— Неплохо бы делать ноги! — закончил за Анну Сим.
— Валим! — коротко скомандовал я.
Напуганная Леушем женщина как раз общалась со стражниками и тыкала в нашу сторону наманикюренным пальчиком.
В другой обстановке я бы, может, даже пообщался с представителями власти. Не исключено, что они подсказали бы, где искать «Чахлый Пони». Вот только когда до коронации и всего, что могло на ней произойти, оставалось меньше суток, рисковать совершенно не хотелось. И тем более встревать в какие-либо передряги.
А потому Леуштилат подхватил Сима, и мы со всей доступной скоростью бросились прочь. Я же, благодаря эволюциям, почти даже не отставал от опытных воинов, и скоро мы уже очутились довольно далеко. На другой светлой и дружелюбной улице, мало чем отличающейся от предыдущей.
— Так и заблудиться не долго. — выдохнул Митрофан, озираясь по сторонам.
— Пф! — фыркнула Энн. — Ты после своего Ижмарила должен где угодно влет ориентироваться. Вот уж там точно настоящий лабиринт!
— Потом города сравните. — осадил их я. — Заходим… — я порыскал глазами. — Вот сюда.
Мой выбор пал на небольшое здание с вывеской, изображающей кружку пенного пива, и с надписью «Треска и Голубка». Определенно таверна или что-то в этом роде.
Я не ошибся. Внутри оказалось вполне прилично, но пусто, несмотря на обеденное время. Видимо, это из тех заведений, которые посещают преимущественно завсегдатаи и вечером под любимый напиток делятся последними новостями прошедшего дня.
Едва мы зашли, как нам навстречу выплыла крупного телосложения дама в белоснежном накрахмаленном фартуке с карманами. Она еще не успела к нам обратиться, как я уже ощутил исходивший от нее уют. Будто подсел к разожженному камину после долгого пути через колючую пургу. Так и хотелось усесться за стол, заказать фирменное блюдо и провести пару часов, наслаждаясь тишиной и покоем.
Определенно какое-то умение. Но бытовое, а не боевое. И потому я с легкостью, хоть и не без грусти, отринул нахлынувшее чувство и заплатил за две комнаты на ночь. В одной я оставил Сима под защитой умертвия-Лагдуфа и пары призраков, а в другой временно «поселил» кучку зомби. Чисто для массовки.
После чего мы вновь вышли на улицу, где к нам сразу подвалил небритый тип в потертой одежде и старых стоптанных сапогах. На удивление Развивший. Или около того.
— Эй. — обратился он к нам, посмотрев по сторонам. — Я слышал, вы «Чахлый Пони» ищете.
— Допустим, ищем. — ответил я. — А ты знаешь, где найти?
— Допустим, знаю. — ухмыльнулся тип и выразительно потер большим пальцем об указательный.
Добряк Леуш тут же потянулся к кольцу за кошельком, но я его остановил.
— Сперва проводи, потом деньги. — решительно заявил я.
— Ну так идем. — махнул рукой незнакомец и, не оборачиваясь, свернул за угол.
Глава 16
Оказалось, что даже в таком светлом городе есть место для темных закутков и мрачных переулков, куда обычным жителям лучше не заглядывать. Именно таким путем и вел нас провожатый, назвавшийся Крысом. Леуш даже сперва переспросил, мол, не Крис ли, но оказалось, что и правда Крыс. Настоящий. Всамделешный.
И тот уже скоро оправдал свою кличку, резко развернувшись с зажатым в кулаке кинжалом. Мужчина явно хотел приставить оружие к моему горлу, вот только на пути у него возник Катур, об чей щит и звякнула остро наточенная сталь.
— Неплохой фокус, парень. — окрысился Крыс, отскочив в сторону. — Только вам это не поможет. Отдавайте кольца, и никто не пострадает.
Он коротко свистнул и нас окружила целая группа головорезов, выскочивших, казалось, прямо из стен.
Митрофан выхватил шпагу, у Энн в руке очутилось копье, и только Леуш даже не думал класть ладонь на рукоять Экскалибура.
— Друзья, вы точно выбрали не ту цель. — произнес воин-жрец спокойным умиротворяющим тоном. — Не надо злить моих товарищей. Давайте сделаем вид, что все это — неудачная шутка, и мирно разойдемся по своим делам.
— Ну уж нет! — с кровожадной улыбкой заявила Анна. — Мне определенно нужна разминка. Я на нашей жужелице всю задницу отсидела! На нее, кстати, вон тот тип пялится. Женишки, не хотите с этим что-нибудь сделать? Честь дамы в опасности.
— Дуэль! — мгновенно среагировал унд эс Громоушев, повернувшись лицом к «обидчику» моей сестры. — До первой крови или до смерти — выбирайте, сударь.
Сюр какой-то.
Я щелкнул пальцами, и окружившую нас группу разбойников взяла в клещи выскользнувшая из Теневого могильника толпа нежити. К моему удивлению, за их спинами тут же появился еще один слой татей, но и их в свою очередь зажали мои прислужники. Получился довольно любопытный пирог со мной и моими спутниками вместо начинки.