижения этой вехи. Разницу же в уровнях могущества вполне могли компенсировать наличие Ядра алмазной твердости и пройденные эволюции.
Вот уж чем никто из Химеров точно похвастаться не в состоянии.
Позади оставалась одна узкая улочка за другой, а я старательно запоминал дорогу, чтобы иметь потом возможность самостоятельно вернуться обратно. В это время суток мы практически никого не встретили, да и кого могли заинтересовать три безликие фигуры в закрытых, скрадывавших телосложение одеждах, масках и глубоко надвинутых капюшонах? Здесь так выглядел чуть ли не каждый первый, и только представители сильнейших родов почему-то выставляли себя на показ. Не иначе как кичились высоким статусом.
Свернув в очередной тесный проулок, провожатый без стука открыл дверь из спрессованного песчаника, и мы оказались в доме, который, судя по всему, делило сразу несколько семей. Одну мы вообще застали за трапезой. Несколько Мутантов сидели за столом вместе со своими уродливыми отпрысками, поглощая жаренное мясо монстров и деля один корень Пустоцвета на всех.
Несмотря на то, что мы прошли в шаге от них, они нас не заметили. Ну или так искусно сделали вид, что я, наверное, мог бы открутить каждому голову, а те решили бы, что это ветер.
Спустились в подвал. При свете свечи проводник уверенной походкой направился в дальний угол и отодвину в сторону кучу хлама, оказавшегося скрепленным в единое целое муляжом. За ним нам открылся узкий лаз, через который мы попали в длинный извилистый туннель. Такой тесный, что орк пройти бы в нем точно не смог. Да и здоровяк вроде Леуша тоже. Разве что боком.
Проход постоянно спускался и несколько раз ветвился, пока я внезапно не понял, что иду по бетону, а по сторонам от меня то тут, тот там из темноты торчат углы или даже целые участки стен домов. Как будто… улица?
— Здесь жили Древние? — не удержавшись, спросил семипалый.
— Заткнись. — раздраженно бросил посвященный в таинство логова клиот. — Вас вообще здесь быть не должно!
— А ничего, что мы узнаем путь до обители цедрика? — «невинно» поинтересовался я. — За себя-то я спокоен, но вот этому вору я бы доверять не стал.
— Это я-то вор? — возмутился Химер, резко повернувшись ко мне всем телом. — Ты вообще кто такой, Шош тебя задери? Свалился, как песок на голову, нес какую-то чушь, чуть не выдал остальным тай…
— А нечего было красть у меня Ядро! — перебил его я.
— Заткнулись оба! — рявкнул провожатый. — Теперь вашу судьбу решит цедрик. И молитесь Шошу, чтобы хоть один из вас увидел завтра свет солнца.
Ну это мы еще посмотрим, кого сегодня поглотит тьма. Причем навсегда!
По моим ощущениям мы уже должны были вот-вот выйти за пределы города, как бетонка оборвалась тупиком в виде очередного здания с редкими кусками сохранившейся облицовки и черным провалом входа. В него мы и нырнули, тут же оказавшись в коридоре, явно построенном значительно позже.
Наши шаги отдавались гулким эхо в давящей тишине подземелья, но это ни капли не мешало семипалому с любопытством вертеть головой во все стороны. Да и я, если честно, не отставал. Потому что посмотреть было на что.
То по левую, то правую руку попадались пустынные помещения, в которых царила форменная разруха. Иногда взгляд выхватывал религиозные символы, которых я не встречал с прошлой жизни. Их наличие явно намекало на то, что мы действительно находились древнем храме забытого бога, а значит мне и правда удалось попасть в секретное логово главаря всех клиотов!
Впрочем, догадаться можно было и по другим признакам, не заметить которые смог бы разве что только слепой. В одних комнатах, серди пыли и каменных осколков, находились идеально ухоженные алтари с Ядрами, покрытыми фиолетовыми узорами; в других же хранились сердца. Те висели в специальных углублениях на стенах, освещенные какими-то особыми неугасимыми свечами, и выглядели такими свежими, словно их только что вырезали и вымыли.