— Ну что? — спросил я, свысока глянув через плечо. — Традиции уважены?
Крыс молча хватал ртом воздух, не зная, что сказать.
— Более чем. — холодно ответил за него вышедшей мне навстречу молодой мужчина. — Некромант-Освободитель явился по мою душу? Что ж, посмотрим кто силь…
— Братишка! — перебила его Энн, радостно бросившись воину на шею.
— Фил⁈ — хором спросили мы с Леушем.
Глава 17
Если бы не реакция Анны, я бы никогда не узнал в этом молодом мужчине своего младшего брата. Как минимум потому, что выглядел он «слегка» старше меня. Лет эдак двадцать семь. Или около того. На его лице красовались шрамы, а волосы оказались сплошь седыми, словно у дряхлого старика.
Без тени страха Фил смотрел на остановившуюся перед ним толпу нежити. Его тело покрывала легкая кожаная броня, не способная защитить от серьезного удара, но зато и не сковывающая движений. В одной руке он держал короткий боевой топор, в другой — нечто, отдаленно напоминающее тесак. В третьей — меч. В четвертой — кинжал. В пятой…
Нет, я не сошел с ума. И, к счастью, мой брат не отрастил себе несколько комплектов настоящих конечностей, а сотворил их с помощью Межмировой Энергии. Весьма необычное умение. Полупрозрачные фиолетовые руки слегка колыхались на несуществующем ветру, но вот оружие они сжимали самое что ни на есть настоящее и к тому же весьма разнообразное.
Он что, всерьез собрался биться против всей моей армии? Храбрости ему определенно не занимать. Ну или безрассудства. Я ни секунды не сомневался, что с одним воином ступени Слияния мои прислужники справятся, насколько талантливым тот бы ни был.
Но хорошо хоть проверять это не пришлось, потому что с Анной на шее Фил сражаться не мог в любом случае.
— Спрячь оружие, братишка. — сказала ему Энн. Негромко, но и не шепотом. Так, чтобы услышал каждый. — Это Леон. Не узнаешь? Наш брат!
— Леон? — с сомнением в голосе переспросил Фил.
Он пристально на меня уставился, будто пытаясь вспомнить что-то давно забытое. Похороненное в далеких глубинах памяти. Вместе с тем событиями, которые нас разучили. Прощальный поцелуй матери, крики боя, победить в котором нам было не суждено, темнота и пыль Нигдейки… Вряд ли он часто в мыслях возвращался к тем временам. Скорее детская память вычеркнула их, чтобы сохранить психику.
Как старший брат, я решил сделать первый шаг. Я спрыгнул со своего трона, небрежным жестом вернул всю нежить в Тень, подошел к Филу и протянул ему руку. Он замешкался лишь на секунду, после чего развеял умение и ответил мне крепким рукопожатием. А затем мы и вовсе обнялись. Молча. Но в тот момент слов нам и не требовалось. За нас говорили наши сердца.
А вот посетители «Чахлого Пони», затаившие до сих пор дыхание, с облегчением выдохнули и разразились шумными аплодисментами. Все-таки мое фееричное появление произвело на них неизгладимое впечатление. Осознав же, что я не враг, а союзник, они и вовсе чуть с катушек не слетели и принялись наперебой делиться известными обо мне слухами. Некоторые из них оказались весьма далеки от правды. Но такова цена славы.
— Рад, что ты выжил. — произнес я, чуть отстранившись, но не отпуская его руки. — И прости, что не смог тебя спасти.
— Тебе, насколько я понял, пришлось не лучше. — голосом, отдающим закаленной сталью, ответил мне брат. — Главное, что мы снова вместе.
— И идем к одной цели.
— Это точно.
Тут нас обоих накрыла громадная тень Леуша, и здоровяк заключил нас в свои медвежьи объятия.
— Что-то вы неправильно радуетесь, друзья! — громогласно пророкотал он. — Где крики, слезы, веселье? С детства в разлуке, а стоят, как два истукана в поле.
— А этот, я посмотрю, совсем не изменился. — обратился ко мне Фил, мягко, но непреклонно, отталкивая от себя руку Леуштилата.
— Ага. Все тот же Колобок. — кивнул я.
— В смысле?
— Хлебный мякиш с душой авантюриста.
На мой взгляд шутка получилась весьма удачной, но брат лишь слегка изогнул уголок рта, обозначив таким образом улыбку. Леуш, конечно, говорил, что Фил вырос весьма мрачным и угрюмым типом, но я не думал, что он и правда настолько меня перещеголял. Хотя, возможно, со стороны я выгляжу примерно так же.
— Два сапога пара. — смотря на нас, хохотнул воин-жрец. — У вас и чувство юмора одно на двоих. И то в долг отдали. Эх! — он молодецки махнул кулаком. — Это дело нужно отметить! Всем присутствующим выпивки за мой счет!
В заведении и правда имелась барная стойка, а также столы, за многими из которых сидели люди. Однако, услышав заявление Леуштилата, они не возликовали, а синхронно повернули головы в сторону бармена. Тот же в свою очередь посмотрел на Фила. И лишь после его кивка народ разразился радостными криками.