Нармин укрылся у подножия башни. Над головой едва виднелся балкон. Армаок прикинул, хватит ли у него длины верёвки и понял, что нет: он никак не рассчитывал, что придётся карабкаться так высоко. Однако он заметил ряд бойниц, через которые смог бы протиснуться. Вероятно, когда-то они служили жилыми помещениями, а потом о них забыли или не успели заложить.
Раскрутив трос с кошкой на конце, Нармин сделал бросок, но железо только чиркнуло по кладке, и крючья упали вниз. Армаок быстро подобрал их и сложил верёвку. Вторая попытка также не удалась: было слишком темно и ветрено. Наконец, с третьего раза Нармину удалось зацепить кошку за край бойницы. Подёргав трос и убедившись, что он надёжно закрепился, Армаок оставил все лишние вещи у подножия башни и полез вверх.
Это оказалось трудным и изнурительным занятием. Дождь намочил верёвку, и карабкаться по ней было сущим мучением. Кроме того, набрякшая одежда тянула вниз. Нармин дважды отдыхал, пока достиг бойницы, и, перевалившись через подоконник, оказался внутри цитадели.
Прежде, чем оглядеться, он почти минуту сидел, привалившись спиной к стене, и пытался отдышаться. За это время глаза привыкли к темноте комнаты, и Нармин смог разглядеть большое кресло, накрытое тканью, и пару стульев, поставленных друг на друга. Судя по всему, комната служила кладовкой. Это было странно: помещение, в котором находилась бойница, не могло не использоваться. За ним должны были следить, а здесь отсутствовала даже решётка — словно никто не опасался, что внутрь может пробраться посторонний. Нармин поднялся на ноги и обошёл комнату, но так и не обнаружил ничего, свидетельствовавшего о том, что здесь кто-либо дежурил хотя бы время от времени. Могло ли быть, что башня не охранялась? В это Армаок не верил. Он готов был скорее списать отсутствие часовых на небрежность стражи. Что ж, ему это только на руку.
Нармин осторожно подошёл к двери. Из-за неё не доносилось ни звука. Армаок взялся за ручку и толкнул. Дверь не подалась. Тогда он потянул её на себя. С тихим скрипом она отворилась, и Армаок выглянул в коридор.
Глава 84
Здесь тоже было темно. Пришлось подождать, пока глаза привыкнут, и всё равно Нармин продвигался, касаясь рукой стены. Он шёл медленно, чутко прислушиваясь, и понятия не имея, куда идёт.
Через несколько минут Армаок обнаружил перед собой крутую лестницу, ведущую наверх, и начал подниматься. Вскоре впереди забрезжил слабый красноватый свет. Когда Нармин добрался до следующего этажа, то понял, что где-то наверху горят факелы. Значит, там были люди. Действовать следовало крайне осторожно, ведь в любой миг кто-нибудь мог отправиться вниз. Армаок шёл очень медленно, стараясь не шуметь и не задевать стен, и в конце концов попал в коридор, на стенах которого были укреплены в железных уключинах редкие факелы. Они давали слабый колеблющийся свет, но после блуждания в потемках Нармин был рад и этому.
Он двинулся вдоль коридора, молясь всем богам подряд. Время от времени попадались запертые двери, из-за которых не доносилось ни звука. Башня была огромна: её круглая в сечении форма совершенно не ощущалась. Нармин не знал, добрался ли он до этажа, вдоль которого шёл балкон, и хотел выяснить, где он находится. Для этого надо было попасть в одну из комнат с окном и выглянуть наружу — другого способа он не видел.
Армаок ещё несколько минут бродил по коридору, прежде чем рискнул открыть одну из дверей, но комната оказалась без окон. Зато выглядела обжитой: здесь имелся стол, окружённый стульями, шкаф и гора посуды. Кроме того, Нармин разглядел канделябр с оплавившимися свечами. Значит, в этом помещении регулярно бывали стражники или слуги.
Закрыв дверь, Армаок двинулся дальше. Он сделал ещё три попытки, но лишь последняя увенчалась успехом: в дальней стене комнаты нашлось окно, закрытое плотными ставнями. Нармин вошёл и прикрыл за собой дверь. Отодвинув щеколду, он распахнул дубовые створки и высунулся наружу. Балкон находился минимум двумя десятками футов выше. Выругавшись про себя, он вышел в коридор и торопливо вернулся на лестницу. Предстояло преодолеть, по крайней мере, пару этажей. Нармин начал подниматься, понимая, что может столкнуться с людьми Магоро в любую секунду. Поэтому в одной руке он держал заряженный арбалет, а в другой — меч. Но ему никто не встретился, и Нармин благополучно добрался до этажа, который, как он прикинул, был ему нужен.