— Естественно бывает. — хмыкнул Некро. — А ты думал уже вершины достиг что ли?
— Вершины, я так понимаю, я достигну после Разделения. — продолжил прощупывать почву я.
— О, уже сказал кто-то?
— Кто-то сказал.
— Ну так послушай его.
— А я хочу послушать тебя.
— Тогда послушай меня. — не стал спорить Некрономикон. — Тебе полезно будет.
— Слушаю.
— Что слушаешь?
— Тебя слушаю.
— Правильно делаешь. Продолжай в том же духе.
— Ты имеешь в виду, что уже все сказал?
— А тебе нужно повторять?
Вот ведь надоедливая книженция! Ни слова в простоте. И ведь с одной стороны он действительно подтвердил, что ступень Разделения — последняя, но с другой — прямым текстом я от него этого не услышал. Ну и как подобное понимать?
И почему мне какое-нибудь артефактное Зеркало Правды не досталось? Я бы ему: «Свет мой зеркальце, скажи». А оно бы мне все и рассказывало. Вот как на духу прям!
— Какого лешего этот урод серой фигней колдовал вперемешку с Энергией? — решил поинтересоваться я. — Что это?
— Наконец-то правильный вопрос, партнер. — похвалил меня Некро.
— Отвечать на него ты, конечно, не будешь. — догадался я.
— Есть вещи, постичь которые нужно самостоятельно. Кажется, я тебе об этом уже говорил.
— Ты много чего говоришь. — буркнул я. — И далеко не всегда по делу.
— Ну так вот послушай еще. Как-то раз довелось мне…
Под пространные воспоминания Некрономикона о былых деньках и великих магах, любой из которых легко заткнул бы меня за пояс, я спрятал цедрика в Теневой могильник, надел на палец кольцо с металлоломом и, чуть подумав, присовокупил рядом еще одно, в которое собрал неиспользованный им во время сражения хлам. Может пригодиться.
Теперь у меня на руке красовались сразу три кольца. Будто рэпер какой. Или сутенер. Только вместо проституток выводок нежити, а наркоту заменяют плоды эволюции, на которые я знатно так подсел.
Интересно, а бывает токен с умением сутенера? И из какой Трещины его можно получить?
Хотя зачем бы это мне?
— Скажи. — перебил я Некро прямо посреди очередной небылицы. — Тебя не смущает, что я обрек на вымирание целую расу?
— Нет. — без тени сомнений отозвался он. — С чего бы?
— Действительно. С чего бы…
Глава 22
Под неуемный бубнеж докучливого Некрономикона я прошелся по остальным помещениям заброшенного храма. Некоторые представляли теперь собой довольно жуткое зрелище.
Нежить, получившая приказ добыть мне костей, не страдала излишней аккуратностью и бесхитростно разорвала тела мертвых клиотов в клочья, залив кровью пол, стены и даже потолок. Всюду валялись ошметки еще парящей плоти, кишки висели гирляндами, а в нос шибал отнюдь не самый приятный запах. Королеве Кровавой Казни точно бы понравилось. К счастью, и я давно уже перестал реагировать на подобный антураж. Привык.
Погружаясь чуть ли не по щиколотку в кроваво-мясные лужи, и не обращая внимания на начавших уже собираться к пиршеству крыс, я закончил сбор трофеев. Ядра эволюционировавших монстров отправились в кольцо, а сердца заняли свое место в заметно опустевшем Теневом могильнике.
До сих пор их, судя по всему, защищала от разложения натянутая по поверхности тонкая металлическая пленка, исчезнувшая со смертью цедрика. Но я давно уже добавил это свойство своему вместилищу трупов и нежити, а потому за сохранность можно не волноваться. Будут смирно лежать и ждать своего часа. Как миленькие.
Путь на поверхность много времени не занял, и скоро я уже стоял в темном подвале ничем не примечательного ижмарильского дома. Там, чуть подумав, я заставил цедрика замуровать вход металлической пластиной, которую после прикрыл валявшимся вкруг хламом.
Тайное убежище в какой-то момент может и пригодиться. Знавшие же о нем редкие Химеры увидят заклинание лидера и не рискнут соваться внутрь, думая, что тот занят важным ритуалом. Или еще чем-то. Короче, пусть пока побудет так.
— Вернешься к турниру? — спросил у меня из-за спины Некрономикон.
— А у меня есть выбор? — пожал плечами я, наводя последний лоск на маскировку из мусора. — Без первого места мне в столицу не попасть.
— Давай-давай, партнер. Дерзай. Тебя ждет немало интересного.
Мне показалось, что в его бесцветном голосе я услышал насмешку.
— Что ты имеешь в виду? — я, нахмурившись, обернулся, однако, Некро и след простыл. — Ну да, ну да… Как обычно. Хоть факт существования более сильной нежити подтвердил — и то хлеб. За счет чего же можно улучшить ее качество?
Размышления об этом я отложил на потом.
Семейство Мутантов с первого этажа куда-то подевалось, и мне не пришлось тратить время на их убийство. Да и привлекать внимание к зданию ни к чему. Может, мне сюда еще предстоит вернуться. Хотя я пока и слабо представлял зачем.