“Не обращай внимания, милый, - утешала матушка. - Просто расслабься и выбирай. Твоя магия сама себя проявит”.
Сейчас, когда хотелось покинуть кабинет как можно скорее, ее совет оказался кстати.
Вит пробежался взглядом по магическим предметам, что стояли перед профессорами. Ни один из них не вызвал ни малейшего отклика. Шар, хрусталь и кровавый кристалл - этого добра он и дома насмотрелся. А облезлый воробей выглядел отвратительно. Как будто в помоях искупался.
- Дуррак! - внезапно выдала птица, впившись в него злобным взглядом.
- Сам дурак! - воскликнул Вит, забыв о приличиях.
Хозяин воробья весело рассмеялся.
- Наш человек!
- Не человек, - поправил его Вит.
Брови весельчака-профессора удивленно приподнялись. Он глянул в ведомость, а затем еще более удивленно - на Вита.
- Как неожиданно. Никогда не встречал у представителей вашей расы столь необычной внешности. Прошу прощения, - он примиряюще улыбнулся. - Добро пожаловать на факультет некромантии.
- Что? - Вит уставился на него, ожидая, что тот признается в шутке, но лицо профессора хранило серьезность.
- Хотите перепроверить результат? - он указал на другой стол, с коробками.
- Нет, - замотал головой Вит. Испытывать удачу дважды было бы глупо. Ему и так не верилось, что в кои-то веки она повернулась к нему лицом. - Я могу идти?
- Можете, - кивнул некромант.
И Вит со всех ног бросился к двери.
- Какая торопливая нынче молодежь, - успел он расслышать слова прорицательницы.
Игнорируя вопросы ожидающих, он миновал холл, выскочил на крыльцо и огляделся по сторонам - двор академии был пуст.
Тревога не отпускала. Ведомый ею, Вит бросился вдоль учебного корпуса, завернул за угол. Вдалеке, за корпусами общежитий, высилась темная стена деревьев. В одном месте стволы образовывали что-то вроде коридора, больше похожего на большую крысиную нору.
Подбежав, Вит опасливо заглянул в нее, надеясь, что интуиция ошибается. Однако мелькнувший в глубине силуэт развеял сомнения.
В другое время ничто не заставило бы его сунуться в это проклятое место, от которого ныли зубы и хотелось броситься прочь. Но сейчас, обмирая от ужаса, Вит заскочил внутрь и со всех ног бросился туда, где скрылась девчонка. Ему хотелось крикнуть ”стой!”, но на это он уже не решился. В тоннеле из переплетенных деревьев не только кричать, даже дышать было страшно.
Глава 6. Цветочки и ягодки
Сумрак давил, он был живой - обволакивал, опутывал, словно паутина. Хотелось развернуться и бежать назад, пока еще не поздно. Сжав зубы и кулаки, Вит несся вперед.
Когда девчонка вышла из аудитории, выглядела она как покойница. Вита окатило волной ее отчаянья и холодным, липким потоком страха. Хорошо знакомый с этими чувствами по собственному опыту, он худо-бедно умел с ними справляться. Девчонка в зеленом платье этого не умела - ее взгляд был мертв. Вит хотел броситься за нею, остановить - и тут, как назло, секретарь назвал его фамилию. Тогда Вит решил, что успеет, и вот теперь, похоже, не успевал - аллея была пуста.
Прибавив скорости, он выскочил, наконец, на открытое пространство… и остановился. Впереди, оплетенная вьюном, виднелась изгородь кладбища. Приоткрытая калитка поскрипывала на ветру. Между заросших зеленью надгробий вилась еле заметная тропинка.
Оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха, Вит ступил на тропу. Шелест травы, словно зловещий шепот, подталкивал его в спину желанием поскорее покинуть это место. От крика вспорхнувшей вороны он сам едва не превратился в покойника.
Здесь было еще хуже, чем в тоннеле, и невозможно было ускорить шаг - тропинка сильно петляла.
Спустя бесконечно долгое время сквозь шорох травы стал пробиваться плеск воды. Вит бросился вперед, споткнулся и чудом не растянулся, в последний момент ухватившись за торчащую из земли ветку. Поднявшись, обнаружил, что это не ветка, а выбеленная дождями кость.
Терять сознание было некогда. Отшвырнув зловещую находку, он бросился на шум.
Вода в маленьком озере буквально кипела. Большие белые рыбины выпрыгивали из воды и вцеплялись в барахтающуюся на глубине парочку - остроухого парня и девушку в зеленом платье. Те махали руками, отбивались, то и дело исчезая под водой. Рыбы было много, и отступать она не собиралась. Силы девчонки и парня подходили к концу.
- Держитесь! - крикнул Вит, собираясь броситься на помощь, и тут разглядел наконец, что белые штуки - это совсем не рыбы. По спине побежали мурашки. Он заметался по берегу, не зная, что делать. А затем принял единственное возможное решение: с криком “помогите!” бросился прочь.