– Хорошо получается, – сказал Монг, наблюдая как нанизываю гладкие кусочки на очищенный от коры молодой прутик. – Думаешь спит? – кивнул в сторону лежащей на боку девушки. Ладошки сложены под щекой. Руся дышит плавно, с каждым втором всë глубже проваливаясь в виртуальные сны.
– Хочешь пожарить грибы? – намекнул на россыпь сыроежек рядом с девушкой. – Думаю не обидится, если возьмем парочку.
– Да я о другом, – сказал Монг, понизив голос до шёпота. На лице я прочëл искреннее беспокойство. – Скажи, ты хочешь разделить миры потому-что она нравится, или есть другая причина? Ради такой красоты, я бы и сам горы в бараний рог свернул, но для большинства людей ты будешь предателем. Многих вполне устраивает жизнь в реале, какой бы скучной она ни была.
Я воткнул шпажки под углом, чтобы огонь оказался подальше, но давал достаточный жар и вернулся к разговору.
– Ты прав, Руся мне дорога. Но наверное как спутница.
С мяса потекли жирные струйки, в костёр забили капли, заставляя угли шипеть и дразнить оранжевыми языками.
– Чтобы выжить – человек должен развиваться, – сказал, выделяя каждое слово. – Земля слишком простая локация. Люди ходят на работу, получают зарплату и как ни странно жалуются, хотя сами живут в квартирах, а для передвижения пользуются авто. Рафинированная жизнь хуже меча по горлу. Она превращает человека в овощ. Если все три артефакта будут у меня, я разорву связь миров. Так надо сделать. Необходимо. Понимаешь?
– А ты жесток. Ещё раз скажу. Многие не согласятся.
– А кто будет спрашивать? Я просто сделаю как хочу.
Монг взглянул, будто видит впервые. – Возможно я ошибался на твой счёт. Время покажет. На словах все мы герои, а как до дела.
– Согласен.
– Чем так вкусно пахнет? – сказал сонный голос в стороне.
Спустя секунду Руся уже пыталась жевать ароматный кус, на который даже лошади смотрели с аппетитом. – Очень вкусно, – сказала с набитым ртом. –впервые ем мясо. Хочешь попробовать, – протянула мне дымящуюся лапку, на которой потрескалась ароматная корочка.
Ужин выдался на славу. Я прильнул спиной к дереву, поглаживая переполненный живот. Группа давно видит сны, а я предложил остаться на страже. Монг как всегда храпит так, что над ним шевелятся листья, а перепуганные жуки ищут обход. Руся ворочается, пытаясь придвинуться ближе к догорающим углям. Подошёл к свернувшейся как ребёнок девушке. Хотел провести по волосам, а то и вовсе побыть рядом, но вместо этого накрыл одеялом. Пусть спит, видит приятные сны, а я пока придумаю как нам выжить.
Убедившись, что один, достал алхимический стол лучшего ученика.
– Эй, бывший ученик, ты ещё там?
– Если я теперь волшебный предмет, это не значит, что обязан пахать круглосуточно, – заявил стол недовольно. – Уже поздно между прочим, давайте утром поболтаем.
– Я сам решу когда! – повёл изогнутый кончик кинжала по столешнице, оставляя белую бороздку тоньше паутины. – Некогда отдыхать. За нами погоня, мне надо учиться быстрее.
Непонятно как, но почувствовал, что сущность внутри стола напряглась, в сознании проявились, как застывшие слайды, образы страха. Возможно Раскрытый Позвонок работает как проводник, передаёт эмоции жертв. – Так бы сразу и сказали, – сказал стол заискивающе. – В таком случае, осмелюсь спросить, насколько вы продвинулись в собирательстве?
– Ты же умеешь читать инвентарь и способности. Зачем спрашиваешь?
– Однако, Вы наблюдательны, очередной хозяин. Так, значит с момента нашей прошлой беседы Вы всё-таки обучились нескольким новым рецептам. Ага, похвально. А ещё достали ингредиенты. Вдвойне похвально. Желаете ли выучить ещё что-то?
– Хорош лебезить. Да, желаю. Нужно зелье полëта. И побыстрее, – добавил, вдавливая металл глубже, так что столешница заскрипела, едва не расщепившись пополам. Дух внутри кинжала довольно оскалился, предвкушая прервать очередную жалкую жизнь, пусть и не совсем настоящую.
На миг, ночь замерла в ожидании. Сверчки умолкли, ветер перестал качать листья, позволив им застыть. Даже храп приутих. Монг, бормоча что-то о матери беркинтоида, закрутился во сне.
– Вам должно быть известно, что это одно из сложнейших зелий. Если алхимику каким-то образом и удаëтся раздобыть рецепт, то воспользоваться получается у единиц. Я имею ввиду у тех единиц, кто по-настоящему владеет знаниями. Помимо уровня навыка девяносто пять, необходимы очень редкие травы и кровь дракона. Очень сомневаюсь, что с Вашим уровнем и навыками вы способны убить даже детёныша. А его ещё надо найти.
Я коснулся лба, подбирая нависшие волосы. Локоны слиплись и начинали раздражать, но больше бесило собственное бессилие. Куда подевался тот беззаботный юнец, что совсем недавно встал на путь Тьмы? Разочарованный моим решением, кинжал вернулся на пояс. Запугать стол глупая затея. Я действительно слаб. Против этой правды бессильны любые угрозы и проклятия, особенно когда сам в неё веришь. – Когда ты был учеником Фламеля, приходилось бывать на Гнилых Топях?