После нескольких стычек с ограми, в которых я вообще не участвовал, Митрофан вдруг осознал, что Леуш стал Объединившим, с чем он его коротко, но торжественно поздравил. Услышав это, сын Львиного Рыка (которого, кстати, что забавно, звали Лев), возмутился нашим отношением к отряду Мугзанга. Ведь, имея в своих рядах Объединившего, мы могли бы диктовать свои условия с позиции силы, а не унижаться перед «сраными нелюдями».
Хороший мальчик. Из него точно будет толк.
Пока Лешутилат задвигал свою теорию о мире во всем мире и проповедовал веру в Сатвелеона, я подумал, что вообще у нас двое Объединивших. И я. Мерить которого обычными мерками как будто уже не было смысла. Ведь по факту я все еще оставался Развившим, но при этом имел чудовищный запас Межмировой Энергии, а также смог несколько раз выдержать удары Разделившего. С чем справится далеко не каждый на ступени Слияния.
Правда в основном я достиг подобного благодаря эволюциям, а насколько я успел понять, не так много рас на планете могли похвастаться аналогичными привилегиями. Со Второго Вторжения так и вовсе одна. Как, собственно, и с Первого. Эльфы.
Пускай с Мугзангом и шел один ушастый, но тот должен был являться изгоем среди своих, иначе не примкнул бы к орку.
Хотя по средним силам участников их отряд все-таки нас несколько превосходил. Ведь он чуть ли не на половину состоял из Развивших, в то время как у Льва таких товарищей оказалось меньше трети. Остальные же находились на ступени Освоения. Я даже удивился, каким образом он собирался побеждать предводителя огров, если тот уже успел одолеть более сильную группу авантюристов.
Впрочем, для меня это особого значения не имело. Со своими задачами я справлюсь самостоятельно.
Добравшись до Трещины, мы обнаружили, что недавно здесь состоялось жесткое побоище. Огры отчаянно защищали вход на свою территорию, но не сумели противостоять натиску Мугзанга. Их покрытые рваными ранами трупы лежали подобно кровоточащим мясным горам, создавая мрачную картину в красных тонах. Пара же погибших дварфов на общем фоне просто терялась.
— Такое сражение пропустили. — разочарованно вздохнула Энн, «добив» показавшегося ей живим огра. — Того и гляди все приключение им достанется. Что потом в старости вспоминать? Как подчищал хвосты за другими авантюристами?
— Ты планируешь дожить до старости? — поддел ее я, сделав вид, что удивился.
— Ну вдруг повезет. — пожала плечами Копейщица.
— Награду получит тот, кто выйдет живым из Трещины. — многозначительно произнес Лев, вытирая вспотевшие ладони о край одежды. — А все, что случится внутри, останется там навсегда.
Этот парень определенно нравился мне все больше. Если, конечно, я правильно понял его намек.
— Пойдемте скорее. — поторопил всех Леуш. — Может, им нужна помощь.
«Помощь им точно понадобится. Но вряд ли они ее получат». — подумал я, после чего добавил вслух:
— Идите, я тут чуть задержусь.
Один за другим мои временные спутники исчезли в дрожащем мареве, а я подобрал сильнейшие тела, часть из которых сходу воскресил в виде гулей, и извлек на свет последних уцелевших Пескомеров. Двадцать семь штук, включая одно умертвие. Без песка они заметно теряли в подвижности, но я дал жукам другое задание: охранять портал и не пускать в него огров или любых других нелюдей. Получить удар в спину категорически не хотелось.
Тем более что…
Встав перед самой Трещиной, я обернулся и пристально осмотрел окрестности. Меня не покидало какое-то странное чувство. И тем не менее, не заметив ничего необычного, я шагнул внутрь, лишь в самый последний миг почувствовав на себе чужой взгляд.
Оказавшись по другую сторону, моим первым желанием стало сразу вернуться обратно, но я решил, что так или иначе сделаю это после победы над ограми. С чем-то правятся Пескомеры. А если нет… Что ж, похоже все-таки придется держаться настороже. Впрочем, расслабляться я в любом случае не собирался.
— А тут прохладно. — бросил Лев, оглядывая окрестности.
— Ты, кроме Ижмарила, нигде не был? — спросил его Леуш.
— Нет пока. — ответил тот.
— Обязательно съезди в город под Куполом! В любой. — с воодушевлением посоветовал ему мой друг. — Сразу поймешь значение слова «прохладно». А если попадешь на зиму, то и снег увидишь!