«Можно, можно». — подумал я, срываясь с места. — « В конце концов не против нелюдя же дерусь».
Не успевшее окончательно восстановиться от полученных повреждений тело отчаянно протестовало против подобного обращения, однако, если я хотел еще хоть немного сохранить в тайне свои основные козыри, то придется пока что действовать, как воин. А воин должен бежать к магу.
Что я и сделал, напитав ноги сырой Межмировой Энергией.
Тараз без сомнений уже неоднократно видел подобную тактику и прекрасно знал, как ей противостоять. Взмахнув рукой, он довольно быстро сплел чары, и мне в лицо ударил тугой поток воздуха. Не порыв ветра и не простой тычок, а полноценная струя, будто выпущенная из брандспойта. Только диаметром со всю арену!
Мне показалось, будто я попал в стремнину бурной весенней реки. Меня едва не опрокинуло, и лишь полностью сосредоточившись, я сумел избежать позорного падения. Однако речи о дальнейшем продвижении не шло. Даже с учетом двух эволюций, я не мог голой силой противодействовать столь мощному заклинанию Развившего.
— Леошкортс устоял! — возвестил ведущий, хотя все вокруг видели это и без него. — Чего и следовало ожидать от убийцы Катура. Но есть ли у него чем ответить на следующий прием Тараза?
Мне уже дважды доводилось наблюдать за поединками Делакруа, и, должен признать, со стороны его заклинания выглядели весьма впечатляюще. Вблизи же они смотрелись еще более эффектно и даже в какой-то степени завораживающе!
То тут, то там в непрекращающемся потоке ветра стали возникать призрачные образы зверей и монстров. Они казались легкими и воздушными, вот только недооценивать их не стоило. Раны на телах, попавших под действие чар, они оставляли самые что ни на есть настоящие и вполне могли разорвать противника в клочья.
Неожиданно прямо передо мной мелькнула тигриная лапа, нацеленная аккурат в лицо. Я сумел в мельчайших подробностях рассмотреть кожаные подушечки, ворсинки шерсти, черные полоски и, конечно, острые, как языки завистников, когти. Такая не только маску снимет, но и пол-лица сдерет, заставив продемонстрировать окружающим «богатый внутренний мир».
К счастью, я подготовился.
Призрачный щит.
Используя всего один припрятанный в рукаве плаща светляк, я сформировал на пути лапы защитный гексагон, одновременно взмахнув мечом. После чего тут же вернул светляка обратно.
Со стороны это должно было выглядеть так, будто я каким-то приемом разрубил вражеские чары. Ведь, по сути, заклинания тоже являлись всего лишь умениями, точно так же использующими Межмировую Энергию. И в некоторых случаях отличить одно от другого довольно сложно. Тем более с учетом общего многообразия, ширящегося также за счет различных индивидуальных нюансов усилений, слияний и прочих особенностей.
Следом за тигром меня попытались достать сотканные из ветра псы, Птицеголовые Канюки, Лемилинги и другие твари, многих из которых мне вообще прежде видеть не доводилось. Иногда они подлетали ко мне издалека, а порой материализовались из воздуха практически вплотную непосредственно перед ударом. Однако я продолжал отбиваться, время от времени используя Хватку нежити, чтобы успеть отразить несколько наложившихся друг на друга угроз.
— Вы только посмотрите, какое поразительное мастерство владения мечом демонстрирует нам Леошкортс! И какую силу духа! — доносился до меня вездесущий голос ведущего. — Он не только противостоит ураганному ветру, но и умудряется вовремя реагировать на каждый выпад в свою сторону. Подобное не мог продемонстрировать ни один из предыдущих противников Тараза! Хотел бы я увидеть его бой против Громоушева. Вот уже где нас точно ждет незабываемое зрелище! Но такое возможно только если они оба доберутся до полуфинала. А пока продолжайте делать ставки, дамы и господа, первой крови еще не было!
Вот уж чего мне точно не хотелось, так это поединка с Громоушевевым. По сравнению с ним мое «мастерство меча» — детский лепет. Даже пытаться идти с ним в ближний бой не стоит. В случае если нас поставят в пару, придется сразу отказаться от маскировки воина и продемонстрировать всем свои магические способности. В противном случае он шпагой напишет у меня на лбу матерное слово, а я в это время еще буду только пытаться его заблокировать.
Для текущей же ситуации какого-либо особого профессионализма не требовалось. Знай себе размахивай мечом из стороны в сторону, будто мух отгоняешь, да не забывай вовремя использовать чары.