Конечно, в моей руке лежал короткий клинок, изготовленный умельцем из рога Императорского Трицебыка. После поглощения банши он несколько потемнел и приобрел легкий болотисто-землистый оттенок, но зато стал испускать из себя ауру ужаса, бившую по окружающим.
Не такую мощную, как у оригинального скорбного духа, но, когда я впервые достал его по пути в Ижмарил, несколько оказавшихся поблизости караванщиков чуть не отдали душу своему драгоценному Захауруну. Мне стоило немало трудов взять под контроль столь необычный эффект и научиться им управлять. Не будь я Некромантом, вообще бы не справился.
А так — костяное острие без труда пробило грудь застывшего в страхе клиота, а уже в следующую секунду он, воскрешенный в виде гуля, бросился назад в коридор. Вместе с другой выпущенной на волю нежитью убивать тех немногих Мутантов, что обитали в логове. Никого сильнее Освоивших я там не видел. А значит их участь уже предрешена, и подмогу никто из них не приведет.
Но зато, пока я всем этим занимался, откуда-то сбоку прилетели две тонкие серые пластины размером с блюдце, подцепили выпавшие из рук семипалого сокровища и отнесли их цедрику. Тот тут же спрятал Ядро, а на «бумажный пакет» вылил содержимое склянки, в результате чего вернул сердцу монстра первозданный вид. Будто его только что вырезали.
— У меня есть еще. — я продемонстрировал свои аналогичные трофеи. — Забрал у Гожара. Знаешь такого, Твое Великолепие?
— Гожар. — эхом отозвался цедрик, вперив в меня взгляд всех шести глаз. Смотрелось это жутковато. — Он был достойным сыном расы. Я заберу его добычу с твоего трупа. Так ритуал пройдет даже лучше, чем мы планировали.
— Ага. Шнурки только сперва погладить не забудь. — с насмешкой съязвил я. — Хотя на такие ласты никакие ботинки не налезут. Ты поэтому босиком ходишь? И говори как-то одним ртом за раз, урод. А то от тебя голова пухнет.
Я уже успел прикинуть силу верховного клиота. Как и ожидалось, ступени Разделения он еще не достиг. Иначе бы я тут не стоял. Однако давление от него ощущалось даже сильнее, чем от Королевы Кровавой Казни.
Или все же от них, а не от него? Это, блин, одно существо или два? Черт разберет этих долбанных нелюдей!
— Дерзко языком молотишь для Развившего. — также продемонстрировал аналитические способности цедрик, и не думая дать одной паре челюстей отдохнуть. — Ты ведь не эльф. Значит чел. Тупой никчемный чел, который сам не понимает куда влез.
— Я знаю, что ты должен сдохнуть и перестать пачкать своим уродством мою планету, урод! — зло процедил я. — Мне этого вполне достаточно.
— Как же прискорбно, что даже таким отбросам, как вы, не дано прочувствовать все отчаяние отсутствия Краеугольного Камня. — пропустив мои слова мимо ушей, продолжил Мутант. — Жалкие! Никчемные! Вы лишены эволюции, но все равно продолжаете развиваться. Сохраняете единство. Идентичность. А мы — некогда величайшие воины и маги — вот-вот исчезнем с лица Терры.
— И я вам в этом помогу! Погоди… Что ты сказал? Краеугольный Камень? — меня вдруг осенило. — Ты его возродить что ли собрался?
— Воссоздать. — поправил меня цедрик. — И ты — ничтожный чел — нам не помеха!
Так вот о каком величии расы шла речь в письме. Вот о чем в тайне мечтал каждый Химер. Вот для чего понадобилось собирать такое количество Ядер и сердец прошедших эволюцию монстров.
Я и не знал, что новый Краеугольный Камень можно легко вылепить, словно ночной горшок взамен разбитого. Или не так уж и легко? Судя по всему, они занимались этим уже не одно поколение. Возможно даже прямо со времен Первого Вторжения, когда в период глобальных войн утратили оригинальный. И его не просто захватили эльфы, как наш, дварфийский или орчий, он был уничтожен!
Я-то думал, что наличие Краеугольного Камня влияет преимущественно на возможность эволюции. Оказывается не только. До такой степени, что лидер целой расы ютится в подвале города беглецов и отщепенцев всех мастей. Посреди Диких Земель. И даже ступени Разделения достичь не сумел.
Получается, достаточно лишить остальных нелюдей их главных реликвий, и они сами со временем вымрут? Что за чудесная новость!
Между тем раздававшиеся со стороны коридора крики стихли, и послышался нарастающий топот. Это возвращалась моя нежить, завершившая зачистку храма. Ни один мерзкий клиот не ускользнул, и теперь осталось лишь разделаться с основным уродом.
Гули и зомби уже почти вбежали в помещение, как груда хлама справа от меня неожиданно слегка просела, и из нее вылетел блестящий серый диск, полностью перекрывший проход. И как мертвецы снаружи не долбились, внутрь они попасть уже не могли.