— Спасибо. — с церемониальным поклоном поблагодарил меня Митрофан унд эс Громоушев. — Без тебя мы бы не справились. И теперь я вижу, что ни одного из вас не одолел бы на арене.
— Будто в этом кто-то сомневался. — фыркнула Энн, перестав ко мне прижиматься.
— Спасибо. — прозвучал рядом еще один голос. Слабый. Но преисполненный искренней благодарности.
Это был Лев. Бледный и обессиленный (но зато живой), он стоял, опираясь на плечо боевого товарища, и глядя мне прямо в глаза. И в этом взгляде я прочитал больше, чем можно было бы сказать словами. В груди же у меня разлилось приятное тепло.
— Если будут еще нелюди, которых нужно убить, обращайся. — бросил я, пожимая ему руку.
— Обязательно будут. — ответил тот.
Осторожно наклонившись, молодой воин потянулся к топору Мугзанга, но я его остановил.
— Этот трофей я возьму себе. — спокойно, но уверенно произнес я.
— Зачем? — удивился Лев. — Ты ведь маг.
Вместо ответа я напрягся и спустя несколько томительных секунд колдовства воскресил самого Музанга. Который забрал свое оружие и встал возле меня очередной послушной куклой. Съеденную колдовскими червями плоть еще предстояло восстановить, но место погибшего в бою умертвия он уже занял.
— Сильно! — уважительно кивнул сын главы гильдии.
— Дружище, как хочешь, но эту бандуру я конфискую! — послышался чуть в стороне голос Леуша. — Мне как раз второго двуручника не хватало. Камушек мы сколем и получится отичн… Оп-па!
Продолжая говорить, Леуштилат потянул за рукоять, и меч неожиданно легко выскользнул из каменного плена. Здоровяк едва удержал его на весу, но все-таки поднял над головой, царапнув свод пещеры. И в тот же миг его окутало спустившее с неба яркое золотое сияние, а лицо Леуша вытянулось в маске крайнего недоумения.
— Я теперь Архиепископ. — ошеломленно проговорил он. — А меч зовут Экскалибур. Он сам мне сказал… Прикиньте?
Глава 10
— У тебя друг, похоже, кукухой поехал. — пихнула меня локтем Анна. — Запасной есть? Этот уже все.
— Погоди. — усомнился в ее словах я. Все-таки время от времени меня тоже навещал пыльный реликт со словесным недержанием. Поэтому я спросил у Леуша: — Это он тебе прям вслух сказал? Мы ничего не слышали.
— Не то чтобы вслух… — несколько растерянно произнес новоиспеченный кардинал. — Вернее совсем не вслух. Прямо в голове у меня сказал. Во! Опять! Говорит, что он артефакт, и что вместе мы станем гораздо сильнее, чем по отдельности. Может пихнуть его обратно в камень от греха подальше?
— Нет, стой. — осадил его я. — В камень пихнуть всегда успеешь. Возможно, это и правда артефакт.
В конце концов, а почему бы и нет? Может они разные бывают. И кто сказал, что Некрономикон говорит вслух, а не у меня в голове. Он же не появляется у других на виду.
Хотя поводов для размышлений прибавилось, конечно…
— Никогда о таких не слышал. — честно признался Лев, с сомнением поглядывая на монструозный двуручник. — Может, отец что-то знает. Львиный Рык, в смысле.
— А я слышал. — задумчиво проронил Митрофан. — У нас в семье есть предание об артефактах. Они встречаются. Но редко. Неимоверно редко.
— Не потому ли, что их в Трещинах добывать надо? — предположил Лев.
— Может и так. — не стал спорить отпрыск знатного рода. — Таких данных у нас не сохранилось.
— Ой, да что вы, как бабки, причитаете! — закатила глаза Анна. — Сейчас проверим!
Она решительным шагом подошла к Леуштилату и обеими ладонями схватилась за рукоять. Впрочем, та была такой длины, что ее и втроем держать можно. Рукоять. Не Анну.
Сперва ничего не происходило, а Энн стояла с сосредоточенным видом, будто и правда к чему-то прислушивалась.
Секунда.
Другая.
Вдруг она закричала и начала дергаться, будто ее било током. Я хотел уже броситься на помощь, но сестра сама отпустила меч и расхохоталась.
— Видели бы вы свои рожи! — выдала она, утирая слезы. — Да нормально все. Меч, как меч. Здоровенный только. Не расстраивайся, Леуш, но ты свихнулся. Такое бывает.
— Я правда слышу его голос! — стоял на своем Леуштилат.
— Ну тогда ты избранный. — легко сменила точку зрения Анна. — Поздравляю. Но если он скажет убить всех вокруг и съесть их печень, предупреди заранее. В сторонку отойду.
Внезапно меня осенило.
— А сколько у тебя умений на двуручник? — спросил я у друга.
— Пять. — ответил тот.
— Некисло! — присвистнул воин из отряда Льва, тащивший к выходу из пещеры свернутую в рулон шкуру.