— Отойдите, пожалуйста! — не выдерживаю я.
Некромант на миг замирает. Выпрямляется.
Затем холодно бросает:
— Уж не боитесь ли вы меня, адептка Элейн Миэлис?
Сначала — неимоверно сладостное волнение и дрожь по спине. Только потом — осмысление сказанного…
Мне же будет лучше, если он так подумает! Ведь будет! Всего-то надо промолчать, он сам сделает выводы!
Но я по кой-то ляд бормочу:
— Нет… просто мне некомфортно, — ежусь напоказ. — Не люблю, когда над душой стоят.
— У вас в затылке душа, что ли? — но это уже не пугающая холодность, а беззлобная ирония.
Но снова нависать надо мной ты не спешишь, хвала богам.
Я смотрю на вычерченные тобой схемы, начинаю их наконец нормально осмысливать.
— Я никогда не думала о подобном практическом применении нашей теории, — сознаюсь в миг рассеянности.
— Любая магия нацелена прежде всего на практику, — пожимаешь плечами ты, прислоняясь к столешнице справа от меня.
Эта одежда еще лучше подчеркивает их ширину…
Не отвлекаться!
— А как же теоретики? — снова вскидываю на тебя взгляд.
— Они могут рассчитывать на гранты для своих изысканий только в том случае, если получат добро от прикладников, — вдруг подмигиваешь ты.
— Поэтому теоретические и прикладные кафедры подчеркнуто дружат? — доходит до меня.
— Не только… Прикладники тоже не дураки и понимают, что если завернут перспективные разработки из чистой вредности, пользы никому не будет, а то и придется самим напрягаться… но это между нами, адептка Миэлис.
И меня снова можно выносить. «Между нами, адептка Миэлис». Жалко нельзя записать эти слова, сказанные твоим голосом, прямо в мозг и проигрывать раз за разом!
И тут мне в голову приходит новая мысль.
— То есть получается, что прикладники фактически паразитируют на других кафедрах, изучая чужие разработки и прикидывая, в какой сфере они могут пригодиться?!
— Ну почему же, своими они тоже занимаются и нередко формируют заказы для теоретических кафедр. Но их обязанность прежде всего — подготовка полевых специалистов, практиков. Вместе с тем они не дают теоретикам выпускать пустые и бесполезные исследования, как бывает в других научных сферах — знаете, для галочки, лишь бы наштамповать с десяток диссертаций и отстоять свое славное имя. В магии не смухлюешь. Именно поэтому такие правила существуют уже не первое столетие — они позволяют нашей науке нормально развиваться.
Я с интересом посмотрела на тебя, склонив голову набок.
— Занятный получается баланс. Мы как-то не задумывались о том, что скрывается за тесным сотрудничеством столь разных кафедр…
— А вы на какую хотите? — вдруг спрашиваешь ты.
Я резко мрачнею.
— Пока не решила, — ухожу от ответа.
Решила, давно решила… но вы тоже надо мной ржать будете, как и уважаемый зампредседателя кафедры по защите от вредоносной магии.
Придется найти другую тему, менее рискованную, а своими изысканиями заниматься в свободное время… Так что когда найду, тогда и поделюсь. Может быть.
— Врете.
Даже не задумался!
Возмущенно вскидываю на тебя глаза.
— Вам-то до этого какое дело? — невесело спрашиваю я. — Надо мной уже пару раз посмеялись, спасибо, больше не хочется.
— И все-таки?
Вот пристал…
— Хотела к теоретикам по защите, — буркнула я. — Разрабатывать превентивные способы защиты от вредоносной магии.
Зажмурилась на всякий случай.
Но смех так и не услышала.
— Поясните, — спокойно произносишь ты.
Я обреченно продолжаю:
— Магия бьет по ауре, а через нее воздействует на физическое тело — это одна из первых аксиом, которые нам преподают. Значит, должна быть верной и обратная выкладка — можно, укрепив тело, защитить и ауру, в том числе путем объединения различных компонентов. Εсли применить такое спецсредство заранее, в качестве подстраховки, оно выдержит первый удар, не придется тратить силы на блок… — увидела на красивом лице скептическое выражение и не выдержала: — Да-да, никто не верит, но это работает, упырь побери, я на себе проверяла! Если покрыть кожу банальной противоожоговой мазью, на которую наложить заклятье с аналогичным свойством, и дать ей впитаться, а затем применить огненное заклятье, урон снижается вдвое-втрое! То есть исходная гипотеза верна, а значит, можно попытаться развить… почему вы на меня так странно смотрите? — я смутилась и сбилась с мысли, увидев твой взгляд. Растерянный, удивленный, непонимающий.